5.6

А потім явився ще один несподіваний гість. 

Він підійшов з боку лісу, коли Лада полола моркву. Павутиноподібні бур'яни не лише вистелили землю, але й обплели бадилля так, що доводилося відривати і розплутувати частини міцної жилавої рослини, щоб на грядці залишилося хоч щось. 

— Осяйний в допомогу, господинько! — почулося гучне в той момент, коли вона вже дісталася до останнього завитка чіпкого в'юнка, відвоювавши в нього ще одну морквину. 

— Ох! — озирнулася, здивувавшись гостю, що підійшов зовсім нечутно. 

Був тонкий, гнучкий, з чорним волоссям, зібраним у хвіст, з нерівним чубком, що неймовірно йому йшов, в чорній сорочці, коричневих вузьких штанах. На шиї — амулети, на руках — браслети, по декілька штук. Лада відмітила шляхетний вираз обличчя і королівську статуру. 

— Боюся, Осяйний не погодився б прополювати грядки, більше схоже, що бур'яни його улюбленчики, раз так наполегливо ростуть де потрібно і не потрібно. І я — не господиня. — Лада перестала полоти і про всяк випадок боягузливо взяла напрям до будинку, відступаючи так, щоб обминути стебла огірків. — Можу її покликати. Як сказати, хто до неї прийшов? 

— Не потрібно нікого звати, мила діно! — трохи сумно прозвучало в відповідь. — Дейра, на жаль, не буде рада мене бачити.

Гість одним розмитим рухом здолав досить велику відстань і вже стояв перед Ладою, дмухнувши ароматом лісу і схиливши голову набік, як птах. Вона мимоволі здивувалася округлим сіро‐карим очам з величезною райдужкою, у віях чорних і довгих, немов у дівчини. 

"Це, безумовно, людина великої душі," — подумала раптом.

— Я — Сгірель. А вас як звуть? — він був з Ладою одного зросту, дивився доброзичливо. 

″Божевільний лінс! Той, що лише поморщить ніс, — і всі розбігаються!″ 

Лада спочатку застигла, потім затріпотіла віями, проганяючи страх, і майже хоробро представилася. 

— Дуже приємно... — він розтанув і опинився ззаду. Від несподіванки ахнула, обернулася на сто вісімдесят градусів, намотавши на ноги дряпуче гудиння. Здалося, що Сгірель оглядає її, як музейний експонат, а потім усвідомила, що пов'язка-артефакт вже в його руках! Ось тобі і шляхетний вираз обличчя... 

— Що ви собі дозволяєте? — обурилася, звільняючи ноги з рослинного полону, а він стояв декілька метрів перед нею і захоплено глядів кудись поверх її голови. 

— Ллірель, це зробив Ллірель! Він живий! Живий! — вигукнув, мов божевільний. Лада мимоволі відступила, під ногами хряснув перезрілий жовтопузий огірок, який наче навмисно загубився для того, щоб опинитися там в потрібний момент. Впасти не встигла — вчасно опинилася в руках Сгіреля.

 Над нею, як в танці, близько‐близько схилилося бліде, злегка веснянкувате обличчя з неймовірними очима. 

— Відпустіть мене! — видихнула Лада. 

Лінс поставив її на землю, вмить видалив рослини біля ніг і виник на віддалі декількох метрів, як ні в чому не бувало.

— І віддайте пов'язку! — Ладу почала дратувати його швидкість і безцеремонність. — Як ви смієте торкатися до мене і топтатися по моїй моркві? Я стільки полола, а ви... 

— Вибачте! — За мить виявилося, він уже зав'язував їй пов'язку, при цьому незграбно смикнув за волосся і ткнув в око одним з численних браслетів, що побрязкували тихенько на руках. 

— Ай! 

— Перепрошую, королево, я, коли хвилююся, такий незграбний, — промовив лінс (уже на відстані двох кроків!), — але мені справді потрібно було побачити. Ви не уявляєте, як це важливо, який я радий, що ви є і що ви тут! Візьміть, — він зняв з грудей амулет у вигляді серця і обережно запитав: — Дозволите надіти вам подарунок? 

— Спасибі, не потрібно, — Лада хотіла сказати, що його подарунки не потрібні взагалі, але Сгірель вже затискав в її долоню теплий округлий камінь, зелений з прожилками. 

— Це агат. Краще, щоб він торкався шкіри, при переміщенні це допоможе утримувати рівновагу. 

— Якому переміщенні? Яку рівновагу? — вкрай розгубилася Лада. 

— В просторі, у вас же аура лінсів! На повну Ліку чекаю вас у гості в Агатову печеру. Нам є про що поговорити.

— Зачекайте! — крикнула Лада Сгірелю, що прямував до лісу. — Я що, зможу віддалятися і наближатися так швидко, як ви?! 

— Так! Тренуйтеся.

Немов згадавши про щось, він зупинився на краю городу і зробив те, що назавжди підкорило її серце і підтвердило підозру в тому, що Сгірель по-справжньому добра людина: якимось чином вмить видалив усі бур'яни! 

— Бережіть себе, королево. Славного дня!

Так, то був славний день. Адже відтоді на город Лада ходила тільки щоб полити, помилуватися і зібрати урожай. Мало того, на кухню телепортувався ще один, просто величезний за розмірами рожевий криштальник, всередині якого знаходилось блюдо з пирогами, свіжоприготований суп в горщику, овочеве рагу, буженина і парочка смажених курчат. На кришці біліла записка.

 "Бережіть руки, королево". Лада прочитала її і сховала в кишеню. 

— Сгірель знову за своє, — прокоментувала Дейра байдужо, але пиріжок взяла. 

— Коли ми все це з'їмо? — жахнулася Лада, роздивляючись несподіване добро. 

— Не хвилюйся, це не перший порив турботи Сгіреля. Ще раз - другий перекине готової їжі і заспокоїться. — Дейра надкусила пиріжок, схвально кивнула і продовжила: — Це, звичайно, непогано, але до хорошого швидко звикаєш, а потім лінсу набридне, криштальники спорожніють, після смаколиків залишиться сподіватися лише на запаси в підвалі і зілля. 

"Ось і проговорилася. Значить, точно на зіллі сиділа, коли готувати було лінь або часу на це шкодувала".