VII.VI

Кігті прорвали йому щоку, плече та область під ключицею через невдалий захисний маневр. Він скрикнув і, поспішно відступивши назад, сперся спиною об технокат і присів, – таким сильним був біль, що охопив його.

Дівчата не припиняли обстріл. Усе, що було придатним для метання руками, йшло в хід: руків'я молотків, пилки, напилки, банки, цвяхи, каміння. Але сили теж були не безмежні. Бойовий запал починав згасати, поступаючись місцем втомі. Дедалі рідше предмети летіли в спину ворога.

Трал, отямившись від больового шоку, хитаючись підвівся, міцніше стиснув лопату й, трохи розбігшись, що було сил, спрямував свою зброю в область живота монстра. Зревущий ворог, охоплений панікою, не помітив небезпеки з цього боку. Удар змусив його замовкнути й зігнутися, опершись на одну руку. З пащі на підлогу почала литися чорна масляниста рідина. Сам же Трал, вклавши всі сили в цей удар, спіткнувшись, відкотився вбік.

Гіліас теж опанував себе після болю й, відчуваючи гнів, що все сильніше наростав у ньому, не роздумуючи, кинувся на монстра, що здавався переможеним.

Але не повністю друзі вимотали жахливе створіння. Сили в нього ще залишалися! Коли Гіліас був поруч і заніс сокиру для удару, намагаючись знову застосувати знання квазітелекінетичного посилення удару, монстр несподівано швидко розігнувся й завдав різкого удару знизу вгору. Леза кігтів розірвали ногу та лівий бік нападника.

Гіліас ахнув і, позадкувавши, впав на підлогу. Його турбувало одне питання: чому не спрацювало посилення удару? Потім перед очима все помутніло.

Тієї ж миті Бріан вирішив, що дуже вдалим рішенням буде влучити енерголіхтарем у стрибку в область голови. Але виконати задумане не вийшло. Втома відвела його руки вбік. І, підстрибнувши, він розсік повітря на пристойній відстані від наміченої цілі, встигнувши здивуватися, як можна було зіпсувати такий чудовий удар. Але приземлитися він не встиг. Кігтяста рука, супроводжувана гарчанням, збила його в польоті, змусивши перекинутися вбік, глибоко подряпавши груди. А полум'я, не звертаючи уваги на бій смертних істот, поглинало все більше й більше простору, розростаючись у своєрідного вогняного монстра, шиплячи на краплі дощу, що потрапляли в нього.