Глава 25

Тиждень пролетів непомітно, і Ганна вже пакувала свою валізу. Речей вона набрала небагато - все необхідне можна буде купити в Італії. Та й гарне вбрання їй навряд чи знадобиться - робота має бути сувора, не до моди. Головне - є куди бігти від гнітючої атмосфери вдома. Завалити себе роботою з головою, щоб не думати про те, що дочка її відкидає, коханий чоловік недоступний, а про кар'єру і мрії можна забути.

Анна взяла з тумбочки фотографію, де вони з мамою і маленькою донькою були зображені осяйними від щастя. Як же вона сумує за тим часом коли відчувала себе сильною і повною надій! Зараз же їй вона вважала себе повною невдахою. Що, слід зауважити, було зовсім не в її характері. Вона завжди мала якусь дивну і нелогічну віру в те, що зуміє з усім впоратися самотужки й обов'язково доб'ється успіху. Але життя так легко розгромило її надії та впевненість у собі, що було навіть прикро.

З важким серцем вона опустила фото у валізу. Ніби душа, отруєна розчаруваннями, остаточно померла.

Рішення ухвалено - Ганна їде до Італії. А від будь-яких амбітних планів їй довелося відмовитися. Особливо боляче було відмовитися від привабливої, але нездійсненної пропозиції стати співвласницею ресторану своєї мрії.

Доля, ніби насміхаючись, не давала їй жодного шансу на успіх. Довелося визнати: ніяка вона не особлива, а така ж, як усі. Б'ється як риба об лід, щоб не потонути в морі проблем і розчарувань.

Завтрашній ранок віднесе Ганну в Італію. Проводжати її ніхто не прийде - донька не захотіла, а Валентину Іванівну вона попросила залишитися вдома. До аеропорту не близька дорога, нема чого матері волочитися автобусами.

На душі було важко й порожньо водночас. Хотілося виплакатися як слід, але ніби заклинило. А Валентина Іванівна так невчасно поїхала на дачу. Або просто хотіла дати доньці можливість побути самій перед далекою дорогою.

Ганна блукала спорожнілою квартирою, не знаходячи собі місця. У кожній речі, у кожному куточку їй ввижалися спогади - щасливі й гіркі.

Що чекає на неї попереду? Чи зможе вона почати нове життя на чужій країні? Далеко від доньки й матері. Страх і невпевненість, немов отруйні змії, мордували її душу. Адже вдома вона не впоралася. Як же їй вижити за кордоном?

Ні, там на неї чекає тільки кабала і просто рутина. Спочатку виснажлива праця заради підвищення, а потім ще важча робота, адже потрібно відповідати новому статусу. Можливо, тоді в неї з'являться гроші, і вона знайде в собі сили ризикнути й відкрити свій бізнес.

Але вперше ця ідея здалася їй порожньою і безглуздою. Зациклившись на роботі, вона не помічала, як виросла донька.

Чоловік охолов до неї. Сім'я розвалилася.

Раптово Ганна зупинилася.

З приголомшливою ясністю до неї дійшло, що її улюблена робота - це її найлютіший ворог.

У цій залежності вона знаходила щастя і розраду, але ж повинна була жити для сім'ї.

Нарешті вона зрозуміла претензії колишнього чоловіка, який благав її більше часу проводити вдома, а не на кухні. І їй стало зрозуміло, що доля так жорстоко била її, бо хотіла показати їй, що вона насамперед жінка: мати, донька, дружина! А в неї завжди просто не було часу для цього, вона була занадто захоплена ідеєю власного успіху. Але хіба можна назвати успіхом життя, в якому немає місця близьким людям?

Вхідні двері грюкнули, і вона почула мамине:

- Ганнусю, ти вдома?

Ніби винирнувши з якогось дивного трансу переоцінки й усвідомлення, вона вийшла в коридор і подивилася на матір, яка стояла у дверях, вдягнена у свою стару, але таку рідну малинову кофту.

Ганна підійшла до мами й міцно обійняла, чим привела Валентину Іванівну в повне здивування.

- Що сталося, донечко? - занепокоїлася вона.

Ганна тільки міцніше притулилася до мами, відчуваючи рідне тепло і запах.

- Матусю, пробач мені, - прошепотіла вона.

- Тю, за що ж ти просиш вибачення? Викинула мій чайний гриб?

Ганна розсміялася крізь сльози й прошепотіла:

- Вибач, що я не завжди була поруч, коли ти мене потребувала.

Валентина Іванівна, здивовано дивлячись на доньку, ласкаво запитала:

- Про що ти, Аню?

- Коли тато помер, мені було так боляче, що я замкнулася в собі і як завжди сховалася за своїми каструлями. Я повинна була бути поряд і підтримати тебе.

- Ох, мила моя, - з теплотою в голосі промовила Валентина Іванівна, витираючи сльози доньки. - Це було так давно! І я розумію, як тобі було важко. І знаю, чому ти так вчинила. І, звичайно, ти не повинна картати себе через це. Але я так рада, що до тебе дійшло, що неважливо, скільки разів хтось захоплюватиметься твоєю їжею, якщо ти сама при цьому нещаслива.

- Ти вважаєш, що майже все своє життя я обманювалася і таким чином просто ховалася від проблем?

- Усі ми так чи інакше робимо це. Хтось п'є, хтось без міри їсть, а хтось готує. Головне, пам'ятати, що життя насправді не про це. А фортуна любить тих, хто хоч інколи висовує голову зі своєї мушлі й каже цьому світу: "Я готовий дивитися правді в очі". Донечко, ми всі не ідеальні, але кожен має право бути щасливим. І я знаю, що готуючи їжу, можна відволіктися, заробити грошей, але щасливою тебе це не зробить.

- І що ж буде далі, мамо?

Валентина Іванівна зітхнула і з мудрістю в погляді глянула на доньку.

- Усе буде добре, бо погано вже набридло.

Вона дістала щось із сумки й промовила:

- Ось, тримай, люба! - з ніжністю в голосі промовила вона, вкладаючи конверт у руки доньки, яка з трепетом і здивуванням втупилася на нього.

- Що це, матусю? - ледве чутно прошепотіла вона, не наважуючись розкрити його.

- Інокентій більше не міг дивитися, як ми мучимося і сумуємо через ці безглузді проблеми! - з обуренням випалила Валентина Іванівна. - Він продав свою улюблену дачу, все, що в нього залишилося після розлучення, а всі отримані гроші велів передати тобі! Він сказав, що не може допустити, щоб ти поїхала і втратила свій шанс втілити свою мрію у життя.