Розділ 6

Грюкнули двері — і я повільно видихнула, виявилося, я навіщось затримала дихання. Але що мені ще було робити? Хто ж цих високорангових знає, може, мені дихнути досить —  і корону знайдуть! І позбутися її, звісно, хочеться, але й потрапити під гарячу руку не хотілося. Чула я, як у хаотиків карають, в'язниця в них одна, але дуже сувора і, звісно ж, така ж жива, як і решта будівель... Людині навряд чи таке пережити! Мені моє життя та спокій були дорожчими, тож я акуратно беретик все ж поправила, поки Дара був зайнятий чаєм.

— Нервовий він дуже, навіть не знаю, чого це він, — хмикнув хаотик ніби собі під ніс. Але я все-таки очі підняла і не втрималася, запитала:

— Це ти про кого?

— Інтір, — відповів Дара, але бачачи моє здивування, дав трохи більше пояснень: — Щойно заходив.

Я промичала щось невизначене і теж сховалася за кухлем чаю, мені довелося його двома руками брати. Ім'я хаотика мені ні про що не казало, просто вони взагалі не особливо імена називають тих, хто вищий за званням, намагаються сипати всякими «вельмишановний», «світло знань» або «чарівна». Принаймні, так нам гід розповідав учора. І в Анорді подібне досі використовується, хоча дедалі більше в ужиток входять імена або звання. Особливо в таких організаціях, які на два світи працювали. Це наш, земний, згубний вплив.

— Як тобі взагалі Анорд? Сподобався? — продовжив бесіду Дара. Просто так поцікавився. Тим, напевно, і відрізнялося від допиту те, що зараз відбувалося. Тож відповідати було не страшно.

— Я мало що встигла побачити, — сказала я розчаровано.

І це справді було так, а побачити хотілося більше і на власні очі, а не з чужих фотографій. Здавалося б, уже не перше десятиліття ми живемо пліч-о-пліч із хаотиками, ми навіть сумісні в плані спільних дітей, а все одно не переплелися. Анорд не зовсім приємний для життя звичайної людини, там навіть самі хаотики не скрізь жити можуть. Світ, який набагато старший за Землю і пережив набагато більше. Жителі Анорду витримали, коли в їхній світ прорвалися порожні, і тепер намагалися допомогти Землі.

Минуло років сорок, напевно вже, торгівля налагодилася, і екскурсії туди-сюди бігали через величезні проломи-портали-сприоси. Можна було тур вихідного дня взяти або тижневу поїздку, за тиждень нічого зі звичайною людиною не сталося б. Бо все ж таки подивитися в Анорді було на що...

Хаос видозмінював природу цього світу. Були і фіолетові водоспади, в яких вода закручувалася спіраллю, і порожні гори, у вітряну погоду здавалося, що вони співають, і дивовижні тварини, більшість хижаки, звісно, але деяких можна було погладити у величезному звіринці. Хотіла б я побувати в Анорді? Ще й як! Але вдалося це тільки вчора. Але краще б удома сиділа, от правда!

— Думаю, це можна буде виправити, — усміхнувся Дара. — Щойно метушня заспокоїться, запрошую тебе в гості. Ми з Теас будемо раді!

Я ледве не зафиркала від сміху: хаотик навіть і не припускав, що господинею в його будинку буде хтось інший, а не Теас. Мені б таку завзятість, коли я проситиму підвищення зарплати наступного разу.

— То що ти встигла побачити?

Я посміхнулася, показуючи, що чудово розумію, до чого йде розмова. Але мабуть, поївши, я менше стала нервувати. Про всяк випадок я взяла ще один еклер, коли ще вдасться поїсти таких смачних. І тримаючи його як указку, відповіла:

— Не так і багато, екскурсія була короткою. Шість годин на все...

А ще вона була найдешевшою. Великі гроші витрачати одразу не хотілося. Раптом не сподобається або раптом відмовлять у проході біля самого сприоса. Могли ж! Десь у десяти відсотків людей була справжня алергія на повітря Анорда: нічого приємного — соплі, сльози, задуха.

— Сприос величезний такий.

— Тому що вантажний. Розриви і менші можуть бути, — кивнув Дара. При слові «розриви» мені трохи не по собі стало, все-таки з розривів найчастіше не хаотики з'являлися, а порожні — і ця їхня поява нічим хорошим не закінчувалася.

— Групу дуже швидко пропустили, хоча гід попереджав, що можна і годину простояти на кордоні...

Я розповідала все до дрібниць, тягнула час, а ще просто знайшла вільні вуха. Адже Теас я не встигла розповісти нічого, чому б не вивалити все на її нареченого? Скористалася наша група одним із великих сприосів — тим, що на Вишневій вулиці розташувався, так простіше було. Ось ще чому я ні на що б не проміняла свою роботу, бо велике місто, хороший оклад і все близько. Уся група пройшла строєм, я шкандибала передостанньою — страшно було, попереду тільки білий серпанок. Відчуття при переході не гидке, але неприємне, ніби поколює щось зсередини. А потім...

А потім я впала в той самий культурний шок і просто витріщалася на всі боки. Від захоплення зривало подих. Так я почувалася напевно, коли вперше прийшла до Школи з листом про прийом на роботу.

І небо ж фіолетове в Анорді! І від сплетіння сучасності, істинно анордської архітектури і природи, що виповзає раптом на перший план жовтими рослинами, які оплітали всі паркани, в очах рябіло. Хаотики імпортували транспорт — авто, мопеди, мотоцикли, але полюбляли перефарбовувати їх у вирвиочні кольори. Отруйно-зелений чопер промчав просто перед екскурсійним автобусом, а поруч чинно продефілював віз з упряжжю з рогатих коней. Наш автобус плентався ще повільніше, але так воно і задумано було. Щоб вчасно під'їхати до Маолайру, якраз коли вийде інша група туристів. Казали, що якщо відвідувачів буде занадто багато, то замок може злегка підкоригувати кількість докучливих комашок.