Розділ 18. Полегшення

     Коли дівчатка прокинулися, хлопці зустріли їх з винуватими виразами облич. А через пару хвилин до них підійшов Віктор Андрійович. Замість звичного привітання, він жорстким тоном заявив, що йому відомо все, і докірливо подивився на дочку.

     Настя і Ніка здивовано подивилися на друзів.

   - Скажіть спасибі цим двом ідіотам, що вони так незграбно намагалися вчора вийти з двору, що привернули мою увагу. Як ви могли взагалі тримати такі страшні речі в собі й не сказати батькам? - обурювався батько Насті.

     - Ви все розповіли дядькові Віті? - запитала Вероніка.

     Хлопці закивали головами.

    - Тоді Ви повинні зрозуміти нас. Як ми могли комусь довірити таку таємницю? Адже тут замішана людина, яка грає головну роль в нашому місті! Людина, яка дружить з моїм татом?! Він вхожий в наш будинок! - з жахом на обличчі, почала пояснювати Ніка.

   - Дитинко, скажи, ти вважаєш, що твій батько може бути з ним заодно? - насторожився Віктор Андрійович.

     Ніка ображено стрепенулася.

     - Ні!

     - Тоді чого ти боїшся?

     - Що він може обдурити батька і звинуватити нас.

    - Яким чином?

    - Звідки ми знаємо? Я там сережку втратила. Це мамина сережка.

    - Так, це гірше, ніж я думав, — зізнався Гущин.

    - Тату, ти розумієш, що ніхто не повинен знати про це? - стурбовано запитала дочка.

   - А ви не повинні більше ніякою самодіяльністю займатися без мого відома, — пригрозив пальцем Віктор Андрійович підліткам. 

   Всі полегшено зітхнули. Хлопцям навіть стало якось спокійніше від того, що тепер вони тепер перебувають під заступництвом хоч одного дорослого. Може, тато Насті що-небудь придумає?

    А ось у старшого Гущина турбот додалося. Він прекрасно розумів, в яку небезпечну халепу потрапили однокласники його дочки. Також він розумів, і що доводи Вероніки можуть бути цілком слушними, і всі вони не можуть довіряти в цій ситуації нікому. Як же бути?

      Над цією темою треба було ґрунтовно подумати. Але зараз, Віктор Андрійович, буквально, валився з ніг. Адже йому довелося вночі їхати на дачу і там ховати злощасний пістолет. Хлопчаки не могли придумати, куди його сховати, і Віктор Андрійович розв'язав цю проблему на власний розсуд.

    Самих підлітків він відправив назад, а сам викликав таксі, благо гаманець дивом опинився при ньому. І поки їхав, він подумав, що найнадійніше місце буде там, де нікому не спаде на думку його шукати. Дійсно, хто подумає шукати щось в бджолиному вулику?

    - А ви сховали Макарова? - спохопилася Ніка.

    Хлопці кивнули в бік Гущина.

    - Віктор Андрійович сховав.

    - Куди, тату? - обернулася до батька Настя.

    - Так, менше знаєш — краще спиш, — загадково посміхнувся Віктор Андрійович.

    - Чудово! - зраділа Ніка, — значить, ми можемо забути про пістолет?

    - Так. Забудьте.

    - А ви не викажете мене моєму таткові?

    - Ні, — похитав головою Гущин.

    - Чесно?

    - Чесне пенсійне.

    - Значить, у мене залишилася тільки проблема з сережкою.

    - Ось тут, Ніко, я не знаю, чим можу допомогти, — зізнався Гущин.

    - Та ні, дядько Вітю, Ви не можете допомогти.

   - Я подумаю у всякому разі. Але пізніше. Мені треба поспати, а то я ледве на ногах стою.

   - Звісно, Ви ж всю ніч проїздили, — зауважив Микита.

  Чесно кажучи, у Віктора Андрійовича голова йшла обертом від розповідей підлітків. Це до чого ж дійшло, якщо начальник поліції сам замішаний у вбивстві журналіста?! Тут треба було думати не над розслідуванням в першу чергу, а про те, щоб самим залишитися в живих. Але це — потім. Спочатку треба виспатися.

   Він пішов в будинок, і нашвидку перекусив. Дружина ще не встала, і він був радий цьому. Принаймні, зараз він був врятований від її розпитувань. Віктор Андрійович обережно прокрався в спальню і тихенько пірнув під ковдру ...

   - Як добре, що сьогодні субота і нікуди не треба йти, — сказав Микита.

   - Так, але мені не легше від цього, — заявила Ніка.

   - Ну, подумаймо, що можна зробити.

   - Так уже сто-п'ятсот раз думали!

   - Мені здається, найкраще буде зізнатися, що ти їх втратила, якщо твоя мама кинеться їх шукати.

   - А якщо Головатий шукатиме їх?

   - Ну, врешті-решт, те, що вона загубилася в лісі, ще не означає, що ти була там саме тоді, коли ....

   - Тобі добре говорити, Настю!

  - Так чого ж хорошого? Ти думаєш, мама мені не проїдає мозок за те, що ви весь час у мене тусуєтеся?