Розділ 27.5

— Не жалкуєш, — повторює він, і в голосі з'являється щось схоже на розчарування. — П'ятнадцять років служби, бездоганний послужний список. І ти кажеш, що не жалкуєш знищити все це заради жінки?

— Ні, — кажу, повертаючись до Ріццо. — Не жалкую. Бо вона не просто жінка. Вона — людина, яка змінила мене. Зробила мене краще. Нагадала, що під значком і присягою я все ще людина з серцем. І якби довелося вибирати знову — я б вибрав те саме.

Тиша розтягується. Ріццо дивиться на мене довго, потім зітхає — глибоко, майже болісно.

— Знаєш, що я маю зробити, — каже він нарешті. — Офіційне розслідування, звинувачення в корупції, можливо — кримінальна справа. Ти порушив закон, Д'Анджело. Навіть якщо твої мотиви були... особистими.

— Знаю, — кажу спокійно. — І готовий прийняти наслідки.

Джузеппе нарешті підводить погляд. Дивиться на мене, і я бачу щось у його очах — жаль, розуміння, можливо, навіть заздрість.

— Або, — раптом каже він, і всі повертаються до нього, — є інший варіант.

Ріццо різко дивиться на нього.

— Джузеппе...

— Вислухайте мене, — перебиває Джузеппе, роблячи крок вперед. — Даміано Д'Анджело проробив геройську роботу під прикриттям. Зібрав докази, які допомогли нам заарештувати Доменіко Торрізі — людину, відповідальну за вбивство детектива Сальваторе Д'Анджело та численні інші злочини. Під час останньої операції він прикрив цивільну особу власним тілом, отримав поранення, ледь не загинув.

— До чого ти ведеш? — питає Ріццо.

— До того, — Джузеппе дивиться на мене, — що ми можемо представити це як завершення місії. Даміано Д'Анджело — герой, який виконав завдання і ледь не віддав життя за його виконання.

Я розумію, куди він веде, ще до того, як він закінчує.

— Ти пропонуєш фальсифікувати мою смерть, — кажу повільно.

— Не фальсифікувати, — поправляє Джузеппе. — Офіційно відзначити твоє почесне звільнення. Ти ледь не загинув на службі. Твої рани справжні, твій героїзм — теж. Ми можемо сказати, що ти вирішив піти з DIA після цього інциденту. Почесне звільнення, повна пенсія, чиста особа. І свобода жити, як хочеш, де хочеш.

Ріццо дивиться на нього, ніби вперше бачить.

— Ти серйозно?

— Цілком, — твердо каже Джузеппе. — Подумайте, комісаре. Офіційне розслідування буде брудним, публічним. Залучить медіа, поставить під сумнів усі інші наші операції під прикриттям. Скандал не допоможе нікому. — він робить паузу. — Але якщо Д'Анджело просто йде... тихо, без шуму, з честю... ми всі виграємо.

Ріццо мовчить довго. Я бачу боротьбу на його обличчі — між обов'язком і прагматизмом, між правилами і доцільністю.

— І що він робитиме? — нарешті питає комісар. — Просто зникне?

— Почне нове життя, — відповідає Джузеппе. — Поза Палермо, можливо, навіть поза Сицилією. Нове місто, нова ідентичність, якщо треба. Працюватиме приватним детективом або консультантом. Використовуватиме свої навички, але без зв'язку з DIA.

Ріццо повертається до мене.

— Це те, чого ти хочеш? — питає він. — Залишити все — роботу, значок, життя, яке будував п'ятнадцять років?

— Так, — кажу, повертаючись до Ріццо. — Це те, чого хочу. Я готовий.

Він довго дивиться на мене, потім повільно киває.

— Добре, — каже він. — Тоді так і зробимо. Офіційно, детектив Даміано Д'Анджело отримує почесне звільнення після роботи під прикриттям і героїчної дії, що врятувала життя цивільної особи. Повна пенсія, чиста совість, жодних звинувачень. — він робить паузу. — Але, Д'Анджело... якщо ти коли-небудь повернешся до Палермо у своїй старій ролі, якщо спробуєш використати зв'язки з DIA для особистої вигоди... ця угода скасовується. Розумієш?

— Розумію, — киваю. — І дякую. За все.

Ріццо простягає руку. Я беру її — хватка міцна, майже болісна, але в ній повага.

— Бережи себе, Д'Анджело, — каже він. — І бережи її. Вона варта того, за що ти заплатив.

— Знаю, — кажу просто.

Джузеппе підходить наступним. Стоїть біля ліжка, дивиться на мене довго.

— Вісім років, — каже він нарешті. — Ми були напарниками вісім років. Прикривали один одному спини, виживали у ситуаціях, де не повинні були вижити.

— Знаю, — кажу, і голос хрипить. — І ціную кожну секунду.

Він простягає руку, але коли я беру її, він раптом тягне мене в обійми — обережно, уважно до моїх ран, але міцно.

— Будь щасливим, — шепоче він. — Ти заслужив це більше за будь-кого, кого я знаю.

Коли він відступає, його очі вологі.

— І, Даміано... — він дивиться на Алессандру, потім знову на мене. — Я заздрю тобі. Знайти щось настільки важливе, що готовий відмовитися від усього іншого... не кожен може.

— Ти теж знайдеш, — кажу. — Одного дня.

Він усміхається — сумно, але щиро.

— Можливо, — погоджується.