Chapter 6. Чужий для нього світ

«Музика пом’якшує час»

Ранок все ще не поспішав відпускати місто. Розсіяне світло реклам тремтіло у краплях вологи, а в дзеркалах відбивалося іржаве небо. Блеккі вимкнула двигун і на секунду заплющила очі. У її світі всюди був рух – у шумі мотора, вібрації колонок і навіть у скрипі підлоги під ногами, але зараз усе завмерло, і вітер, здається, вщух, щоб не порушувати цю дивну, майже крихку тишу.

Вона повернулася до нього. Космо все ще сидів, не до кінця усвідомлюючи, що відбувається, ніби не був упевнений, чи має право рухатися, порушувати межі, в які випадково потрапив. Його силует, застиглий серед тіней і світла приладової панелі, виглядав нереальним, контрастним, чужим. Її давно не дивувало те, як люди рухаються, як поводяться, як реагують, навіть якщо намагаються приховати емоції. Люди – це передбачуваність, але він ніби існував на іншій частоті.

Блеккі вийшла і глибоко вдихнула. Космо не рухався, ще кілька секунд просто сидів у машині, ніби намагався розібрати це місце на складові, зрозуміти його, скласти в голові образ, який би відповідав його очікуванням, але нічого не складалося. Це був чужий йому світ, наповнений запахами, тінями, шумами, текстурами, яких він не знав. Він думав, що Земля – це оаза: синя куля, острів серед вічної пітьми, де є все, чого немає на його планеті –  вода, повітря, дихання. Чому тоді здається, що цей світ задихається? Чому він звучить, як надривний кашель? Він щойно бачив, як їхні руки тягнулися до нього, не з цікавістю чи доброзичливістю, а з первісним інстинктом, який був у них завжди. Він бачив їхні очі, сповнені жадібності, нерозуміння і страху.

 Його світ був мовчазним. У ньому не було шепоту листя, гуркоту проїжджаючих машин, глухого відлуння кроків на сходових прольотах, там ніхто не грюкав дверима, не викрикував щось услід. Там не було шуму життя. А цей світ кричав. Крик був в афішах і світлофорах. Він чув його навіть крізь товщу шолома.

Тут добро – це угода. Турбота – це борг, який колись вимагатимуть повернути.

Але тоді навіщо вона тут?

Він вибрався назовні повільно, обережно, ніби рухався в невагомості, усвідомлюючи, що будь-який незграбний рух міг зруйнувати тонкий баланс цього світу.

Вести його до себе додому було ризиковано. У її дворі не можна було залишитися непоміченим. Місіс Хенлі, певне, знову сиділа біля свого вікна і могла помітити будь-кого, хто затримався тут довше секунди. Вони повільно пройшли по двору. Тіні дерев здавалися надто густими, і Блеккі весь час озиралася, перевіряючи, чи не відчиняться десь вікна. Космо рухався безшумно, але його постать все одно виділялася в цьому просторі. Вона штовхнула скрипучі двері під'їзду, і вони увійшли всередину. Запах вогкості одразу вдарив в обличчя. Сходи були нерівні, але Блеккі піднімалася швидко, знаючи кожен виступ. На другий поверх вони піднялися майже без звуку. Вона витягла ключ, і метал задзвенів об замкову щілину голосніше, ніж їй хотілося б. Клацнув замок, двері піддалися, відкрилися зі звичним скрипом, і кімната зустріла їх запахом кави і тютюнового диму.

Блеккі кинула куртку на стілець біля входу, підійшла до програвача і клацнула перемикачем. Теплі хвилі звуку заповнили простір кімнати. Музика в цьому будинку завжди була увімкнена, вона була як дихання – природне, непомітне і необхідне. Без неї б цей будинок здавався порожнім. Звук просочував повітря, розливався по стінах, осідав на меблях і тремтів у шибках вікон.

Космо рухався нечутно, але від цього його присутність тільки підкреслювалася. Жодного зайвого звуку, жодного випадкового жесту, ніби він все ще не був упевнений, чи має право входити.

Блеккі була частиною цього місця. Воно дихало нею, заповнювалося її присутністю, відбивало хаос руху і думки. Він вписувався в її кімнату так само неприродно, як артефакт з майбутнього, залишений посеред музейної експозиції.

Був зараз ранок чи вечір – ніхто не міг сказати напевне. Блеккі притулилася до підвіконня і закурила.

– І що з тобою робити? – видихнула вона в тишу.

Це місто не було найгіршим місцем на планеті. Тут панували втома і звичка, не було місця для чогось дійсно нового, а тепер в її будинку сидів хтось, хто явно був не звідси.

Стукіт у двері був коротким і раптовим. Два удари, пауза, третій. Вона знала цей ритм. Ліам.

Космо нерухомо стояв у тіні. Блеккі ковзнула поглядом по кімнаті, зробила вдих і відчинила двері.

Ліам завмер на порозі. У його позі було щось ліниве і насторожене.

– Хто це був?

– Я зайнята.

Ліам подивився крізь неї вглиб кімнати і його очі звузилися.

– Ти в своєму розумі?

Блеккі мовчала.

Він гмикнув і похитав головою.

– Я бачив, як ти приїхала. Скільки разів я тобі говорив? Не зв'язуйся.

Вона трохи нахилила голову вбік.

– Ти хоч розумієш, що ти робиш?

– Так. – Блеккі глянула Ліаму прямо в очі.

– Гаразд. Ти доросла, – трохи видихнувши, сказав Ліам. – До речі, ти коробки забрала?

Блеккі завмерла на мить, але швидко випрямилася.

– Якраз за ними зібралася. – Вона злегка прикусила губу і швидко відвела погляд, ніби хотіла приховати, що згадала про це щойно.