Розділ 4

Той, хто вчиться в бою

Рейн не сказав Лії про Дорна.

Не тому, що хотів приховати.

Добре.

Саме тому.

Він прийшов додому пізно, зняв куртку, заховав металеву пластину під сорочкою в старій шафі й зробив усе можливе, щоб виглядати як людина, яка не збирається наступного вечора битися з одним із найнебезпечніших бійців Нижнього міста.

Вийшло погано.

Лія сиділа за столом і щось писала.

— Де був?

— Гуляв.

Вона підняла очі.

— Ти?

— Так.

— Добровільно?

— Іноді я роблю дивні речі.

— Рейн.

— Що?

— Ти брешеш жахливо.

— Це наклеп.

— У тебе під час брехні праве око трохи примружується.

Рейн завмер.

— Не примружується.

— Щойно примружилося.

Він демонстративно розплющив обидва.

— Тепер?

Лія зітхнула.

— Іди їж.

— Оце вже конструктивна розмова.

На плиті стояла каша з тушкованими овочами.

Рейн наклав собі повну миску.

Їсти треба було багато.

Завтра організму знадобиться все, що він зможе з нього витиснути.

— Гарен заходив, — сказала Лія.

Рука Рейна на секунду зупинилася.

— Навіщо?

— Питав, чи ти вдома.

— І?

— Я сказала, що ні.

— Дякую.

— Він сказав, якщо з'явишся, передати, що він тебе вб'є.

Рейн повільно поклав ложку.

— Саме так і сказав?

— Майже.

— Що означає «майже»?

— Спочатку було кілька слів, які я не буду повторювати.

— Тоді точно Гарен.

Лія звузила очі.

— Що ти зробив?

— Нічого.

Праве око, здається, справді трохи примружилося.

Чорт.

— Рейн.

— Поїж краще.

— Я вже їла.

— Тоді ще раз.

— Ти знову пішов на арену?

Він мовчав надто довго.

Цього вистачило.

Лія відсунула стілець.

— Ти серйозно?

— Я ще не бився.

— Ще?

— Ліє...

— Ні. Не «Ліє».

Вона встала.

— Тобі сьогодні прямо сказали, що через три дні нас можуть вигнати з дому, і перше, що ти придумав, — дозволити комусь відбити тобі голову?

— Якщо маєш кращий спосіб заробити двісті срібних за три дні, я весь увага.

— Продати будинок самим.

— Ми вже це обговорювали.

— Ні. Ти вирішив за двох.

— Я не дам Веннару забрати землю за безцінь.

— А якщо тебе завтра вб'ють, земля мені дуже допоможе?

Рейн подивився на неї.

Лія вже знала.

Не деталі.

Але достатньо.

— Хто? — запитала вона.

— Що?

— Проти кого ти б'єшся?

— Неважливо.

— Значить, важливо.

— Ліє.

— Хто?

Він видихнув.

— Дорн.

Тиша.

Цього разу вона навіть не розсердилася.

Просто дивилася.

— Каель Дорн?

— Так.

— Той самий?

— У Кайрі не так багато Каелів Дорнів.

— Він убивав людей на арені.

— Двох.

— О, тоді я спокійна.

— Це були...

Рейн зупинився.

Яке слово мало зробити ситуацію кращою?

«Випадковості»?

Ні.

— Скільки платять? — запитала вона.

— За перемогу достатньо.

— Я не це запитала.

— Сто сімдесят.

Лія відвернулася.

Підійшла до вікна.

Рейн продовжив їсти.

Повільніше.

Через хвилину вона сказала:

— Не йди.

— Треба.

— Ні.

— Треба.

— Ти навіть не знаєш, чи зможеш його перемогти.

— Не знаю.

— І тебе це не лякає?

Рейн задумався.

— Лякає.

Лія повернулася.

Схоже, чекала іншої відповіді.

— Тоді навіщо?

— Бо страх не робить борг меншим.

— Ідіот.

— Це вже говорили.

— Гарен?

— Сьогодні ще ні.

— Значить, скаже.

— Обов'язково.

Лія підійшла.

— Пообіцяй хоча б одне.

— Залежить.

— Якщо зрозумієш, що не можеш виграти, здасися.

Рейн мовчав.

— Рейн.

— Добре.

— Ні. Скажи.

Він подивився на неї.

— Якщо зрозумію, що не можу виграти, здамся.

Лія ще кілька секунд дивилася йому в очі.

— Праве око не сіпнулося.

— Бо цього разу не брешу.

Вона кивнула.

Рейн не став уточнювати, що його уявлення про момент, коли бій «уже неможливо виграти», могло суттєво відрізнятися від її.

---

Гарен чекав біля шахтної вежі.

Рейн зрозумів це ще здалеку.

За поставою.

Старий стояв, спершись на ціпок, і мав вигляд людини, яка зараз не просто лаятиметься.

Він планував насолодитися процесом.

Рейн підійшов.

— Доброго ранку.

Гарен ударив його ціпком по гомілці.

— Ай!

— Доброго.

— За що?

Ще один удар.

Рейн відскочив.

— Ти здурів?

— Це ти записався проти Дорна?

— Новини швидко ходять.

— Відповідай.

— Так.

Гарен підняв ціпок.

Рейн відійшов ще на крок.

— Якщо будеш бити мене до бою, шансів точно стане менше.

— Можливо, якщо переламаю тобі ноги, ти нікуди не підеш.

— Тоді Веннар забере будинок.

— А ти залишишся живий.

— Дуже вигідний обмін.

Гарен дивився на нього довго.

Потім тихо сказав:

— Ти поняття не маєш, із ким погодився битися.

— З Дорном.

— Не дратуй мене.

— Я знаю його статистику.

— Статистика нічого не означає.

— Двадцять дев'ять перемог означають.

— Він служив у Четвертому прикордонному.

Рейн трохи спохмурнів.

— І?

— Три кампанії.

— Це я чув.

— Ні, не чув.

Гарен підійшов ближче.

— Він був штурмовиком.

Тепер стало цікавіше.

Штурмовики першими заходили в укріплення.

Не стрільці.

Не щитоносці.

Саме вони ламали стрій противника в ближньому бою.

Зазвичай це були найсильніші Провідники полку.

— Чому тоді він тут?

— Вигнали.

— За що?

— Убив офіцера.

Рейн підняв брову.

— На арені?

— У казармі.

— Це трохи гірше.

— Дуже трохи.

Гарен подивився на нього.