Через годину, я вже підходив до таверни. До неї мені лишалися хвилин від сили двадцять, це майже центр селища. Дорога видалася доволі легкою, порівнюючи з тим, як важко було пробиратися до лісу вперше. На вулиці ще світило сонце. Я припустив, що зараз не більше третьої години дня, а значить, я ще все встигав.
У селищі було тихо. На шляху мені ніхто не трапився. Дивно. Зазвичай тут ходило досить багато людей. Неподалік від мене роздався людській стогін. Я зупинився. Роздивився усе навкруги. Ні душі…
- Допоможіть… - благав голос, що ширився нижче від мене.
У рові зліва від мене, валявся чоловік. На ньому нічого не було, окрім брудної білизни. Навіть і знати не хочеться, чим саме вона забруднена.
- З вам усе в порядку? – нагнувся і запитав я.
Він перевернувся на спину і обережно розплющив очі.
- Наталіс…?
- Ганс? – здивувався я, - Що ти тут робиш?
Впізнав я його по тим самим наростам, які зараз стало ще більше.
- Я помираю, - плакав він, - Мене скоро не стане…
- Годі тобі, - впевнено казав я.
Поклавши квіти на землю, я закатав рукава і протягнув йому руку.
- Хапайся.
Витягувати його була ще та задача. Він ледь міг стояти, і постійно валився на боки.
- Дякую тобі! - навзрид плакав Ганс, - Ти перший, хто підійшов!
- Я кажу, досить! Заспокійся, зроби глибокий вдих і усе мені розкажи.
Декілька разів схлипнувши, Ганс почав:
- Я не хотів тоді цього говорити Луному. Мене зачарували, чесне слово, кажу тобі, Наталіс! Зачарували!
- І що, що тебе Луний вигнав? Треба було себе до такого доводити?
- Мені нема де більше працювати! Мене не беруть на роботу, через зовнішність! Я незграба та ще й виродок! Люди думають, що я прокажений!
- Ти зовсім не такий, - казав я йому, звісно трохи підбріхуючи, як цього вимагала ситуація, - Переді мною зараз сидить нормальний, здоровий хлопець. Нічого тобі так перейматися. Піднімайся!
Він так і зробив. На тілі його я помітив декілька старих забоїв. "Схоже, що били". Ноги його досі дрижали. Воно й не дивно, лежав він там не один день… Бідолаха.
- І все ж , чому ти тут опинився? Тільки не кажи, що просто так там лежав, добре? Скажеш по нормальному, постараюся тобі допомогти, домовилися?
- Так, - хильнув головою Ганс, - Я…Я… Займався не дуже добрим ділом…
- Що ти вже вчинив?
- Дому в мене нема. Грошей також… Довелося…
- Що довелося? Не пудри мені голову, говори прямо!
- Не кричи на мене! – обурився той, - І так важко.
- Що ти зробив? Господи, невже так важко сказати?
- Я грабував.
- Що?
- Що чув! Я не буду повторювати!
- Добре… І багатьох ти обікрав?
- Жодного…
- Тобто?
- Я слабак, сам це розумію. Тому вирішив встати тут, біля таверни, щоб піджидати п’яних відвідувачів і трохи "позичати" в них речей. Але, як мені один такий попався, то разом з ним, йшла дівчина… Ця дівчина…
- Що за дівчина? Ганс, не тягни, часу й так обмаль.
- Цю дівчину я усім серцем кохаю, Наталіс. Вона, мов ангел, мов…А, трясця! Про що мені говорити, якщо вона віддала перевагу іншому! Я незграба…
- Господи! – глянув я на небо, - Скільки можна!
Я дав йому ляпаса. Схоже, що через ці нарости, удар був більш болючий, ніж планувалося.
- Ай! Навіщо?
- Схаменися! Говори чітко, що ти зробив?
- Ну, я під дією емоцій, - говорив він пригнічено, - напав на хлопця, але не заради того щоб обікрасти, а щоб…
- В тебе з собою була зброя?
- Кухонний ніж.
- Ти встиг його поранити, чи ще щось?
- Він хоч і був п’яний, але повалив мене з одного удару. Після цього, схоже він мене роздягнув, прямо у неї на очах і…і…
- Ножа забрав собі?
- Так! – знову розридався він.
«Ну й дивак, нічого не скажеш. Людина добра, тільки от схоже, що емоцій та слів своїх, контролювати не в змозі. Важко йому тут, важко. Можливо допомогти? А що? Іноді було б добре, якщо інші один одному допомагали... Отже, вирішено».
- Слухай, Ганс. Слухай Уважно, - наполегливо казав я, - Я історію твою почув і скажу тобі, що людина ти добра, тільки от безрозсудна. Я допоможу тобі, тому не переживай. Однак, від тебе мені теж треба певна віддача. Згоден?
- Так! Я зроблю усе, аби не опинитися тут знову!
В моїй голові промайнув доволі цікавий план. Хоч спочатку Ганс туди не входив, однак дуже зручно туди вписався. Отже, я планував подарувати квіти жінці Луного від його імені. Тобто перетворитися у діда і так виправити ситуацію. Як звісно у такому випадку бути з Луним, я ще не придумав, але тепер замість старця може бути Ганс. Він подарує жінці квіти, і можливо Луний прийме його назад. Ніхто не давав гарантій, що план спрацює, але якщо все станеться по моєму, усі лишаться щасливими.
Я порився у своїй сумці, дістав з неї якусь одинокого ґудзика. Не згадаю вже й звідки він там узявся. Я протягнув його Гансу.
- Нащо він мені? – розгублено спитав він.
- Ковтай.
- Що?
- Ковтай кажу, він зачарований. Ти маєш виглядати чепурно.
- Ти знущаєшся? Ще я ґудзики в житті не ковтав!
- Ковтай кажу! – гаркнув я.
Хлопець неохоче вкинув його до рота і дуже важко ковтнув, відхекуючись. Він не помітив, як я доторкнувся до нього і прибрав з обличчя нарости. Вони нікуди не ділися, просто я сховав їх під ще одним шаром шкіри.
- Ну й гидота, - сплюнув він, - І що тепер?
- Зачекай, - сказав я, роздивляючись його лице.
«Щось не так…А що саме?, – роздумував я, - Нарости щезли, але обличчя у нього було якесь не таке. Впізнати звісно Ганса можна, однак… Асиметрія. Точно! Я ненароком зробив його лице ідеально симетричним, як і уявляв собі в голові. Зараз це не так важливо, але таке потрібно враховувати". А тепер, Ганс на декілька днів перетворився у красунчика.
- Супер, - сказав я, - Глянеш у дзеркало, не повіриш очам. А зараз, нам потрібно рушати. Почекаєш мене ззаду таверни, я винесу тобі одяг, а деталі обговоримо по дорозі. Ходімо.
Відредаговано: 03.11.2024