Глава 9

Водій Громова віз Ганну додому, а вона розмірковувала про те, що трапилося за сніданком, з тривогою і образою. Вона думала про те, чому Олег раптом так різко змінився, немов вона перейшла якусь недозволену межу. Але ж він сам попросив її скласти йому компанію. Вона докоряла собі. Навіщо вона слухала його і співпереживала йому? Усе через її дурний простодушний характер: варто комусь поруч розклеїтися, як вона одразу починає вмикати режим співчуття. Але хіба він просив її про це співчуття? Хіба такому впливовому чоловікові, як Громов, взагалі потрібне співчуття від якоїсь там кухарки?

- Будь ласка, зупиніть тут, - попросила вона шофера. Їй не хотілося, щоб увесь район цікавився у її матері, чому саме Ганна роз'їжджає на шикарному Mercedes. Їй було достатньо того, що її обговорювали за те, що, втративши все, вона знову змушена була переїхати до матері.

Мишко, як завжди, радісно нісся до неї з усіх лап. І сьогодні вона дозволила йому втішити себе, нахилилася і почухала його за вушком. Він ласкаво тикався носом їй у руки.

- Усе, не стало нашої баби Жені, - із сумом сказала сусідка, яка несла сміття в пакеті. - Мишка, діти її сказали, забирати не будуть. Він їм просто не потрібен.

Очі Ганни наповнилися сльозами. Їй було до нестями шкода стару добру жінку, яка в дитинстві завжди з усмішкою зустрічала маленьку Ганну біля під'їзду й пригощала її смачними цукерками, і цього доброго пса Ведмедика, який віддано дивився на неї своїми сумними очима, ніби розуміючи всю безнадійність свого становища. Ганна відчула, як клубок підступає до горла від жалості до цієї доброї тварини, яка звикла зустрічати її привітним помахом хвоста. Замислившись про те, яка доля чекає на нещасного пса тепер, коли нікому буде піклуватися про нього. Вона ніжно почухала його за вухом.

- Вже навіть зателефонували в притулок. Там сказали, що днями заберуть його, - додала сусідка зі співчуттям.

Ганна зітхнула і, дивлячись у сумні очі Мишка, з жалем промовила:

- Эх ти, Мишко, бідолаха. Не дивись на мене так у благання, це розбиває мені серце. Як мені хотілося б забрати тебе до себе, але, на жаль, я не можу цього зробити. У мене зараз немає власного будинку, ніде мені тебе прихистити.

Вона нахилилася і ласкаво погладила його по голові, провела рукою по м'якій шерсті. Він пригорнувся до її долоні всім тілом, немов розуміючи, що це остання можливість отримати людську ніжність і ласку. Його великі сумні очі дивилися на Ганну з таким благанням, що в неї стиснулося серце. Вона б забрала вірного пса без вагань, але обставини змушували її відмовитися від цієї мрії. Знову зітхнувши, Ганна наостанок поцілувала Мишка і попрямувала до під'їзду, відчуваючи, як з очей одна за одною скочуються гіркі сльози.

Коли Ганна прийшла до дому, у квартирі панувала сумна атмосфера. На кухні зібралася звичайна компанія подруг її матері Валентини Іванівни. Жінки сиділи за столом, похмуро мовчали і лише зрідка відправляли до рота щось смачне.

Побачивши Ганну, мати стрипенулася від несподіванки:

- Донечко, ти що це так рано прийшла? - здивовано запитала вона і, взявши Ганну під руку, вивела назад у коридор. - Ти ж казала, що роботу знайшла.

- Сьогодні перший робочий день и раніше відпустили.

- Ну, добре. Ми тут із дівчатами сидимо, сумуємо. Баби Жені не стало... - понизивши голос, із сумом повідомила Валентина Іванівна.

Ганна ж кивнула, відчуваючи, як до очей знову підступають сльози.

- Я вже знаю, мамо. Царство Небесне... Ви не хвилюйтеся, я вас не потурбую, піду до себе.

- Не хвилюйся про це. Ми вже розходимося. Просто дай нам трохи часу.

Ганна спробувала приховати душевний смуток, що охопив її, за сумною посмішкою і, стиснувши руку матері на знак підтримки, пройшла у свою кімнату. Прикривши за собою двері, і опустилася на ліжко.

 Думки Ганни вирували у круговерті, але всі вони зводилися до одного - до пса. Відчайдушно чіпляючись за будь-яку надію, вона не бачила виходу із ситуації, що склалася.

У цей момент вона немов повернулася в дитинство, до того дня, коли, маленькою дівчинкою, знайшла в канаві безпритульне цуценя.

Тоді, як і зараз, вона всією душею бажала допомогти нещасній тварині, але почуття безсилля затьмарювало її юну душу. Роки пройшли, Ганна перетворилася з беззахисної дівчинки на дорослу, сильну жінку. Але зараз, дивлячись на страждання безпритульного пса, вона знову відчула себе тим безпорадним дівчиськом."Як же так?" - мучилася вона питаннями. "Чому я знову, не можу зробити нічого, щоб допомогти цій нещасній істоті?"

Відчайдушно шукаючи відповіді, Ганна металася в лабіринті власних сумнівів. Думки про собаку, відчайдушні пошуки рішення, безсилля і спогади з дитинства, що нахлинули, - все це обрушилося на неї, немов лавина.

Сльози, немов прорвавшись крізь греблю, хлинули з очей, зрошуючи щоки і стікаючи по шиї.

Ганна не розуміла, як це сталося. Ще хвилину тому вона просто лежала на ліжку, а тепер уся подушка була просякнута її гіркими сльозами. Такого з нею давно не траплялося.

Валентина Іванівна постукала у двері кімнати доньки і, не чекаючи відповіді, обережно увійшла всередину. Побачивши доньку із заплаканими очима, що лежала на ліжку, вона насупилася і сіла поруч.