Глава 4.

14 лютого 2025 року, п’ятниця. 17:30. Гонолулу, Гаваї. Кампус Гавайського університету в Маноа (UH Mānoa).

Долина Маноа завжди жила за своїми правилами. Поки у Вайкікі смажилися туристи, тут, біля підніжжя гір, часто накрапав легкий дощ – kūkalahale (дощ, що стукає по дахах), а небо прикрашала чергова веселка. Але сьогодні вечірнє сонце пробивалося крізь хмари важким золотим світлом, від якого тіні ставали довгими й тривожними. Олівер зупинив машину біля Hale Aloha – вежі гуртожитків. Студенти в шортах і шльопанцях-фліп-флопах (slippers) поспішали на побачення, тримаючи в руках квіти або коробки з піцою.

— Дивись на них, — кивнула Еме на групу хлопців з гітарою. — Вони думають, що світ це велика вечірка. А ми прийшли зіпсувати свято одному з них.

— Ми прийшли врятувати його матір від в'язниці на двадцять років, якщо пощастить, — відрізав Олівер. — Саймон Рід, кімната 612. Ходімо.

У коридорах гуртожитку пахло попкорном і дешевим дезодорантом. Коли Олівер постукав у двері, йому ніхто не відповів. Він постукав гучніше, металевим кільцем свого жетона.

— Поліція Гонолулу. Саймоне, відчиняй. Ми знаємо, що ти там.

Двері повільно прочинилися. На порозі стояв юнак з розпатланим світлим волоссям і очима, червоними від сліз чи недосипу. Він був схожий на батька, але в ньому не було тієї самовпевненої пихи. Тільки втома.

— Ви прийшли через тата? — голос Саймона тремтів.

— Ми прийшли через твою маму, Саймоне, — м'яко сказала Еме, роблячи крок вперед і змушуючи хлопця відступити вглиб кімнати. — Можна зайти?

Кімната була типовою для студента: підручники з океанології, дошка для серфінгу в кутку і багато фотографій сім'ї на столі. Олівер помітив одну: Маркус, Сара і маленький Саймон на фоні ялинки. Всі троє посміхалися.

— Він у лікарні, — почав Олівер, прихилившись до одвірка. — Обидві ноги розтрощені. Він не каже, хто це зробив, але ми знаємо, що твоя мати в місті. Ми знаємо про рейс із Чикаго. І ми знаємо, що ти бачився з нею на парковці годину тому.

Саймон закрив обличчя руками і сів на ліжко. Його плечі здригалися.

— Вона не хотіла... вона просто хотіла подивитися йому в очі.

— Саймоне, послухай мене, — Олівер присів на стілець навпроти хлопця. Він прибрав тон офіцера, залишивши тільки голос батька. — У мене теж є донька. Їй шістнадцять. Я знаю, як це бути посередині між двома людьми, які колись любили один одного, а тепер руйнують все навколо. Твій батько – ідіот. Він брехав вам роками.

Саймон підняв голову, здивований такою відвертістю.

— Звідки ви...

— Я детектив, це моя робота. Але я також людина. Твоя мати – ветеран. Вона звикла вирішувати проблеми радикально. Але те, що вона зробила в мотелі це не просто сімейна сварка. Це стаття. Якщо вона втече за нею полюватиме весь штат. Якщо вона здасться зараз, ми зможемо допомогти.

— Тато не буде свідчити! — вигукнув Саймон. — Він плакав у слухавку, коли я дзвонив йому в лікарню. Він сказав, що заслужив це. Що він pau (закінчений) як чоловік і батько.

— Це допоможе в суді, — кивнула Еме. — Але нам потрібно знайти її зараз. Поки вона не зробила наступний крок. Де вона?

Саймон подивився на вікно, за яким небо ставало багряним.

— Вона завжди мріяла жити тут. Вони збирали гроші на будинок в Маноа... або на Північному узбережжі. Вона хотіла побачити захід сонця. Справжній гавайський захід сонця, про який він їй писав у листах, поки був тут «у відрядженні» з тією жінкою.

— Де саме, Саймоне? — натиснув Олівер. — Де вона?

— Tantalus Lookout (Оглядовий майданчик Танталус), — прошепотів хлопець. — Вона сказала, що хоче попрощатися з мрією. Вона взяла ту сіру машину. Вона виглядала такою... спокійною. Це мене лякає найбільше.

Олівер різко підвівся і кивнув Еме.

— Їдемо. Саймоне, бери куртку. Ти поїдеш з нами.

— Навіщо? — злякався той.

— Тому що ти — єдина людина, яку вона зараз почує, — Олівер поклав руку хлопцю на плече. — І тому що сьогодні День святого Валентина, і я не хочу, щоб ще одна сім'я на цьому острові сьогодні остаточно загинула. Shoots? (Домовились?)

— Shoots (Домовились), — витер сльози Саймон.

Вони вибігли до машини. 4Runner рвонув з місця, вмикаючи сирену. Шлях на гору Танталус був покрученим, через густі джунглі, де кожне дерево здавалося мовчазним свідком драми, що розгорталася в серці раю.