Лаяна

Лаяна

Я ненавиджу сімейні свята.

Точніше – не зовсім так. Щиро люблю своїх рідних, але в обмеженій кількості. Коли вся моя велика сім'я збирається в одному місці - це пекло. Дуже галасливе пекло, особисто для мене.

Голова починає розколюватися вже на другу годину зустрічей. Я сховалась у кріслі у кутку, під захистом великої зеленої рослини, і намагалася не привертати до себе уваги численних родичів. У руках у мене була тарілка з печеною капустою, в якій я мляво дулубалася. Гидота рідкісна, але мама кидала на мене такі вбивчі погляди, що я намагалася зберігати милу усмішку.

Це була фірмова страва новоспеченого батька. І я готова присягнутися, що моя двоюрідна кузина покохала його точно не за кулінарні таланти.

Трішки зсунувши сирну шапочку,  наколола капустяний лист і, піднісши його до очей, задумливо розглядала. Хотілося пити. І нестерпно хотілося додому, щоб просто лежати з чимось холодним на лобі.

— Лаяна, ти так погарнішала! - пролунав збоку верескливий голос однієї з дружин моїх родичів по чоловічій лінії. Я навіть не намагалася пригадати, ким ця жінка мені доводиться. Тут би ім'я згадати...

— Здоров’я бажаю, тітко, — кажу мило, хоч на душі кішки шкребуть. Ось як вона помітила мене? Чому від таких надокучливих особин так важко сховатися?

— Я ось своїй Лав кажу, що не варто виснажувати себе дієтами. Ось ти, наприклад, цілком успішна — і не має значення, що постать далека від ідеалу. Адже зовнішність не головне, головне — добре влаштуватися в житті. Наприклад, кар'єра. Нагадай, будь ласка, ким ти працюєш?

Я знайшла в натовпі ту саму Лав. Ну, як і більшість нашого роду — рудоволоса і бліда. Я їй не конкурентка, отже, її мати до мене прийшла з зовсім іншою метою.

— Бариста, — відповідаю, ставлячи тарілку з їжею на камінну полицю.

Моя співрозмовниця трохи підібрала губи, розглядаючи мою чорну шовкову сукню і рукавички, розшиті вельми недешевим напівдорогоцінним камінням.

— Що ж... — тягне вона голосні. — Загалом дівчині працювати не обов'язково. Головне – вдало вийти заміж.

Мене починає забавляти ситуація. Підтягнувши вище рукавички, спокійно відповідаю:

— Я незаміжня.

Ось цей вираз обличчя треба було бачити! Я мало не розреготалася, але продовжила зберігати маску спокою. Не люблю таких людей, як ця панна. Особливо коли вони пхають носа в моє життя. Вона прийшла не за розмовою – вона прийшла за плітками.

— Ох, Лаяно... але тоді звідки?

Я підвелася і покинула своє затишне крісло.

- Все просто, тітко. У мене є покровитель, - сказала  пошепки, проходячи повз.

Очі цієї пліткарки спалахнули вогнем, і вона одразу попрямувала до своїх подруг. За сценою спостерігала моя матуся і лише похитала головою. Коли  підійшла ближче, вона сказала ледь чутно:

— Лая, ти ж знаєш, що вони й так незадоволені нашою гілкою в родовому дереві... а ти тільки підливаєш олії у вогонь.

- І нехай. Вона навіть не нашої крові. Краще скажи – коли додому?

— Мабуть, десь за годину...

Я не змогла стримати стогін. Ще цілу годину! Але боги були милостиві до мене: розсікаючи натовп, немов корабель — хвилі, у мій бік ішов дядько. Його супроводжували незадоволені погляди та тихі голоси. Ганьба сім'ї. І не важливо, що для всього світу він уже відкупив помилки.

— Лая, нам час.

- Проблеми?

— Впіймали чужого на нашій території. І головне – як не вчасно. Начебто спеціально розрахував час. Хлопець цілий, але постане перед судом.

- Каста?

- Злодюжко. Ходімо. На нас вже чекають.

Боги були не настільки милостиві. Я ненавиділа цю частину своєї роботи. Але, як секретар дядька, завжди була у перших рядах вистави.

Через якийсь час, одягнена в пташину маску і плащ,  стояла поряд з троном дядька, тримаючи в руках кристал і фіксуючи в ньому всі ключові моменти суду.

Не хлопець, а молодий, добре складений чоловік, повністю оголений, але з мішком на голові. Це дивний вияв справедливості від дядька. Він вважає, що до кінця життя кожен заслуговує на збереження гідності.

Гострі грані кристалу ріжуть долоню - і я зникаю, розчиняюся. Тепер я – втілення справедливості. Через мене будуть говорити боги та побратими Темної Справи. Я стану тим, хто винесе вердикт, почувши всі три сторони цього процесу. Якщо чоловік зможе переконати богів зберегти йому життя, а людей прийняти до своїх лав, то сьогодні не проллється кров. Якщо ж ні, то з цієї зали винесуть лише бездушну оболонку.

Хіба я не згадувала раніше, що ми за все платимо кров'ю?