Розділ 14.1

АЛЕССАНДРА

Вранці ми з Даміано знову вдаємо, що не було ні цієї ночі, ні моєї слабкості. Я сиджу рівно, як мене вчили, але руки не слухаються. Пальці тремтять так помітно, що я кілька секунд просто дивлюся на них, не намагаючись зупинити. Це злість, кажу собі, втома. Кілька безсонних ночей поспіль, але все одно знаю: я ніколи раніше не дозволяла собі тремтіти.

Переді мною розкладені фінансові звіти за останні шість місяців. Маршрути, суми, дати, імена. Усе акуратне, вивірене, зведене до колонок і підписів. І водночас — пробите, як решето. Я бачу це тепер чітко, без ілюзій. Кожна друга операція зривається не через випадковість і не через тиск поліції чи погану логістику — хтось ізсередини відчиняє двері.

Я відсуваю один файл, беру інший. Швидко забираю пальці з обкладинки, ніби я щойно торкнулася чогось брудного. У голові знову і знову спливають одні й ті самі імена, але жодне не складається в остаточну відповідь. Старші, охорона, бухгалтери, люди Доменіко. Занадто багато можливостей і жодної, за яку я готова вчепитися публічно.

Я думаю про брата, і щелепи мимоволі стискаються. Доменіко любить шум, ефект, демонстрацію сили. Невже рука, що все це зробила — терпляча, холодна, — його?

Тягнуся до телефону і завмираю. Вперше за довгий час не знаю, кому дзвонити. Тото спробує заспокоїти. Тоні злякається. Старші почнуть рахувати власну вигоду. І в цей момент усвідомлення приходить різко, без попередження: я не хочу нікого з них. Я хочу його, але не можу дозволити собі слабкості. 

Тому я набираю номер Маттео. Він має право знати. А Три гудки. Потім знайомий хрипкий голос, який колись був таким дзвінким, коли ми були дітьми.

— Привіт Алле. — Він завжди впізнає мій номер, навіть серед ночі. — Що сталося?

Прямо до суті. Маттео завжди такий був — старший брат, який читав мене, як відкриту книгу.

— Доменіко почав війну, — кажу я тихо, дивлячись у темне вікно, де відбивається моє обличчя. 

Тиша на іншому кінці лінії. Довга, важка. Потім звук, наче він вдарив кулаком у стіну.

— Figlio di puttana! — Його голос тремтить від люті. — Як ти? 

— Жива, — відповідаю — Але не знаю, як довго. 

Чую, як він ходить — кроки туди-сюди по вузькій камері, яку я бачила тільки на фотографіях. Три метри на два. Ліжко, туалет, маленьке вікно під стелею. Одинадцять років у цій коробці за злочин, якого він не скоював. За вбивство, яке Доменіко, ймовірно, організував, щоб прибрати конкурента.

І я нічого не зробила. Не змогла його врятувати і тому, що до останнього не вірила в вину Доменіко. 

Чую його дихання, важке та нерівне. Уявляю, як він стоїть біля стіни камери, долоня притиснута до бетону, голова опущена. Так само, як стояв на похоронах тата, коли намагався не плакати перед усіма.

Чую, як він сідає — скрип ліжка, важкий видих.

— Я у курсі, — каже він після паузи. — Про Доменіко. Знав, що він щось планує. Він приїжджав сюди місяць тому, намагався налаштувати мене проти тебе. Казав, що ти знищуєш клан, що жінка не може керувати, що коли я вийду, треба буде "виправляти твої помилки".

— Чому ти мені не сказав?

— Бо думав, це просто балаканина. Ревнощі. Він завжди ревнував, що тато вибрав тебе замість нього. — Маттео робить паузу. — Але тепер розумію. Він готувався, чекав моменту.

— Він хоче стати доном, — кажу я тихо. — Завжди хотів. І я єдина перешкода.

— Не єдина. Я теж. Коли вийду... Ale, ти знаєш, що він спробує і зі мною, так?

Холод розливається по моєму хребту. Звісно. Звісно, він спробує. Доменіко не зупиниться, поки не знищить усіх, хто стоїть між ним та владою.

— Тоді ми захистимо тебе, — кажу я твердо. — Коли вийдеш, я забезпечу охорону. Найкращих людей. Тих, кого Доменіко не купив.

— А хто залишився? — питає він, і в його голосі виснаження. — Скільки ще лояльних, Ale? Скільки він вже перетягнув на свій бік?

Думаю про останні місяці. Про те, як Тоні став холоднішим, як троє зі старших голосували проти мене на останній зустрічі. Про те, як Доменіко збирає союзників, обіцяє їм більше грошей, більше влади, традиційне керівництво замість "жіночої м'якості".

— Я не знаю… — зізнаюсь чесно.