Розділ 5

Розділ 5

«Зимовий розпродаж. Прокльони та таємний роман»

«Маго»

Повітря в школі просочилося нудьгою. Страйк остаточно згас, як свічка, що догорає, а викладач Ар’ян перетворив мої додаткові заняття на справжні тортури. Навіщо я тільки вирішила укласти це парі? Хто тягнув мене за язик?

Він змушував мене не просто використовувати словесну магію, а контролювати її на рівні атомів! З одного боку, мені було важко, але я розуміла, що я осилю цей виклик і стану сильнішою.

— Пані Росні, — його голос, оксамитовий, але холодний, як лід Яхаму-Каму, пролунав на моєму останньому уроці. — Якщо ви ще раз дозволите своєму хаосу вийти з-під контролю, я змушений буду... звернутися до ректорки.

Мої чорні очі спалахнули. Шах і мат, ельф. Він знав, що його перемога полягала не в тому, щоб змусити мене втекти, а в тому, щоб ректор, а потім і директор дізналися про парі. За це мене не нагородять Почесною грамотою, а повідомлять інформацію батькові, і він може відкликати мене зі школи. Наше парі ставало небезпечним, і мені потрібен був перепочинок. Я не можу бути такаю безпечною.

— Зимовий розпродаж! — крикнула Тіллі, вриваючись до нашої кімнати, наче смерч. Вона завжди була моїм ураганом, який виривав мене з болота відьомської меланхолії. — Тобі потрібен повний набір обладнання для Вищої алхімії, а мені — нова сукня для Випускного балу! Ходімо!

Поглянувши на подругу, я задумалася й перевела погляд на свій гардероб. Якщо так подумати, алхімічний набір добре, але до сукні я теж хотіла придивитися.

— То що, йдемо? – запитала Матильда, сівши на краєчок свого ліжка.

Удавши, що мені байдуже, я відповіла:

— Ходімо, але пам'ятай, щоб без сюрпризів. Мені їх вистачає.

— Тобто, що трапилося? – здивовано запитала Тіллі, підсунувшись до мене.

Я, закотивши очі і підвівшись на ноги, відповіла:

— Пішли, а то можу передумати.

Скривившись, Тіллі зробила вигляд, ніби образилася.

Я знала цю відьму надто довго, і вона не може ображатися на мене довго. Матильда була повною протилежністю мені. Не розумію, як вона так довго дружила зі мною.

Підійшовши до дверей, я, взявши пальто, почула голос Тіллі.

— Я люблю тебе, подруго.

Посміхнувшись, я кивнула. Розсміявшись, вона взяла мене під руку, і ми вийшли з кімнати.

Зима в Дресні завжди приходила несподівано — ніби хтось клацав пальцями, і все навколо вкривалося сріблом. Повітря ставало хрустким, як морозні яблука, а містечко, що розкинулося неподалік від Школи Відьомства, перетворювалося на суцільний ярмарковий вулик. Торговці розкладали ятки, вивішували ліхтарики, кричали про знижки, а відьми — як і всі нормальні дівчата — вирушали на закупи.

— Маго, ти не можеш піти на урок до Ар'яна, нашого вчителя, без гарного аксесуару. Не забувай про парі, — заявила Тіллі, натягуючи на себе вовняний капелюшок із помпоном. — Ти повинна довести його до нервового зриву.

— Я хотіла поговорити з приводу нашого парі, — буркнула я, закутуючись у плащ, і тут же, змінивши тему, додала: — Я розумію економіку. І я не збираюся витрачати півстипендії на шкарпетки з вишивкою.

— Ти ж не на стипендії.

— Тим більше.

Матильда не розчула моїх слів про парі, і я видихнула з полегшенням. Треба буде вибрати момент і поговорити з Тіллі на цю тему. Я була готова визнати поразку і пожертвувати кількома, а може, і більше зіллями кохання, лише щоб не втратити свою свободу. Вчитель-ельф із задоволенням міг усе довести до адміністрації, а потім про це дізнався б батько, і все… прощавай моє шкільне життя. Я дала слово відьми, а воно є законом у нашій сім'ї.

Я не пручалася, і ми вирушили на закупи. У Дресні, столиці, завжди можна було знайти рідкісні інгредієнти, яких не було під час звичайних ярмаркових днів.

Ми скористалися швидкісним перехідним порталом із школи до площі містечка, а вже звідти, маскуючи свої чорні уніформи простими плащами, вирушили до центру магазинів, де вже гуділи голоси таких, як і ми, студентів, що прийшли на закупи в цей день. Пахло корицею, гарячим вином і свіжими пергаментами. Ятки виблискували, мов прикраси на ялинці, а продавці — мов заклинателі — заманювали нас словами, знижками і магічними ароматами.

Я люблю цю пору року. Але… Я ненавиджу натовп. Цей магічний хаос був неорганізованим, гучним і пахнув дешевими спеціями. Тут були учні всіх шкіл. Вулиці, де проходив Зимовий розпродаж, були заставлені ятками, а купці горланили свої ціни на золоті, срібні та мідні монети.

— Мідь! Тут усе продається за мідь! — простогнала Тіллі. — Це так принижує! І що с того, що ми студентки? Невже такі бідні?

— Звикай, — пробурмотіла я, намагаючись пробратися до ятки з рідкісними травами. Мені потрібен був Сушений корінь Тріскача, який коштував як невелика срібна монета, але був незамінним для мого нового зілля.

Я була зосереджена на своїх думках, прораховуючи формулу зілля. Тіллі десь там загубилася біля ятки зі стрічками для волосся.

Якийсь ідіот вискочив з-за кута, наче його переслідував диявол. Він врізався прямо в мене, і моя сумка з новеньким флаконом есенції Змієцвіту полетіла на бруківку, розбившись з гучним дзенькотом.

— Та ти що, сліпий?! — Я вибухнула.

Вся моя відьомська злість, накопичена після тижня боротьби з ельфом, вирвалася назовні. Я не встигла взяти себе в руки.

Переді мною стояв хлопець. Високий, одягнений у дорогий, але пом'ятий плащ. Його каштанове волосся було трохи скуйовджене, а в очах... в його очах було роздратування, а не вибачення.

— Сама винна! Хіба не бачиш, куди йдеш? — промовив він, не знижуючи тону.

— Я? Я винна?! — Я відчула, як моя словесна магія почала вирувати. Я навіть не думала, я просто говорила, посилаючи в його бік найгірші прокляття. — Хай твоя ліва шкарпетка буде вічно мокрою! Хай твій ранковий чай буде завжди холодним! Хай твій кінь завжди чхає, коли ти намагаєшся зійти на нього!