20.УСЕ ЗАПЛУТАНО

Ми з Іларіоном присіли на лавку.

- Розповідай, як жилося весь цей час. – Рудого не годуй, а дай дізнатися останні новини. Та після стількох днів у закритті, я розумів, що це нагода дізнатися щось нове, натомість варто поділитися кількома словами «про погоду».

- Та як жилося, я б сказав, монотонно. Три місяці я був замкнутим у блоці на «Пташиному дворі». Мій день був розписаний і поділений на тренування, медитацію та різні дрібниці, такі як душ чи прибирання. Було кілька дослідів. Одного разу приходила Уляна Несторівна. Потім мене перевезли сюди. Тут ще додалися різноманітні аналізи, проби, і відеонагляд. Ото й усе.

- Якось так я все і уявляв. Я кілька разів просив Тимура тебе навідати, але він відмовляв. А учора сам до мене прийшов і попросив про спаринг із тобою.

- Попросив чи наказав?

- Його накази на мене просто так не діють.

- Що ти маєш на увазі? Хіба ти не власність Всеволода, і, як решта упирів, не маєш виконувати його вказівок?

- Усе не так просто, як ти вважаєш.

- Про що ти?

- Давай, покажу на прикладі. Уявімо, тобі сподобалася Маша, і ви з нею тойво.

- Кхм-кхм.

- Та ти не червоній, я чисто гіпотетично говорю. Так от, в пориві пристрасті чи тупості, ти забуваєш про обережність, і вона вагітніє.

- Що ти мелеш?

- Та не перебивай! Отже, вона вагітна. Як думаєш, кого вона народить? Я не питаю про стать.

Поки я задумався над запитанням, Іларій продовжив.

- Інший випадок: Тимур замутив із Орисею. Ситуація аналогічна вашій. Кого народить Орися? Для уточнення, ти ж знаєш, хто такий Тимур?

- Думаю, він вурдалака.

- Так і є. То, що з цього всього вийде?

- Гібриди?

- Можна і так сказати.

- То все не так однозначно, як говорив Аристарх.

- Аристарх? Та він ще той шифрувальник. Половину з того, що він говорить не варто сприймати за правду, а правду, яку він каже, потрібно розуміти як половину від істини.

- Ого, загнув.

- Але так і є. Він тобі наговорив щось про бонус за зекономлений час, і потім коротко згадав Кодекс Крові, вампірів, напівкровних та упирів? Можеш не відповідати. Я знаю, що так і було. Але те, що він сказав, то лише штучна модель, яка майже ніколи не працювала.

- Бо завжди було міжвидове змішання.

- Так. І до речі, пари «вампір+людина» такі ж рідкісні, як виграш у лотерею. Сам подумай, якщо людина для вампіра – це їжа, то як вони… збочення, звісно, бувають, але ж…

- Я зрозумів. То що із тобою?

- Зі мною? А, тут усе просто, я істинний упир. Не перетворений, не перероджений, а народжений від двох упирів. Тому я завжди був Іларієм… і лише деякий час Х1.

- А це чому?

- Якщо упирі – це власність вампіра, то ким є їхні діти?

- Теж його власністю?

- Наївний.

-…

- Вони – загроза його авторитету. Упирі – віддані своєму господарю через процес переродження і страх перед могутністю вампіра. Я ж народжений вільним на його території. Моє існування – це загроза стабільності. Адже я вільний обирати, кому служити. Тому, зазвичай, таких як я позбуваються ще малими, а щоб вижити, ми і наші батьки мають доводити свою відданість, і неодноразово.

- Тому ти й погодився бути Х1. Я тут дещо згадав.

- Що саме?

- Коли мене подерли, перш, ніж втратити свідомість, я почув, як хтось запитав, хто мене перетворив. Але, хіба «пташині двори» не власність Всеволода? І всі перетворені, хіба не ним?

- Так і ні. «Пташині двори», що належать Всеволоду, можуть утримувати упирів, які не є його прямими підданими. Це тому, що Всеволод, як і більшість вампірів, має родину. У нього є брат та сестра, і ще кілька родичів, які разом утворюють клан. Всередині одного клану члени родини можуть обмінюватися своєю власністю або спільно її використовувати.

- Зрозуміло. А ти в «півнячих боях» брав участь?

- Ще й питаєш! Та я… а знаєш, хай кортить! От нічого тобі не казатиму, сам побачиш, коли братимеш участь.

- Хай буде так. Та я чого запитав, можеш розповісти, як там все відбувається?

- Чув про бої без правил, чи нелегальний бокс?

- Звісно.

- Тут те саме, тільки з пазурами та іклами. А ще, якщо ти випадково помреш, то невелика втрата, головне, аби шоу вдалося.

- Шоу?

- Так. Ці бої – давня вампірська традиція, ще з часів Колізею. Завдяки їм вампіри хизувалися один перед одним силою та уміннями своїх підданих.

- То ці бої проводяться не в межах території Всеволода?

- Звісно. На боях присутні вампіри з різних кланів. І змагання, зазвичай, відбувається між упирями, у яких різні господарі. Бо, щоб визначити потенціал своїх упирів, Всеволоду достатньо налаштованої внутрішньої системи тестів і випробувань.