12

Мозок гуде, як перегрітий мотор. Здається, якщо я ще хоч трохи подивлюся на монітор, він у мене просто задимиться. Я стискаю перенісся і відкидаюся на спинку крісла. В очах рябить від таблиць, цифр, посилань, пояснень. Я чесно намагаюся, читаю, записую, знову читаю. Але на якомусь етапі все починає зливатися в одну суцільну пляму... Щоки горять. Думки плутаються, так і хочеться видихнути – глибоко, як після бігу.

Перерва. Безперечно потрібна перерва.

Я закриваю папку, встаю зі свого місця і прямую до кімнати відпочинку. До обідньої перерви ще далеко, але я все одно вирішую зробити собі хвилинний перепочинок. Папку з додатковими матеріалами, які я роздрукувала вранці, щоб хоч трохи систематизувати все, в останній момент несподівано теж вирішую взяти з собою, як не крути, а часу втрачати теж не хочеться. Віка вже підходила раніше — запропонувала допомогу, сказала, що коли що, завжди на підхваті. Я подякувала, але поки що відмовилася. Хочу сама. Совісно. По-чесному.

Кликати її з собою на перерву теж не стала — зараз мені не хочеться компанії. Та й, на моє щастя, у відпочинковій кімнаті нікого. Там тихо, пусто, пахне кавою. Я вмикаю кавовий апарат і спираюся стегном об стільницю, поки посудина наповнюється гарячою кавою. 

Паперовий стаканчик приємно гріє долоні. Я роблю ковток і відчуваю, як обпікає губи, але приємно. Однією рукою тримаю каву, іншою гортаю матеріали. Очі пробігають рядками, я помічаю нові нюанси, щось навіть шепочу собі під ніс. Майже допиваючи каву, я виходжу з кімнати, продовжуючи читати текст. І тут... Зіткнення.

Я вдаряюсь у когось, гаряча кава ледь не виплескується, але кришка рятує від лиха. Документи все ж вислизають із рук і розлітаються по підлозі. Я піднімаю очі та кам'янію. Переді мною Роман Олексійович.

Він теж завмер на секунду. Одна рука його на моєму лікті, я тільки зараз розумію, що це він утримав мене, не даючи впасти.

— Обережніше, — лагідно, майже з усмішкою каже він.

Серце гуркотить. Воно ніби завмерло та прискорилося одночасно. Напевно, я маю вибачитися, але не виходить і слова сказати. Стою як заворожена, наче хтось вирізав секунду з реальності і розтяг її. Тим часом Роман нахиляється, щоб зібрати папери. Я теж опускаюся навпочіпки, але він зупиняє:

— Не треба, я сам.

Але вже пізно, рука потяглася за листком, що відлетів найдалі — і в цей момент наші пальці стикаються. Мені хочеться різко обсмикнути руку, але вона ніби приростає до місця. Лише мить. А начебто розряд. Мої пальці завмирають, дихання збивається, ніби навколо різко поменшало повітря. Я різко скидаю погляд. А він, виявляється, вже дивиться на мене. Прямо у вічі.

Світ ніби на мить завмирає, і всі контури розпливаються. Його очі спокійні, але в глибині щось дивне, майже невловиме. Я почуваюся немов у коконі, в якійсь крихкій захисній капсулі, де все приглушено, і при цьому все відчувається лякаюче яскраво. Я надто явно усвідомлюю те, що відбувається. 

Я бачу, як його погляд повільно ковзає по моєму обличчі вниз. На губи? А потім він ковтає. Моє дихання збивається, я не можу зрозуміти, чи не помиляюся. Або все це плід моєї уяви? Боже, що відбувається?

І тут лунає якийсь шелест. Ледве чутний, але в цій тиші він звучить як сигнал тривоги. Я обсмикую свою руку, і ніби за сигналом, ми обидвоє відволікаємося, наче різко виринули з якоїсь мани. Я обертаюсь і помічаю Віку. Вона стоїть за кілька метрів від нас, глибоко дихаючи. Її обличчя витягнуте, в очах якесь дивне здивування, замішання, нерозуміння... Острах. Вона переводить погляд з мене на Романа Олексійовича, нічого не кажучи, потім захлопує привідкритий рот і просто розвертається, йдучи коридором. 

Я різко повертаю погляд до Романа Олексійовича, в моїх очах, напевно, відбивається переляк — ніби я зробила щось погане, щось неправильне, за що одразу маю отримати догану, хоча об'єктивно нічого страшного не сталося. Секунда і я встигаю вловити, як він трохи напружується, але швидко бере себе в руки.

Прокашлюючись, він піднімається, простягаючи мені акуратно зібрану стопку. На його обличчі звичайна, професійна привітність, яка тримає дистанцію. Повітря знову стає звичайним, як завжди. Його пальці торкаються моїх, коли він передає мені документи.

— Дякую… — шепочу.

Він раптом знову посміхається по-справжньому — і я трохи розслабляюсь, впізнаючи про цю посмішку, сонячну та добру, як у найперший день. 

— Заодно і розім'ялися, — жартує. — Ви обережніше, Дар'є Сергіївно. Особливо у поєднанні з кавою.

Я теж усміхаюся, трохи збентежено, ніби повернувшись у себе.

— Просто вирішила у перерві вчитатися…

— Вже розпочали роботу над проектом?

Я піднімаю на нього погляд і бачу в очах сувору зосередженість. Роман Олексійович дивиться на мене прямо, серйозно, без тіні веселощів, повертаючись знову в ділову площину.

Посмішка остаточно сходить з мого обличчя, ніби стерта чимось невидимим, і я киваю. 

— Так. Поки що вивчаю матеріали.

— Добре, — озивається він рівно і стримано, не залишивши жодного натяку на те, що сталося хвилиною раніше. — Якщо що, звертайтеся. 

Він проходить повз, і я мимоволі повертаю голову за ним вслід. Начебто хочу зрозуміти, куди він прямує. Бачу, як він йде далі коридором, без зволікання проходячи повз кімнату відпочинку.

Я повільно видихаю, трохи піднімаю руку з паперовою склянкою і дивлюся на неї — і ніби тільки тепер відчуваю, що кава повністю охолола. Секунду стою на місці, приходжу до тями, а потім повертаюся за робоче місце.

А серце... серце стукає. Все всередині якесь дивне. Начебто я побувала в іншій реальності — забороненій, швидкоплинній, хвилюючій. І тепер, повернувшись, не можу струсити її рештки.

Сідаю за робоче місце, намагаючись посилено поринути у роботу, але думки якісь слизькі та невловимі, ​​і вперше за весь день я ніяк не можу зосередитися.