Розділ 3. Угода в темряві

Свідомість Віри блукала у непроглядній темряві. Навколо неї стояла тиша, немов весь світ раптово зупинився. Вона відчувала важкість свого тіла, якого більше не могла контролювати, і поступово починала усвідомлювати, що вмирає. Її тіло стало холодним, а кожен подих зникав у забутті.

Аж раптом у мороці перед нею виникли темні фігури. Серед них виділявся хтось, чий погляд вона відчула, навіть не бачачи очей. Її обіймала тиша, поки цей незнайомець почав говорити.

– "Ти хочеш жити?" – пролунав голос, глибокий і спокійний, неначе шепіт прямо в її свідомості.

Віра здригнулася. "Так... Але як? Я ж... Я вмираю..."

– "Це не проблема," – продовжив голос, наближаючись. "Я можу дати тобі нове життя. Ти зможеш повернутися туди, звідки тебе так легко викинули."

Віра не знала, чи бачить це насправді, чи марить, але відчула легке тепло, ніби вона поверталася до життя.

– "Хто ти?" – прошепотіла вона, намагаючись розгледіти його.

– "Назви мене Демоном, якщо хочеш," – він усміхнувся, ледь чутно. "Я дам тобі силу, впевненість... ти станеш тим, ким мріяла, і більше ніхто не посміє принижувати тебе."

Віра мовчала, намагаючись обдумати його слова. Чи справді їй потрібно таке життя? Але спогад про те, як над нею знущалися, як її вбили, врешті вирішив усе.

– "Що ти хочеш натомість?" – запитала вона, відчуваючи, що така угода не може бути безкоштовною.

– "Просто дозволь мені жити через тебе," – Демон нахилився ближче, його голос звучав, наче крижаний подих. "Ти залишишся, але станеш сильнішою. Я дам тобі те, що інші бояться навіть уявити."

– "І я зможу жити? І я стану... іншою?"

– "Ти станеш тим, ким хочеш бути," – запевнив він. "Тобі тільки потрібно сказати 'так'."

Віра зробила глибокий вдих, усвідомлюючи, що вибору в неї немає.

– "Так," – відповіла вона, її голос був ледве чутний, але впевнений.

І раптом темрява заполонила її повністю, а потім настало яскраве світло. Вона відчула, як її тіло знову оживає, як холод зникає, і її охоплює незнайома, але потужна сила. Її душа підписала угоду, і більше вона не була тією жінкою, якою була колись.