Глава 13

На вулиці панувала приємна весняна погода. Приэмний теплий вітерець пестив обличчя, приносячи солодкі аромати розквітлих квітів і молодої зелені. Ганна загорнулася в затишну в’язану кофту й сіла на дерев’яну лавку біля під’їзду, терпляче чекаючи на появу можливого нового господаря для собаки.

Пес сьогодні поводився напрочуд спокійно. Він мирно лежав на асфальті, витягнувши лапи, й із задоволенням гриз кісточку, принесену Ганною. Зрідка Міша піднімав погляд на свою годувальницю, ніби мовчки дякуючи їй за турботу.

Ганна лагідно погладила собаку по голові й зітхнула. Як же важко буде розлучитися з її вірним другом. Та вибору не було. Вона вирішила зробити все можливе, щоб знайти йому добрий дім.

Відкинувши з чола неслухняне пасмо волосся, Ганна нервово озирнулася, вдивляючись у простір під ліхтарями й намагаючись розгледіти постать «містера Досконалості», як охрестила його Валентина Іванівна. Вона зовсім не переймалася ані макіяжем, ані особливим вбранням для цієї зустрічі. Їй не був потрібен ні новий кавалер, ні партнер — лише надійний господар для її улюбленця Мишка.

Коли здалеку вона помітила струнку чоловічу постать, що швидко наближалася, здивовано підняла брову. Незнайомець виявився напрочуд вродливим.

Ганна мимоволі випрямилася й поправила кофтину, намагаючись надати собі впевненішого вигляду. Губи самі склалися в легку напівусмішку. Міша, почувши кроки, підвів голову й раптом загарчав.

— Не хвилюйся, Мишку, — тихо мовила Ганна, лагідно погладивши пса по голові. — Я тебе абикому не віддам.

У цю мить чоловік, на якого вона чекала, нарешті підійшов і зупинився навпроти.

— Привіт, Ганно! Я такий радий нарешті побачити тебе в реальному житті, — радісно сказав він.

Ганна на мить розгубилася. Він звертався до неї так, ніби вони давно знайомі, хоча це було зовсім не так. Насправді він майже нічого про неї не знав — так само, як і вона про нього.

«Ох, мамо, мамо… — з докором подумала Ганна. — Це ж треба так жорстоко ввести людину в оману».

Григорій був високим, статним чоловіком років тридцяти п’яти, з темно-русявим волоссям і глибокими карими очима. Правильні риси обличчя та підтягнута постать робили його привабливим — багато жінок назвали б його красенем. Та Ганна ніколи не оцінювала чоловіків лише за зовнішністю. Її приваблювала радше їхня енергетика.

Саме тому вона колись закохалася у свого колишнього чоловіка, вважаючи, що її підкорила його харизма. Насправді ж він виявився пустомелею й ошуканцем.

Григорій дивився на Ганну так, ніби вони були давніми друзями, що зустрілися після тривалої розлуки. Ледь усміхнувшись, він простягнув їй букет.

— Це тобі, як і обіцяв. Я пам’ятаю, ти любиш троянди, — промовив він м’яким, низьким голосом.

Ганна зніяковіло прийняла розкішний букет червоних троянд, намагаючись зберегти спокій.

«Боже, мама йому так заморочила голову, що він навіть квіти приніс», — подумала вона з легким роздратуванням.

— Дякую, — відповіла вона. — А ось, власне, і причина нашої зустрічі — Мишко, — сказала Ганна, кивнувши в бік собаки.

Вона присіла навпочіпки й обійняла вівчарку, яка одразу ж радісно завиляла хвостом. Григорій усміхнувся й уже хотів простягнути руку, щоб погладити пса, та той насторожено загарчав.

— Мабуть, це через те, що я пахну котом, — припустив чоловік, прибравши руку за спину, але не втрачаючи доброзичливої усмішки.

Ганна впевнено погладила Мишка по голові, заспокоюючи його. Собака, як завжди, швидко розігрався: почав лагідно тикатися холодним вологим носом у плече господині, енергійно виляючи хвостом і вимагаючи уваги. Григорій спостерігав за цією сценою, і його обличчя осяяла тепла, щира усмішка.

Трохи захекана, Ганна підвелася, поправляючи розкуйовджене волосся. На вилицях проступив легкий рум’янець після метушні з великим псом. Вона уважно подивилася на Григорія.

— Міша просто трохи насторожений до незнайомців. Насправді він дуже добрий.

Григорій кивнув.

— Може, прогуляємося? Погода така приємна, — запропонував він, простягаючи Ганні руку з м’якою, привітною усмішкою.

Вона на мить завагалася, кинувши погляд на Мишка, що бігав навколо й радісно виляв хвостом. Прогулянка собаці не завадить. 

— Добре. Тільки візьму повідець.

Усмішка Григорія змарніла, погляд потемнів — стало зрозуміло, що він сподівався на прогулянку вдвох, наодинці з нею. Ганна відчула легке збентеження, та вирішила триматися невимушено. Поруч із Мишком їй було спокійніше й упевненіше.

— Мишко, сидіти, — твердо скомандувала вона. — Будь хорошим хлопчиком і зачекай тут.

Вівчарка слухняно сіла, завмерши в напруженому очікуванні, лише кінчик хвоста ледь смикнувся. Ганна швидко зникла в під’їзді й квапливо зняла з вішалки повідець. Рухалася зосереджено, без зайвих думок.

Та, вийшовши надвір, раптом застигла, ніби наштовхнулася на невидиму стіну.

Її погляд уп’явся в чорний, мов ніч, позашляховик, припаркований неподалік. З машини повільно, з показною неквапністю виходив чоловік. Його владна постава й стиснуті губи були надто знайомі, щоб помилитися.