Глава 8

Часто кажуть, що знав би, де впадеш - підстелив соломинку. Повертаючись до цього самого ранку - я не хотіла знати, де мене чекає затяжне падіння. Я взагалі не допускала його ймовірності в такому мальовничому раю.

Змінилося б щось, якби цього ранку я прокинулася з усвідомленням того, що вже через кілька годин моя воля буде у владі того, про кого я з таким хвилюючим тремтінням згадувала?

Я б спочатку в це не повірила. А потім би ... напевно, зраділа. Саме так. Ну, яка рожева вата могла бути в голові недосвідченої дівчини, що вперше в житті втратила голову від поцілунку настільки чудового чоловіка? Тільки така. У стилі тих самих щасливих жіночих романів, які я нишком почитувала під ковдрою, щоб ніхто не подумав, що серйозна Таня Луканіна таким захоплюється. Що чоловік викраде мене від неземного кохання, відвезе у свій замок і буде здувати пилинки - моя захоплена свідомість просто б не допустила найстрашнішого варіанту.

І добре, що я не знала. Що не пустилася у свої ванільні фантазії, тому що падати з такої вершини було б просто небезпечно для психіки. І подібного припустити не міг ніхто.

У цей день я все-таки побачила світанок над океаном. Встала рано вранці, переконалася, що Каро так і не повернулася (хто б сумнівався) і ...вирішила, що досить з мене - я на відпочинку. Я не нянька розпещеної одаліски Петровича. Сенс взагалі в цій поїздці, якщо я буду кусати пальці, переймаючись за подругу?

Зварила кави. Прийняла душ. Як тільки я сказала собі, що не дозволю псувати свій відпочинок - з плечей ніби величезний тягар впав.

ще не розпечений сонцем, ласкавий теплий пісок цілував мої ноги. Здавалося, що я одна в цьому світі, в самому райському місці, яке тільки можна собі уявити. Ще всі спали. Тільки десь далеко величезні альбатроси пірнали за своєю здобиччю ...

Не сказати, що я передчувала біду в той момент. Може, інтуїція сигналила, волала сиреною, але після всього того міксу почуттів, що викликав в мені Деміен, голос розуму не достукався до свідомості.

Я намагалася додзвонитися Карині. Але її телефон все так же мовчав. Нарешті вирішивши не псувати собі відпочинок тривогами, я віддалася пляжному відпочинку. Прихопила маску для снорклінга і години дві милувалася підводними мешканцями. Потім, піймавши безпечні для засмаги години, валявся в шезлонгу. Коли сонце почало палити, влаштувалася з коктейлем і книгою під тентом.

День наближався до полудня, а Каро все не було. Але коли я її набрала, голос оператора сповістив мене про те, що в результаті аварії вежі стільникових операторів пошкоджені, і до вечора проблема буде усунена.

Пам'ятаю, лише знизала плечима. Буває, напевно. Навіть цей факт не насторожив. Засмутило, що не можу поговорити з мамою - ось це мене трохи здивувало. Яка різниця - парою годин пізніше або раніше?

Те, що трапилося щось дивне, я помітила, коли прийшла в ресторан.

Велика кількість поліції - я вже бачила, що їх тут з'явилося багато, але тепер хлопці, з якими можна було зробити круте селфі, виглядали стурбованими та озброєними до зубів. Потім до мене підійшов один з москвичів. Запитав, чи вдалося зв'язатися з рідними, і чи є інтернет. Навіть пожартував - «ось тобі й інформаційна блокада, щоб відпочивалось краще». Розповів про якийсь експеримент, де за двісті тисяч доларів пропонувалося прожити на острові без вай-фаю.

Усі присутні на ланчі виглядали стурбованими. Намагалися додзвонитися рідним, уточнювали, чи вийшло це у кого-небудь. Я сиділа за одним столиком з вчорашньою компанією. Коли їм принесли страви, все без винятку зажадали їх замінити.

 - Неїстівні!

 - Що це таке?

 - Шеф-кухар що, в запої?

Розпорядник перепросив та пояснив, що шеф-кухар зараз у від'їзді. І не тільки він. Офіціантів на великий зал ресторану було тільки троє.

Я виглянула у вікно. У гавані, де завжди стояли на якорі швидкохідні катери, було порожньо. Настільки незвична картина, що під ложечкою тривожно засмоктало. Як Карина тепер дістанеться? Що відбувається?

Мої приятелі були стривожені не на жарт. А я сама не знаю, чому поспішила в бунгало. Градус їх тривоги змушував мене нервувати все сильніше.

Але і вдома, втомивши міряти стіни кроками від невизначеності, я я не залишилася. Вирішила відволіктися - зробити собі селф-сесію, поки є час. Вийшла на пляж, закріпила телефон в штативі монопода і на якусь мить пішла від тривожної дійсності.

 ... До шуму моторних катерів я звикла, тому практично не звернула на них уваги. Але ось гуркіт гвинтокрилу здався настільки чужим і недоречним тут, посеред тропічного раю, що моя рука здригнулася.

Я як раз розташувалася на колінах в піску біля крайки прибою, щоб сфотографувати себе в гарній позі. А позаду мене камера вихопила мережу чорних крапок на воді та в небі. Вони стрімко наближалися.

Відпочивальниця в шезлонгу, мешканка сусіднього бунгало, підбігла до дитини, яка будувала замок з піску, і пригорнула до себе, ошелешено вдивляючись в горизонт. За кілька секунд майже всі відпочивальники вишикувалися на пляжі, жестикулюючи, показуючи пальцями. Хтось навіть почав знімати на телефон.

Рев гвинтокрилів став приголомшливим настільки, що я впустила телефон. Підняла голову, спостерігаючи, як велетенський чорний птах стрімко пішов на зниження. Коли вертоліт пролетів над моєю головою, я оглухла на мить від гуркоту. Порив вітру скуйовдив моє волосся. Перш ніж чорний  гелікоптер зник за верхівками пальм, я побачила сходи, скинуті донизу...

А потім рев катерів і сирени. Ціла флотилія чорних суден йшла до берега. Не досягнувши рифа, вони розгорталися, обплітаючи острів лякаючою мережею. Частина з них пропливла повз, але я не встигла додумати думку про те, що це якась поліційна операція, щось сталося на інших островах. Ще чотири вертольоти стрімко наближалися, приголомшуючи, лякаючи, змушуючи заклякти від шоку.

Відпочивальники заметушилися. А потім, немов у кошмарному сні, десь почувся тріск, який не сплутати ні з чим навіть мирному мешканцеві. Автоматна черга.