Ісландія

Вікна були порожні.

Не порожні, як буває, коли господарі сплять чи виїхали на день. Порожні так, ніби за ними ніколи нікого й не було.

Але про це — трохи згодом. Спочатку варто розповісти, як ми туди дісталися.

Моя любов до подорожей привела мене в Ісландію.
Мабуть, всі чули про її унікальну природу. Весною та літом починають танути льодовики і з'являються водоспади — від тоненького потоку до широких лавин води, над якими часто можна побачити веселку. На схилах гір розквітають поляни біло-жовтих дрібних дріад, бузкового чабрецю та синього люпіну.
Але через кілька сотень кілометрів бачиш місячний пейзаж: гейзери б'ють з-під землі, і пара від гарячої води стелиться над землею, утворюючи щільну завісу. Стає гаряче і важко дихати.
Піднявшись вище на гору, відчуваєш, як холодний вітер зі снігом обпалює обличчя, і раптом помічаєш, що стоїш на кромці кратеру, схожого на піалу, де на дні є невелике озеро, як око. А далі простягається великий льодовик, як гора, вкритий снігом. Тут літо ніколи не настає.
Проїхавши ще якусь відстань, бачиш долину з невисокими горбами, повністю вкритими ісландським мохом, — безкрайнє зелене море.
Узбережжя прикрашає чорний пісок, на якому розкидані великі прозорі валуни з льоду, що переливаються на сонці, як діаманти. У синій воді плавають глиби льоду, а над ними нависають чорні скелі.
Сонце не сідає зовсім, воно сяє і вдень, і вночі — їх називають білими ночами.
Здається, що ти раптом опинився на іншій планеті.

Ми мандрували на автівці навколо і всередині острова. Кожен день проїжджали сотні кілометрів і ночували в новому місці, яке бронювали заздалегідь. Найчастіше зупинялися у будинках, розташованих у невеликих населених пунктах. Господарів ми ніколи не бачили.

І одного разу це майже нічим не примітне правило — «господарів ми ніколи не бачили» — обернулося зовсім іншим боком.

Ми прямували на північ острова, серед дикої природи, де на сотні кілометрів не побачиш заправки або кафе, жодного населеного пункту.
Ми поверталися після огляду чергового водоспаду до будинку, де планували ночувати. Від втоми остання сотня кілометрів здавалася нам випробуванням на міцність.
Коли ми побачили вздовж дороги декілька чорних пухнастих овець із пофарбованою міткою на спині, ми зраділи: це означало, що десь близько є люди. Між іншим, я раніше в мультиках бачила овець, яких малювали як невеличку хмаринку на тоненьких ніжках з мордочкою та вушками, але, побачивши ісландських живих овець, я зрозуміла, що вони існують!