4. Коли хочеш обдурити весь світ, говори правду.

Як виявилося, мої непритомності не залишилися безкарними.
З підвалу я встигла побігти до відвідування моєї спальні прислугою, та й то тільки тому, що в лабораторії було оповіщення. Прислуга прокидається без будильника, це загальновідомий факт, а може той будильник у них усередині? А ось Лео іноді засиджувався до перших півнів, тому і встановив оповіщувач, здатний позначити часові рамки, які він не контролював, занурившись у дослідження. Як тільки з ліжка підвелася Пруня, в лабораторії заголосило «Пруня», і я від несподіванки підскочила в кріслі і схопилася рукою за серце.
«Такими темпами я перетворюсь на сиву білявку» - подумала я.
Схопивши щоденник, кинулась геть із підвалу, хоч у зошиті було сказано, що дівчина лояльна і не зрадить, але варто було підстрахуватися. Може, Клаффу вона й не зрадила б, але я не вона.
По суті моя поспішність виявилася виправданою. За дверима Урі - вже вовтузилися, а варто мені було пірнути під ковдру, тільки і встигнувши засунути і щоденник, і маску під подушку, в двері постукали.
- Заходь, - крикнула я, і в двері протиснулася Пруня з тацею.
- Лікар Робер Мішель буде за десять хвилин, - повідомила вона мені, підскочивши з мисочкою і м'якою мочалкою з люфи до голови з боку білої шкіри. - Прошу пробачити, але на обмивання немає часу, та й краще, якщо він проведе прийом, коли ви в ліжку. Ви така бліда, пані! - Протягла вона точно з такою ж інтонацією, з якою одна гламурна подружка говорить інший про блідість, повернувшись з Канар.
«Будеш тут блідою, якщо півночі просиділа за читанням при тьмяному світлі нічника, розбираючи не дуже зрозумілий почерк Клаффи. Це мені ще пощастило, що в учнів якого тільки почерку не буває» - вголос же сказала, - а що, мені потрібен лікар?
- Труба наполягла. Як обґрунтування того, що ви вчора не прибули до ратуші.
- Ах так, я знепритомніла за обідом.
- А в лікаря ім'я Мішель чи Робер? – я не могла не поставити це питання, бо була в моєму житті така ситуація, коли я батька учня називала Іваном, а це було його прізвище. Звали його Владом. Владе Іван, - напевно вигадуючи ім'я сину, його батьки вибрали таке спеціально.
Пруня закашлялася і подивилася на мене скоса.
- Робер. Ви що, пані, справді виконали загрозу та втратили спогади про нього?
Я трохи почервоніла, уявивши, які саме спогади я погрожувала видалити, підчистити, так би мовити, пораділа за Клаффу, котра любов-любов'ю, а фізіологічне здоров'я жіночого організму - це святе і простягла, - ах, душка Робер!
- Ви тільки йому такого не скажіть, - одразу ж підхопилася Пруня. - І так ледве його позбулися! Цілий рік до вас залицявся, а одружитися вирішив на доньці префекта. І совісті ж ніякої, вирішив, що ви продовжуватимете стосунки. Але вже не в його будинку, а у вашому! Одна користь від нього, це те, що коли вибухнув ураган, за допомогою не довелося далеко їхати. У садибі відгриміло весілля і гості ще не роз'їхалися, тому Урі залишалося тільки правильно передати всю нашу стурбованість вашим дивовижним зникненням.
«Яка лояльна прислуга, - подумала я, наголосивши на тому, що Пруня злегка запнулася на слові «дивовижним».

- А, - виразно закивала я. - так це там був і Радник, і Юго-майстерний, - простягла так зачаровано, що Пруня знову з тривогою подивилася на моє обличчя.

