Глава 22

*Спогади Ліліс. 17 років*

Минуло кілька днів відтоді, як заарештували Іана та його батька. Слідом прийшли і за моєю матір'ю. Хтось із нашого поселення все-таки проговорився стражникам про те, що мама - колишня аристократка, і під час розслідування, якщо його можна так назвати, з'ясувалося, що моя мама - Хілліс Лорей Ігніс Терра, дружина страченого глави п'ятого дому клану Ігніс - Уотана Грегстона Ігніса. І, звичайно ж, усім відомо, з якої причини мого батька засудили до страти. Моя мати втекла одразу після виконання вироку, певний час вона була в розшуку, але згодом із якоїсь причини, найімовірніше завдяки допомозі шляхетських родин, пов'язаних із моїм батьком, її почали вважати безвісти зниклою. Виходячи з цього всього, зараз, коли її знайшли, її теж заарештували під приводом "допитати і провести обшук", мене ж чіпати не стали, посилаючись на те, що всі ці темні справи відбувалися до мого народження.

Мене бентежило ось що. Жодне створіння у всій Етерніті не може володіти здібностями одразу двох істот, тим паче таких як елементаліст і маг. Навіть народившись напівкровкою дитина володіє тільки здібностями одного зі своїх батьків. У Міражі вже є деякі люди, які були свідком того, як я застосовувала магію маскування, і, якщо вони повідомлять вартовим про це, у мене буде ще більше проблем, адже всі почнуть задаватися питанням: "Яким чином у сімейної пари елементалістів народилася дочка маг?". Мені залишається тільки сподіватися на те, що ніхто не згадає те, що сталося рік тому.

...

Я сиділа за столом на кухні. Спершись ліктями об стіл, я нервово гризла нігті на руці й трясла ногою. Мені було страшно. Спочатку Іан і дядько Рампо, а зараз - мама. Мені було незрозуміло, що відбувається... Чому все начебто крутиться навколо мене? Чому я відчуваю, ніби мене спеціально відгородили від близьких мені людей, позбавляючи можливості навіть відвідати їх? Маму забрали для допиту, але не випускали вже три дні, все це вже порядком накапало мені на нерви.

"Заспокойся. Це просто розслідування. Все буде добре, їх скоро відпустять." - з останніх сил заспокоювала себе я, і все ж. У мою голову дедалі частіше стали пробиратися негативні думки, що вводять мене в жах, я намагалася відганяти їх, але це не допомагало. Вони, як настирливі мухи, дзижчали у мене над вухами, заважаючи і дратуючи все більше.

"Ти сидиш, заспокоюєш себе, але що це дасть? У підсумку ти просто сидиш тут і нічого не робиш! А уяви, як зараз твоїм близьким!"

"Що якщо їх не відпустять, а визнають винними і повісять? Тоді ти залишишся зовсім сама."

"Озирнися навколо, поруч із тобою нікого немає! Тобі варто скоріше звикнути до цього, скоро так буде завжди!"

"Нікчемна. Подивися, всіх у могилу зведеш!"

- ААААААААААА! Досить! Заткніться! - не витримавши закричала я, відчайдушно закриваючи вуха від своїх же думок. - Усе буде добре! Їх відпустять! Ми знову будемо разом! Я не буду одна! - повторювала я знову і знову, як мантру.

- Ліліс! Ліліс! - долинало звідкись, не чітко, ніби з води. - Ліліс!

Я повільно опустила долоні, що закривали мої вуха, і повільно, як загіпнотизована, обернулася до джерела звуку. На порозі стояла Піра і дивилася на мене. Я, нічого не сказавши їй, просто продовжувала витріщатися на неї.

- Ліліс, тобі потрібно в місто, збирайся.

- Навіщо? - ледве чутно відповіла їй я.

- Увечері оголосять результати розслідування, їх можуть відпустити.

- ... . Їх можуть відпустити... - задумливо протягнула я, уже відверто сумніваючись у цих словах. Вони звучали як дитяча вигадка. "Гаразд, я побуду наївною ще трохи." - подумалося мені. 

- Ти маєш рацію. Думаю, мені варто піти в місто. - сказала я Пірі, і піднявшись, попрямувала до дверей.

Підійшовши до запорошеної, заїждженої дороги, я вкотре повторила: "Їх відпустять.", і стрімголов рвонула вперед. Задихаючись і періодично спотикаючись, я бігла дорогою до Міражу. Бігла так, ніби я зупинюся і щось наступить мені на п'яти, наздожене мене. Господи, здається, у мене параноя.

...

Прийшовши в Міраж, я помітила, як багатолюдно на вулицях. Це вселяло мені неприємне відчуття тривоги. Що більше я наближалася до центру міста, то більшим там був натовп. Побачивши над головами всіх цих роззяв якусь дерев'яну будову, я не змогла стримувати себе. Моє дихання почастішало, а серце почало шалено калатати, пророкуючи щось недобре. Нервово розштовхуючи людей, які закривали мені огляд, я стала пробиратися вперед.

Усередині мене була розмова самої з собою:

"Не потрібно туди йти, повернися краще назад!" -кричав мені один голос.

"Ні! Я повинна перевірити! Адже це не може бути те, про що я думаю, правда?" - подумки відповідала йому я.

(Далі буде опис смерті людей. Будь ласка, якщо ви вразлива людина, вам краще пропустити це.)

Діставшись мети, я зупинилася і підняла очі. Моє серце пропустило удар. Як якась мара, кошмар. Усе ніби перестало бути реальним. Усі звуки опустилися під воду...

 Переді мною стояла шибениця. А на ній... На ній повішено у два ряди вісім осіб, з яких троє занадто сильно нагадують близьких мені людей. Я кілька разів сильно моргнула, намагаючись зняти мару, але вона не проходила.  Серед повішених людей у першому ряду... Другий ліворуч - дядько Рампо, третій ліворуч - Іан, і... перша праворуч... моя мати.

Як під гіпнозом, я зробила кілька кроків уперед. Мої ноги підкосилися, і я впала на коліна. Задихаючись, я стала оглядати все навколо шибениці. Мої очі натрапили на сувій, прибитий цвяхом до шибениці. Охриплим голосом, пошепки я почала читати написане там:

"...засуджуються до смерті... жителі графства Хуарес, обвинувачені у змові з дурманами та участю в організації повстання..." - наприкінці була поставлена печатка якогось знатного роду і розмашистий підпис: "Дарклін С.К.".

Якийсь час я просто сиділа як скам'яніла і дивилася то на вирок, то на бездиханні обличчя своїх близьких і дорогих людей, не звертаючи уваги на те, як на мене дивиться натовп, що обступив шибеницю. Я не вірила в те, що відбувається.