Глава 7

Наче очікуючи дзвону годинника як умовного сигналу, павук почав повільно рухатися по сходинці в бік Бріана.

— О, Мати Первородних! Навіщо вони задзвонили?! — вигукнув той.

У цей момент Гіліас, із усією спритністю, на яку був здатний, зняв сандаль і наніс удар у бік восьминогого тирана. Підошва з ляпасом привітала сходинку поруч із павуком. Від удару той підстрибнув і, підібгавши лапки, закотився за сходи.

— Ти влучив у нього? Ні! Я бачив — не влучив! — округлив очі від хвилювання Бріан, притискаючи до грудей «Вартовий Громвольда», мов талісман, здатний захистити від будь-якої біди.

Гіліас теж бачив, що промахнувся, але почав демонстративно витирати підошву об штани, тим самим переконуючи в успішності удару. А для більшої переконливості додав:

— Та влучив я в нього! Вилазь уже!

По обличчю друга було видно — він не вірить у сказане. Але небажання залишатися сам на сам у підвалі з павуком, який зник із поля зору, витіснило його одним стрибком нагору. Він різко зачинив двері й сердито вигукнув:

— Цей годинник клятий! Навіщо так голосно дзвонити?! Його треба було взагалі вимкнути або зламати!

Гіліас на це спокійно сказав:

— Давай краще вина хильнемо — в горлі пересохло. Воно ж прохолодне — саме те! Тільки ти дівчатам нічого про павука не кажи. Потім усю ніч шукатимуть його по кутках і складках ковдри.

Бріан знизав плечима:

— Ну, якщо що — приєднаються до мене. Я все одно цієї ночі спати не збираюсь. Цей павук точно був отруйний. Може, навіть смертельно. Страшнішого чудовиська й бути не може! — упевнено завершив він.

Після останніх слів, попри спеку, по шкірі Гіліаса пробіг холодок. Вираз обличчя став стривоженим. Бріан, помітивши це, запитав:

— Ти чого такий став? Ніби сам не свій?

— Не знаю... Якось не по собі стало після твоїх слів. Тривожно… Гаразд! Ходімо, краще перевіримо, наскільки м’ясо в маринаді просочилося, — махнув рукою Гіліас, розвіявши тінь тривоги. Попереду ж веселий вечір — нічого нагнітати примарні страхи...