Глава 2.2. Нерішуча

Біля величезних дверей старого замку стояла молода дівчина, років сімнадцяти. Вона переляканими очима оглядала страхітливу будівлю, боячись навіть подумати про те, як їй наважитися туди увійти. Вона заплющила очі, намагаючись заспокоїтися і зосередитися. Навіщо вона тут? Вона сама цього не знала. Але точно знала, що привело її сюди.

Дівчина вже дуже довго перебувала за кілька сантиметрів від вхідних дверей, але ніяк не могла змусити себе їх відчинити. Тільки-но її тремтяча рука трохи торкалася дверей, як дівчина одразу ж її відсмикувала. Вона страшенно боялася. Але її страх долало інше почуття, яке зараз переповнювало її серце і розум - відчай. Воно вже давно доводило дівчину до божевілля і змушувало робити божевільні вчинки.

Легкий весняний вітерець розвівав її густе волосся, що локонами падало на плечі. Він немов намагався краще роздивитися її обличчя. І він його побачив. Бліде, із зеленуватим відтінком, воно могло розповісти про багато страждань, які довелося пережити цій змученій людській істоті з повними сліз очима.

"Та увійди ж ти, нарешті!" - змушувала себе дівчина, вкотре простягаючи руку до дверей. Ця спроба виявилася результативною. Двері відчинилися з легким скрипом.

У кімнаті, де вона опинилася, було практично темно. З глибини цієї напівтемряви з'явилася постать високого широкоплечого чоловіка.

- Чи відомо вам, юна леді, що перш ніж увійти в будинок, необхідно постукати? - запитав Стенлі крижаним голосом.

- Вибачте, - боязко сказала дівчина, з повиною опустивши очі.

- Я тут не для того, щоб вибачати, - заперечив Стенлі, - я управитель, а це вам не година топтатися біля вхідних дверей.

- Звідки ви знаєте, що я...

- Я ж щойно сказав. Я - управитель. Усе знати - мій обов'язок. - Стенлі подивився на дівчину більш привітно. - Сідайте, до вас скоро вийдуть.

Дівчина обережно присіла на м'який маленький диванчик, злякано озираючись. Стенлі пішов. Вона залишилася в кімнаті сама. Минуло близько двадцяти хвилин, але ніхто так і не приходив. Раптом знову з'явився Стенлі з жахливо та обтріпаною товстою папкою в руках.

- Отже, - сказав він собі, не помічаючи гостю, - справа № 4115. Молода особа на ім'я Кіра. 

- Як ви дізналися моє ім'я? - здивовано запитала дівчина.

Але Стенлі не звернув на неї жодної уваги, ніби Кіри тут і зовсім не було. Він перегортав папери у справі № 4115, зрідка коментуючи те, що було там написано.

- Куди поділася ця дівчина? - невдоволено пробурчав Стенлі, закриваючи папку. - Сказав же їй сидіти тут!

- Якщо ви про мене, то я перед вами, - тихо промовила Кіра, не розуміючи, чому Стенлі її ігнорує.

Та Стенлі продовжував шукати Кіру поглядом по кімнаті, і їй здавалося, що він дивиться через неї. Тоді вона встала прямо перед ним і помахала рукою перед його обличчям. Він не побачив навіть цього.

"Це він так жартує?" - подумала Кіра, спостерігаючи за тим, як Стенлі її шукає.

- Ей! - що є сили, крикнула Кіра. - Я тут, просто перед вами!!!

- Я переконливо попросив би вас, юна леді, не називати мене "ей". Мене звати Стенлі. І куди це ви пропали? На вас уже давно всі чекають.

Відповісти Кіра не встигла.