Розділ 60 — Кріс

Кріс

Як тільки ввечері Мері виходить з душу, то підозріло дивиться на мене, коли я вибираю з шафи найефектніший топ, що підкреслює фігуру.

— Ти куди? — хмуриться вона, склавши руки на грудях. — Ти ж тільки після тренування.

Я шкірюся, натягуючи зверху тонку кофтинку, але залишаю достатньо відкритого тіла, щоб ефект не зник.

— Томас зараз зайде за мною, я попросила допомогти з рунами. Хочу поставити його на місце одним своїм виглядом.

Мері закочує очі і хитає головою, але в її погляді читається розуміння.

— О, це буде прекрасний спосіб убивства, — погоджується вона, прямуючи до шафи, коли  лунає стукіт.

Я швидко пригладжую волосся і впевнено крокую до дверей. Але щойно я їх відчиняю, впевненість трохи випаровується.

Переді мною стоять двоє.

Принц і Томас.

Принц, як завжди, бездоганно зібраний, але на його обличчі відбивається легкий шок. У руках він тримає дві чашки кави, і мені здається, що він ледь не сильніше їх стискає, коли його погляд зустрічається з Мері, яка стоїть за моєю спиною.

Томас… О, цей придурок одразу дозволяє своєму погляду повільно ковзнути вниз, зупиняючись на моїх грудях. Його губ торкається ледь помітна посмішка, в очах спалахує азарт, а руки стискають дві чашки чаю.

Я шкірюся у відповідь і повільно переводжу погляд на Принца. Він досі дивиться на Мері.

— Кріс, зачини двері! Я ж у рушнику! — лунає обурений крик Мері за моєю спиною.

Я кліпаю і зриваюся з місця, грюкаючи дверима просто перед їхніми носами.

— Чого вони вдвох припхалися? — питаю я, обертаючись до Мері.

Вона поспіхом натягує шорти і майку, струшуючи з волосся залишки води.

— А я звідки знаю? Я його не кликала!

Вона киває, показуючи, що одягнена, і я знову відчиняю двері. Вони досі стоять там: на тому ж місці і з тією ж реакцією. Я підтискаю губи, намагаючись приховати усмішку.

— Я сказав Принцу, що у вас з Мері виникли труднощі з рунами, і ми прийшли разом, щоб допомогти, — нарешті порушує тишу Томас, ніби нічого незвичайного не сталося. Але в його голосі звучить надто задоволений відтінок.

А потім він додає, навмисно оглядаючи мене знову:

— Цукерочко, ти виглядаєш приголомшливо.

Я усміхаюся і переводжу погляд на Принца. Він досі тримає чашки. Досі мовчить. Досі дивиться.

— Гаразд, заходьте, — кидаю я нарешті, відступаючи вбік.

Принц киває і проходить першим. Томас затримується на секунду довше, нахиляючись ближче, щоб прошепотіти:

— До речі, якби ти хотіла остаточно збити мене з пантелику, тобі вистачило б і одного погляду.

Я закочую очі, але відчуваю, як кров приливає до щік. Ну, чорт. Цей вечір буде цікавим.

Щойно вони заходять, Принц мовчки передає одну чашку кави Мері, Томас же передає мені чашку з чаєм і, не гаючи часу, каже:

— Я, звісно, знав, що ти любиш привертати увагу, але ти вирішила остаточно звести мене з розуму? — він ковзає по мені лінивим поглядом, шкірячись.

— Томас, закрий рота, — кидаю я, але при цьому відкидаю волосся назад, даючи йому можливість побачити більше.

Мері, склавши ноги на своєму ліжку, уважно стежить за нами. Я прямую до столу і сідаю навпроти, намагаючись виглядати абсолютно незворушною. Томас звично розвалюється на стільці, закидаючи руку на спинку.

— Ну що, почнемо? — ліниво питає він, роблячи ковток.

— Думаю, пора, — відповідає Принц, сідаючи поруч.

Я киваю і розгортаю підручник, намагаючись зосередитися, але Томас несподівано нахиляється ближче, зазираючи в сторінки, і його дихання торкається моєї шиї.

— Ти так смачно пахнеш, це твій новий парфум?

Я смикаюся, відсуваючись від нього.

— Томас, якщо ти не перестанеш, я випадково розіллю цей чай тобі на голову.

Він сміється, але більше не підсовується.

— Гаразд-гаразд, займемося справою.

Принц спостерігає за нами зі свого місця, абсолютно незворушний, як завжди.

— Вам важко дається переклад рун чи їхнє застосування в заклинаннях? — запитує він, беручи один з аркушів із записами.

Мері стримано киває.

— Скоріше застосування. З теорією ще більш-менш зрозуміло, але на практиці все зливається в купу.

Я підкладаю лікоть під голову, кидаючи роздратований погляд на Томаса.

— На останньому занятті я взагалі нічого не зрозуміла. Я навіть не можу нормально з’єднати знаки так, щоб магія пішла плавно.

— Ти надто напружена, — кидає Томас, постукуючи пальцем по моєму підручнику. — Може, тобі варто розслабитися?

— Може, тобі варто просто нормально пояснити?

Томас закочує очі, але киває. Принц бере крейду і плавним рухом виводить на дерев’яній поверхні столу ряд символів.

— Давайте почнемо з простого, — каже він. — Ти пам’ятаєш значення цих рун?

Я напружую пам’ять, кусаючи губу.

— Це… Захист, потік енергії і… Зміцнення?

Принц ледь киває, вираз його обличчя ледь помітно пом’якшується.

— Майже. Остання означає баланс.

— Майже — значить, неправильно, — бурчу я.

Томас регоче.

— Боже, Кріс, ти така мила, коли злишся.

— Може, спробуєте їх намалювати? — пропонує Принц, прибираючи чашку з чаєм, щоб звільнити простір.

Ми з Мері хапаємо крейду і починаємо виводити символи.

— Ні, не так, — Томас простягає руку і накриває мою долоню своєю, поправляючи рух.

Я завмираю на секунду, відчуваючи його тепло, але швидко беру себе в руки.

— Та я вже зрозуміла! — фиркаю, вириваючи руку.

— Ось це настрій, — сміється він, але відсувається.

Принц дивиться на нас із легкою цікавістю, але нічого не каже. У кімнаті знову запановує зосереджена тиша, яку порушує лише звук крейди об поверхню столу.

Томас досі сидить поруч, не зводячи з мене очей, і я відчуваю його присутність усім своїм єством.

— Ти ж розумієш, що просто виводити знаки недостатньо? — каже він, торкаючись краю моєї долоні, коли я черговий раз криво прорисовую руну зміцнення. — Магія має проходити через тебе, а не через суху теорію.