Глава 16.1

І вона повірила. Чи не повірила, але дуже захотіла, щоб сказане було правдою. Зробила крок, другий, третій і ще кілька. Марево навколо знову згустилося, відбираючи зір, позбавляючи відчуттів, сковуючи рухи. А потім із сіро-багряної каламуті на Йорунн глянула сама темрява. В глибині її спалахнули вогні — і світ закрутився в нестримному хороводі, повертаючи пораненій свідомості все одразу: запахи, звуки, відчуття і шалений холод.

— Сюди, швидше сюди, мілорд!

— Жива?

— Так, дихає, але багато крові втратила, можливо отримала обмороження.

— Підніміть її, тільки акуратно, покладіть на плащ.

— Яка бліда! І губи сині.

— Пусти. Очі реагують, серце б'ється, отже ще є шанс.

— Ріжте рукав, треба зрозуміти, що з раною. 

— Ах ти ж..! Ще й брудом забило.

— Дайте настоянку, треба промити.

— От лайно… майже до кістки. Всі жили перебиті.

— Точно руку втратить…

— Припни язика! Маю затягнути, зараз знову хлине кров, потрібен джгут.

— Тримайте.

— Обережно, сильніше, так. Треба везти в місто, поки вона непритомна. І огляньте решту, якщо знайдуться живі — тягніть їх сюди.

— Там така каша, мілорде, рук-ніг не видно, збирати нічого. А цей наповал: шия розпорота. Добре вона його!

— Зараз не до твоїх компліментів. Що з третім?

— Дихає гад, весь переламаний, але поки живий.

— Це не надовго. Відтягніть від нього коня і приведіть до тями. Хочу, щоб він мені на кілька запитань відповів.

— За хвилину зробимо.

— Мілорде, вона приходить до тями. Тільки це, до лікаря б, аби не спізнитися. 

— Зафіксуйте плече. Та щільніше. Йорунн, ти чуєш мене? Ну ж бо, дівчинко, постарайся розплющити очі! Тримайся, мала, ти молодець. Знаю, що боляче. Трохи залишилося, найважче позаду. Трясця твоєї матері, та скоро ви там?!

Реальність завалилася на Йорунн диким всепоглинущим болем, спрагою і холодом. Її кудись тягли, безжально смикали й штовхали. Пахло кров'ю й попелом. Потім вона відчула, що на рану хлюпнули чимось рідким — плече наче окропом облило. Стало ще болючіше і свідомість знову спробувала зануритися в чорну яму. Втім знайомий голос пробився через в'язку пелену, висмикнув на поверхню.

— Дихай, дихай, і потерпи трохи. Ти ж в нас сильна, правда? Стільки витримала. Знаю, боляче, але скоро мине. Просто не засинай, добре? — і кудись убік: — що там із рукою? Довго ще?

— Усе, мілорде. Готово, що могли — зробили, поки що тільки так, тепер швидше в місто. Сидіти вона не зможе, треба тримати.

— Арене, візьми мого коня. Ви троє — у супроводі. Женіть без зупинок.

— До Семилікої?

— Так. Як будуть новини — знайдете мене одразу. Це зрозуміло?

— Герцога сповістити?

— Закладаюся, він і так вже знає. Рушайте! 

Її знову волокли й тягнули, потім підкинули, і вона відчула під собою спину коня. Хтось міцно обхопив її та притиснув до себе, стало тепліше, і кінь рушив. Кожен його крок віддавався в усьому тілі гуркотом такого болю, що Йорунн була тільки рада, коли знову провалилася в безпам'ятство.