Сліди минулого

Я почала збирати речі, готуючись до поїздки до бабусиного маєтку. Вирішила написати Хлої та Даймону повідомлення:

«Привіт. Мені потрібно побути одній. Їду до бабусі в маєток. Потрібно розібратися в собі.»

Натиснула «Відправити», і на хвилину стало трохи сумно — я рідко залишалася одна. У колі людей мені було звично: студенти на парах, друзі, випадкові перехожі на вулицях. Але мені була потрібна ця поїздка, щоб привести думки до ладу.

Поступово я збирала речі, поклала старий фотоальбом — щоб розглянути фотографії вже на місці, де вони були зроблені. Взяла ноутбук: раптом прийде натхнення, я зможу відразу почати писати знову.

Коли я вже збиралася виходити, прийшов лист від редакції, куди кілька днів тому відправляла своє портфоліо. Він був від видавництва Houghton Mifflin Harcourt, Бостон.

«Дорога Еммі Вілсон,

Ми розглянули вашу кандидатуру на роль письменника в нашому видавництві. Ми оцінили ваш бекґраунд і ідеї для книг, і нам це сподобалося, але ваша концепція відрізняється від того, що ми шукаємо. Наше видавництво спеціалізується на яскравих трилерах та детективах, які тримають читача в напрузі, а ваш стиль більш спокійний, мелодраматичний.

На жаль, на даному етапі ми не можемо запропонувати співпрацю. Якщо у вас з’являться ідеї, які відповідатимуть нашому напрямку, ми будемо раді розглянути вашу кандидатуру знову.

Бажаємо успіху та натхнення.

З повагою, міс Карлотт, відбіркова комісія»

Я прочитала лист і відчула легкий укол розчарування. Я сумнівалася, що мою кандидатуру приймуть, і цей відмову тільки зміцнила моє рішення: мені потрібен інший ковток життя, і ця поїздка була саме тим шансом.

Я закрила екран ноутбука і написала Хлої ще одне повідомлення:

«Відкладай вино, мене не взяли. Напишу, як приїду в маєток»

Я подивилася розклад автобусів до Коннектикуту. Найближчий був через 50 хвилин, наступний — лише ввечері. Я обрала ранковий, щоб виїхати заздалегідь і трохи змінити обстановку. Закривши двері на ключ, я вийшла з маленьким чемоданчиком на автобусну зупинку.

***
 

Добре, що я прийшла заздалегідь — людей було багато, і мені б не вистачило вільного місця. Я сіла на останній ряд, одягла навушники і ввімкнула плейлист Eminem, готуючись до годинної поїздки в містечко, де знаходиться бабусине маєток. На жаль, поспати мені не вдалося: дорога була звивистою, автобус часто крутився, заважаючи розслабитися.

Я зловила себе на думці: якби мені два місяці тому сказали, що одного дня я прокинусь і вирішу поїхати так далеко зі своєї квартири в Бостоні, я б просто засміялася. Але тепер я знала, що це потрібно.

Автобус під’їхав до місця призначення, і я ступила на землю. Спочатку все здавалося знайомим, але одразу відчулося, що щось змінилося. Повітря було щільним, майже тягучим, а легкий вітер шевелив гілки дерев навколо маєтку, видаючи ледь чутний скрип старих воріт. Я уповільнила крок.

Маєток здавався просякнутим минулим. Все навколо було знайоме, але водночас чуже. Щось мене збентежило, хоча я не могла зрозуміти, що саме. Легка тривога пробігла спиною, наче невидимі нитки пов’язували мене з цим місцем. З кожним кроком відчуття посилювалося — я була тут, але все навколо наче чекало чогось, чого я ще не розуміла…