Глава 19

Тимофій

Я мимоволі стискаю й розтискаю кулаки в кишенях штанів, упевнено крокуючи через простору світлу приймальню. Моя нова секретарка помічає мене — злякано виглядає з-за монітора й стрімко підводиться, натягнувши на обличчя ввічливу посмішку. Біжу поглядом по її акуратній фігурі — злегка киваю: згодиться.

— Як звуть?

— Олена.

-- Організуй, будь ласка, два еспресо, — кажу спокійно. Дівчина одразу киває й метушливо береться до справи. Старанна. Це плюс.

— Ти ефектно притиснув цю зухвалу дівчину, — сміється Павло Берест, заходячи слідом за мною до мого нового кабінету. Просторий, зі смаком оформлений, саме такий, який я затвердив ще до приїзду.

Йому, схоже, й на думку не спало, що він тут зараз зайвий. Натяк з кавою на двох пролітає повз його вуха.

— Вона добряче розгубилася під час виступу. Думаю, впізнала мене, — додає він, прискіпливо озираючись, ніби чекаючи підтримки.

Не тільки тебе, Павле, — майнула думка. Тримати себе в руках і не зірватися було непросто навіть мені. Перед очима досі стоїть обличчя Аліни Ткач. Те, як вона дивилася — з невірою… і люттю. Ніякого страху. Жодного збентеження. Саме злість. Погляд, який хочеться стерти. І вона ще намагалася сперечатися, перечити мені при всіх.

Гадаю, якби ми залишилися в кімнаті вдвох, вона без вагань пустила б у хід кігті. Але свій шанс вона ще отримає. Скоро. І мені навіть цікаво — як саме вона себе проявить.

Чесно кажучи, свербить не лише в долонях — дратує сама її присутність. Прийдеться особисто взятись за наведення дисципліни в офісі. Якщо більше нікому — зроблю це сам. Пора спустити її з хмар на землю.

— Павле, тобі варто нарешті глянути свій кабінет і познайомитися з командою, — кажу, даючи чіткий сигнал піти.

Він зупиняється, здивовано дивиться на мене — очікував продовження розмови, жарту, чогось іще. Але я лише додаю:

— Загальну нараду проведемо вранці.

Я ледве встигаю перевести погляд на двері, як у них несміливо зазирає секретарка. Схоже, чекала моменту, коли можна буде зайти.

— Кава готова, пане Ярош, — мовить швидко, ставлячи піднос із двома чашками на журнальний столик біля дивану.

— Дякую, — коротко відповідаю. Потім — пауза. Дивлюсь на неї уважніше, і вона ледь помітно знічується.

— На хвилинку, — додаю рівним тоном. — Присядьте.

Дівчина сторожко сідає на край стільця. Руки зчеплені в замок, погляд опущений. Мовчить, чекає.

— Скажіть, пані Олено… що ви можете розповісти про Аліну Ткач?

Вона підіймає очі. На обличчі — щира розгубленість, змішана з цікавістю.

— Пані Аліна? Вона… дуже професійна. Вимоглива. Іноді різка. Але справедлива. І завжди знає, чого хоче.

— Хто її підтримує в компанії?

— Сергій Васильович, безумовно. Вона — його права рука в більшості проєктів. До недавнього часу, — додає обережно.

— Колектив її поважає?

— Більшість — так. Але є й ті, хто боїться, — знизує плечима. — Вона не з тих, хто дозволяє собі слабкість. Особливо при інших.

— Особисте життя світиться? Хтось із колег?

— Ні, — впевнено хитає головою. — Ходили чутки, що вона заручена з сином Корнієнка. Але… останнім часом про це ніхто не говорить.

Я роблю ковток кави. Гаряча. Не ідеальна, але достатньо міцна, щоб тримати думки гострими.

— Дякую, пані Олено. Ви вільні.

Вона встає, кивком дякує і швидко виходить. Я залишаюсь сам — з кавою, думками й обличчям Аліни Ткач, яке, схоже, надовго поселилося в моїй голові.

— Добре, зрозумів. Уже йду, — кидає Павло, розвертається на п’ятах і широким кроком залишає офіс. Я проводжаю його поглядом, не поспішаючи сідаю за свій стіл і відкидаюсь у крісло.

Окидаю кабінет прискіпливим поглядом. Просторий. Світлий. Мінімалістично оформлений. Усе — як я замовляв. Видно, що команда Корнієнка старалася. Але чомусь це мене лише дратує.

— Тебе щось не влаштовує? — обережно запитує Влад, зручно вмощуючись навпроти. — Здається, всі твої побажання врахували, — додає, поглядом окидаючи обстановку.

— Все нормально, Владе. Просто трохи вимотався з дороги, — відповідаю рівним тоном.

— Але проєкт Ткач ти розніс не через втому, правда ж? — його проникливі очі впираються в мене, і я розумію — брехати йому марно. — І злиття ти теж ініціював через неї, — упевнено додає. — Це варте такого ризику, Тиме?

— Ризики оцінювала твоя аналітична група, — нагадую з ледь помітним роздратуванням. — І висновок був позитивний. Усе інше — не суттєво.

— Корнієнко дав згоду на злиття, розуміючи, що ми діяли не зовсім… чесно, — парирує Влад, кидаючи на мене пильний погляд.

— Це його проблема, не наша, — іідрізаю я, даючи чітко зрозуміти, що обговорювати прийняті рішення не збираюсь.

Влад робить глибокий вдих, і я вже передчуваю його улюблений номер — «ми ж з тобою сто років знайомі».

— Ти й сам усе прекрасно розумієш, Тиме, — починає він, з натяком на примирення. Я відкидаюся в крісло, з ледь прихованим скепсисом дивлюсь, як він формулює далі. — Якщо вже так хочеш показати їй, хто тут головний — зроби це один раз і відпусти. Але в плані роботи… У проєкті Ткач я не побачив критичних прогалин. Вона справді багато над ним працювала. І, відверто, неважливо, чия вона протеже. Вона розумна. І її пропозиція — прибуткова. Це ти теж маєш визнати.

— Визнаю, — киваю з видимим незадоволенням. — Перевірку проєкту візьму під особистий контроль, — додаю, з ледь помітною, двозначною усмішкою.

М’язи спини злегка напружуються — знайоме відчуття. Не знаю, що саме є в цій жінці, але моя реакція на неї — надто гостра, надто неприродна. Ще з першої нашої зустрічі вона викликає в мені складні почуття: змішане роздратування, цікавість і... агресію.

Не хочу аналізувати. Не хочу розбиратися. Вона перейшла межу, і зробила це свідомо. Її тон, її зневажливий погляд, ті слова кинула навмисно, щоб зачепити. І зачепила.