Розділ 62 — Кріс

Кріс

Поки я крокую вечірнім містом, у голові крутиться тільки одне: мені потрібне тренування. Я швидко набираю повідомлення: «Хочу тренування сьогодні. Зараз.»

Відправляю і ховаю телефон у кишеню, прискорюючи крок. Прохолодний вітерець обдуває обличчя, вуличні ліхтарі відкидають довгі тіні на бруківку. 

Уже заходячи в кімнату, я дістаю телефон і бачу відповідь: «Скучила за мною, цукерочко? Чекаю тебе за пів години.»

Погляд різко падає на годинник. Чорт. Повідомлення прийшло двадцять хвилин тому.

— Бляха! — вголос лаюсь я, уже зриваючись з місця.

Я практично влітаю в шафу, вихоплюю спортивну форму, застрибую в лосини і натягую топ. Волосся швидко збираю у високий хвіст, навіть не дивлячись у дзеркало. Час. Час.

Десять хвилин. Я ще встигаю.

Вибігаю в коридор і мчу до зали. 

Напівсонні студенти шарахаються в сторони, хтось здивовано обертається, але мені байдуже. Я маю встигнути. На півдорозі раптом усвідомлюю: я забула взяти воду.

Чорт!

Піти за водою чи послухати, як Томас закочує очі і каже щось на кшталт: «Ти запізнилася, відьмочко. І навіть не потурбувалася взяти з собою воду? Яке розчарування.»

Байдуже. 

Обійдуся без води. На бігу влітаю в зал, переводячи подих, і бачу його.

Він стоїть, склавши руки на грудях, з лінивою усмішкою.

— Чотири хвилини запізнення, — констатує він, дивлячись на мене.

Я закочую очі і жбурляю сумку вбік.

***

Минає півтори години тренування, на якому я залишаю всі свої сили, ще пʼять хвилин дивного діалогу, двадцять хвилин дороги і ми з Томасом сидимо в тій самій кавʼярні.

Він кидає погляд на меню і навіть не питає, чого я хочу — просто відразу робить замовлення:

— Два чаї з медом і лимоном, сендвічі з індичкою і сиром та шматочок яблучного пирога.

Я скрещую руки на грудях і примружуюся.

— Ого, ти тепер ще й вгадуєш, чого я хочу?

— Цукерочко, давай не будемо вдавати, ніби я не знаю, що ти зжереш цей пиріг за дві хвилини.

— Наче ти кращий.

— Я хоча б не обманюю себе.

Я фиркаю, але сперечатися не буду. Ми обоє вміємо їсти солодке так, що будь-який шеф-кондитер би аплодував.

Замовлення приносять швидко, і якийсь час ми просто мовчки їмо. Я відчуваю, як з кожним ковтком чаю напруга всередині мене трохи слабшає. Томас раптом дивиться на мене трохи довше, ніж зазвичай.

— Ти сьогодні якась… не така.

Я повільно піднімаю очі.

— Що?

— Сумна, — його голос звучить спокійно. — Щось сталося?

Я опускаю погляд у чашку.

— Усе нормально.

Томас трохи схиляє голову, ніби зважує, чи варто тиснути. Я відчуваю його погляд, але він, здається, вирішує не продовжувати. Замість цього просто повільно каже:

— Гаразд. Розмови про сумне — не найкращий спосіб провести вечерю з найнеймовірнішим чоловіком у твоєму житті.

Я відразу піднімаю голову.

— Що, вибач?

— Що чула.

— Твоя самовпевненість — це, звісно, окремий вид магії.

— І тобі, признатися, вона подобається.

— О, будь ласка, замовкни.

Він шкіриться і робить великий ковток чаю.

— Гаразд, давай я спробую тебе розвеселити.

— Ти? Розвеселити мене? Це що, новий рівень тортур?

— Клянуся, ти будеш сміятися так сильно, що чай у тебе поллється через ніс.

Я примружуюся:

— Сомніваюся.

— Хочеш перевірити?

— Гаразд, викладай.

Він відкидається на спинку стільця, робить навмисно серйозне обличчя і, склавши руки на грудях, видає:

— Я збирався стати цілителем.

Я зависаю.

— Ти… що?

Томас киває:

— Так. До того, як усвідомив, що пацієнти — це гірше, ніж демони з пекла.

Я приголомшено кліпаю, а потім починаю сміятися.

— Серйозно?!

— Абсолютно. Уяви: я в білому халаті, милий, добрий, лікую всіх навколо.

— Це звучить як найстрашніший кошмар!

— Я теж так подумав, тому передумав.

Я досі сміюся, поки він спокійно їсть далі, ніби щойно не зруйнував мою картину світу.

— Ох, Томас, ти точно не створений для турботи про людей.

— Ну, знаєш, я ось зараз турбуюся про тебе.

Я замовкаю і дивлюся на нього. Він усміхається, але в його очах щось справжнє.

Коли ми виходимо з кав’ярні, холодне вечірнє повітря різко б’є в обличчя. Я здригаюся, але вдаю, що все гаразд. Томас іде поруч, засунувши руки в кишені, і ліниво дивиться вперед.

— Зізнайся, це була найкраща вечеря в твоєму житті. Після попередньої, звісно, — каже він, дивлячись на мене з усмішкою.

— Ох, звісно, Томас. Це було незабутньо. Шматок хліба з індичкою змінив мою долю.

— Я ж казав. Тепер ти навіки пов’язана зі мною.

— Ти надто високої про себе думки.

— Ну ти ж погодилася повечеряти зі мною. Виходить, я мав рацію.

Я закочую очі і прискорюю крок.

— О, все, тепер ти тікаєш від правди?

— Я просто хочу швидше повернутися в тепло, придурку.

— Так і скажи, що замерзла.

Я фиркаю.

— Я не замерзла.

— Ага, звісно.

Ми переходимо через невеликий місток у бік університету, і тут він раптом зупиняється, знімаючи з себе кофту.

— Що ти робиш? — підозріло питаю я, спостерігаючи, як він простягає її мені.

— Даю тобі кофту.

— Не треба.

— Кріс. — Він дивиться на мене з виразом «не сперечайся зі мною».

— Я сказала, не треба.

— Значить, ти волієш замерзнути і захворіти?

— Я не захворію.

— Ти тремтиш.

Я стискаю губи. Ні, я не збираюся приймати допомогу від людини, яка зараз втілює найтупішу романтичну сцену з фільмів.

— Мені не холодно.

— Ти ж розумієш, що я все одно змушу тебе її взяти?

Я закочую очі.

— Ти такий зануда.

— А ти вперта.

— Бо мені не треба…