— Тільки Радник, детектива він відразу ж зі столиці висмикнув, бо згубилися ще м'ясник з П'ятої, карета баронета Сеймура, в якій на той час була його дружина з кучером, і невинна діва з монастиря кармеліток.
- Та НУ! - у мене натурально очі на лоба полізли.
– М'ясник просто напився і проспавшись повернувся сам.
- А карета?
- Ой, - підстрибнула Пруня, лікар прибув! - І помчала, прихопивши тацю.
«Нічого собі в неї слух» - відкинувшись на подушку я жваво представила карету, що відлетіла, з баронесою і конюхом, а також безневинну діву. Невже вони опинилися в болоті? Яке нудне життя у сучасної людини у ХХІ столітті. Мені особисто ще ніколи не було настільки цікаво, що ж там далі було. Особливо в контексті того, що розслідування проводив детектив, який мене так вразив.
- Не турбувати, - пролунало в цей момент від дверей і в спальню увійшов, ні, скоріше вплив, красуючись і насолоджуючись своєю пишністю лікар - красень.
«Хоч на розлучення відправляй» – промайнуло у мене в голові.

Робер Мішель був дивовижним, навіть дуже дивовижно-гарним. Статний, високий, гарний, при цьому він усвідомлював власну красу і всіляко її підкреслював. Він лише злегка програвав у харизмі Юго, - зазначила я мимохідь, хоча еспаньолка лікаря мені подобалася більше, ніж вуса а-ля Людовік ХІІІ. Темне волосся, що не дістає до плечей, химерна шийна хустка, саквояж з дорогої шкіри. Яскраво сині очі, що дивляться уважно і дещо знущально. Тонкі губи кривляться і видають сухе, - отже, ти готова, Клаффо?
- Завжди готова, - відповідаю я, і якогось біса починаю посміхатися.
А що, це дуже хвилююча гра, лікар і пацієнтка з хвостом, і лікар навіть не здогадується, у що він вступив, якщо говорити культурною мовою.
- Ти ж присягалася, що обходитимеш мене двадцятою дорогою, чого б тобі це не коштувало, і ось, - пройшов всього день із мого весілля, і ти зрадила свою обіцянку? Бешкетниця не змогла придумати нічого кращого, ніж симулювати непритомність?
Я тут же згадала пару історій з щоденника Клаффи, - шкода, подужала не так вже й багато. Ще пощастило, що там не було досліджень, щоденник був швидше милою балаканею дружини, що нудьгує за чоловіком, яка ділиться з ним усім, навіть першими несміливими спробами знайти чоловіка для тіла.
- Лікарю, - ви не праві, - я можу бути з вами відверта?
- Звичайно ж, - в його очах прослизнуло нерозуміння, швидше за все через те, що я не назвала його на ім'я.

- Мені здається, що я потонула, - зробила трагічну паузу і продовжила, не відриваючи погляду від його обличчя, - я нічого не впізнаю! Вас я, наприклад, бачу вперше у житті! Відповідно, якщо я вас не знаю, значить не могла присягатися, що обходитиму вас двадцятою дорогою, тому що ви такий красень, - не втрималася в самому кінці і сповзла на молодіжний сленг. – Чи може це все посмертним досвідом?
Лікар окинув мою постать, заховану під ковдрою до самої шиї, і перепитав – потонула?
- Так, на болоті! Але в процесі - лікар ви мені вірите?
Робер автоматично кивнув головою. Ха. Безумовний рефлекс, коли жінка каже таким голосом.
- Так от, у процесі утоплення мені здалося, що хтось запропонував на вибір – смерть чи бордель. І я попросила допомоги, швидше за все тим самим підтверджуючи власну подальшу долю.
Лікар зиркнув на якусь пластину, яку тримав у руці, і загальмовано кивнув.
- Бордель де мерд, - сказав цей неймовірний чоловік, витягаючи мене з безодні безвиході і смертельного холоду. Ця кіраса, ці вуса та гульфік! - Я прикусила губу і кинула погляд на лікаря.
- Вуса та кіраса? - смикнувся він і закинув пластину в саквояж, - це ж Юго де Абіль. Значить правду базікають, що він вас урятував із болота. А я думав, що це ваша фантазія, що розбушувалася, яка придумала історію для нашого примирення.
Лікар явно був засмучений. Мабуть, здатність фантазувати була відмінною рисою Клаффи, чого тільки костюм дикої кішки коштував, а значить костюм — це квіточки, раз такий красень після першої шлюбної ночі мало не слиною капає на кокон під ковдрою.