Розділ 41. Тимофій

Вечеря пройшла у мовчанні. Лише настінний годинник рівномірно цокотів, відмірюючи час. Напруга не зникла, а просто змінила форму. Вона осіла на дно, роблячи кожну випадкову фразу значущою. Тимофій спостерігав, як Еріка зосереджено розрізає яблуко. 

— Смачно, — нарешті порушив він тишу. — Ти справді не мусила все це робити. Порядок у  кухонних шафах, вечеря… Мені приємно, але ти…

— Я хотіла, — перебила вона. — Мені було важливо відчути, що я тут... бажана…

Від того слова у його голові знову виринув колір мережива. Він уявив, як вона зніматиме цей домашній одяг, як одягатиме ту білизну, і як він — якщо вона дозволить — буде першим, хто це побачить. Від цієї думки в горлі пересохло настільки, що він випив два стакани води підряд.

Коли вони почали прибирати зі столу, простір кухні раптом знову стиснувся до розмірів їхніх тіл. Еріка підійшла до мийки, а Тимофій став поруч, щоб забирати чистий посуд. Коли вона передавала йому мокру тарілку, велика прозора крапля води скотилася з її пальців прямо на його манжет. Вона миттєво потягнулася рушником, щоб витерти пляму на його сорочці, занадто близько нахилившись до нього.

Тимофій знову відчув аромат її парфумів. Його рука мимоволі піднялася і лягла їй на талію, ніби для того, щоб втримати рівновагу. Його пальці напружилися, відчуваючи крізь тканину її тепло. Він повільно забрав тарілку з рук Еріки, поставив її на стіл, не зводячи з жінки очей.

 —  У тебе вибилося волосся. 

Він підняв руку і повільно провів тильною стороною долоні по її щоці, заправляючи неслухняне пасмо за вухо. 

— Ти бажана, — прошепотів він, і його голос вібрував від стримуваної сили. — І красива. І у светрі,  і, думаю, що в тій красивій обновці.

Він відчув, як вона різко вдихнула, а її пальці мимоволі вхопилися за край його сорочки, зминаючи ідеальну тканину. Градус кипіння став нестерпним. Тимофій нахилився до її вуха, відчуваючи, як його «адекватність» остаточно програє бажанню.

— Еріко... Я на межі.

Еріка не відсторонилася. Навпаки, вона зробила той самий крок, якого він так боявся і на який так відчайдушно чекав. Вона повільно повернулася до нього, опинившись у пастці між мийкою та його тілом. Підвелася на пальчиках, стаючи майже врівень з ним, і на мить завмерла, вдивляючись у його  очі.

Її губи ледь торкнулися його щоки — невагомий, майже цнотливий поцілунок, від якого в Тимофія всередині все натягнулося, наче струна перед розривом. Це був жест неймовірної довіри і водночас — виклик.

Він відчув, як її дихання лоскоче шкіру, і в цю секунду його залізна витримка, яку він плекав роками, просто розсипалася на попіл. Тимофій різко обхопив її талію обома руками, притягуючи до себе так міцно, що вона відчула кожен удар його серця.

— Ну все... — його голос став зовсім низьким, вібруючим від небезпечної ніжності. — Ти щойно  сама дала офіційний дозвіл на поцілунки.