Розділ 27.3

— Розумію, — кажу просто.

— Я можу бути там, — пропонує вона. — Коли вони прийдуть. Підтримати тебе.

Хитаю головою.

— Ні. Це... розмова має бути тільки між нами. Але після... після я все тобі розповім, обіцяю.

Вона не виглядає щасливою, але киває.

— Як скажеш, — погоджується. — Але якщо вони спробують звинуватити тебе у чомусь, якщо спробують забрати твою роботу чи свободу... — в її голосі з'являється сталь, та сама, що я чув, коли вона командувала кланом. — Я не дозволю. У мене є зв'язки, адвокати, гроші. Що завгодно.

Усміхаюся, хоч це і боляче.

— Моя жорстока донна, — кажу ніжно. — Готова розв'язати війну за мене.

— Завжди, — відповідає вона без жарту. — За тебе — завжди.

Піднімаю її руку до губ, цілую костяшки пальців.

— Знаю, — шепочу. — І це одна з причин, чому люблю тебе так сильно, що це лякає.

— Мене теж лякає, — зізнається вона тихо. — Те, наскільки ти став важливим. Те, як я залежу від твоєї присутності. Це... новий досвід для мене. Залежати від когось так сильно.

— Для мене теж, — кажу. — Але якщо і є хтось, кому я готовий довіритися повністю... це ти.

Ми дивимося одне на одного довго, і в цій тиші — більше, ніж усі слова, які могли б вимовити. Розуміння, прийняття, любов, що пережила зраду, кулі, страх втрати.

Двері знову відчиняються, і цього разу заходить лікар — той самий чоловік років сорока, що операцію робив, якщо вірити Алессандрі. Втомлені очі, але усміхається, коли бачить мене.

— Синьйоре Д'Анджело, — каже він. — Радий бачити вас у свідомості. Я доктор Ферранті. Як почуваєтесь?

— Живий, — повторюю відповідь, яку давав медсестрі.

— Це найголовніше, — погоджується він, підходячи ближче. Дістає стетоскоп. — Дозвольте оглянути вас. Синьйора, можливо, краще вийти на хвилину...

— Вона залишається, — перебиваю я, стискаючи руку Алессандри. — Що б ви не збиралися робити, вона може бути тут.

Доктор Ферранті дивиться на неї, потім знову на мене, і щось розуміє.

— Добре, — погоджується він. — Тоді почнімо.

Наступні хвилини проходять у рутинних перевірках: він слухає моє серце, легені, перевіряє рефлекси, задає питання про біль, про відчуття в кінцівках. Алессандра весь час сидить поруч.

Нарешті доктор відступає, вішає стетоскоп назад на шию.

— Добре, — каже він. — Враховуючи, що вас застрелили два дні тому, ви у дивовижно хорошій формі. Легеня функціонує, хоч і обмежено. Ребро зростеться саме, серце працює стабільно. — він робить паузу. — Вам дуже, дуже пощастило, синьйоре. Якби куля була трохи лівіше або нижче... ми б зараз не розмовляли.

— Знаю, — кажу тихо. — Дякую за те, що врятували моє життя.

— Я просто робив свою роботу, — відповідає він скромно. — Але ваша кохана... — він дивиться на Алессандру. — Вона не відходила від вас ані на хвилину. Навіть під час операції чекала за дверима. Коли медсестри намагалися переконати її піти додому, вона відмовлялася. Рідко бачу таку відданість.

Алессандра червоніє ледь помітно.

— Він важливий для мене, — каже вона просто.

— Це видно, — усміхається доктор. Повертається до мене. — Ще тиждень спостереження тут, потім можете їхати додому. Але обмеження активності — мінімум місяць. Жодних фізичних навантажень, жодного підіймання важкого, жодного... — він робить значущу паузу, — жодних енергійних дій. Розумієте?

Відчуваю, як Алессандра ледь стримує сміх.

— Розумію, — кажу серйозно, хоч і хочеться посміхнутися.

— Добре. Медсестра додасть знеболювального. Якщо біль посилюється або з'являється нудота, задишка — одразу кличте. Ясно?

— Ясно.

Коли він йде, Алессандра нарешті дає волю сміху — тихому, але справжньому.

— Жодних енергійних дій, — повторює вона. — Чув?

— Чув, — бурчу я. — Але місяць — це довго.

— Потерпиш, — каже вона, і в її очах з'являються бісики. — А я буду дуже хорошою медсестрою. Обіцяю.

— Це допомога чи тортури?

— Побачиш, — відповідає вона загадково.

І попри біль, попри втому, попри усвідомлення, що DIA прийде незабаром з незручними питаннями — я усміхаюся. Бо вона тут, поруч, жива, ціла. І поки вона тут, решта неважливо.

Медсестра повертається з ін'єкцією. Знеболювальне діє швидко, біль відступає, а за ним приходить сонливість — організм вимагає відпочинку, відновлення.

— Спи, — шепоче Алессандра, гладячи моє волосся. — Я буду тут, коли прокинешся.

— Обіцяєш? — питаю, і голос стає млявим.

— Обіцяю, — каже вона. — Завжди буду тут. Куди б ти не пішов, я піду за тобою.

Заплющую очі, відчуваючи, як темрява знову накриває мене. Але цього разу вона не лякає, бо я знаю: коли прокинуся, вона буде тут.