Розділ 35 — Мері

Мері

Ввечері, як завжди, я підходжу до стіни. Сьогодні два листи й… він справді написав для мене главу? Я намагаюся взяти себе в руки й не почати читати її прямо зараз.

Листи два, а це означає, що один із них… Я швидко відкриваю його.

** Мері, Два нові зникнення.
Обидва — студенти з сильними здібностями.
Дар контролю стихій і маніпуляція звуковими хвилями.
Група Б планує вилазку наступної п’ятниці. Але ти маєш передати, що це пастка.
Ми перехопили уривки наказів. І я кажу це не просто як координатор.
Я забороняю їм туди йти. Передай це К, Е і Р. Нехай відізвуть тих, кого зможуть.
— Тінь **

От же бляха. Вони планували проникнути на військову базу, де, найімовірніше, проводять експерименти. План так довго розроблявся… Роберт буде не в себі.

Я швидко спалюю лист, відганяю негативні думки й переходжу до приємної частини.

** Дорога Мері, Як і обіцяв — додаю главу, написану спеціально для тебе.
Так, орда гномів там є. Так, вона її заслужила.
Уточнюю: я проти насильства. Але в літературних цілях — допускаю.
Особливо якщо героїня двічі наступає на одні й ті самі граблі.
Приємного читання. Не забудь попередити сусідок.
Тепер щодо пульсу. Мері, якщо ти сподівалася, що я залишуся байдужим після такої фрази — погано вивчила об’єкт спостереження.
Скажімо так: зараз мені ще важче стримувати те, що давно проситься назовні.
Але я тримаюся. Поки.
— Тінь

P.S. Обвуглені сторінки можеш не надсилати. Я вже купив вогнетривкий сейф. Проти тебе він не допоможе, але нехай буде. **

Що ж… увечері я десять разів перечитала деякі рядки з його листа. І рази три перечитала главу, яку він написав для мене. Тому перед сном написала йому відповідь:

** Дорогий Тінь, Вітаю. Ти офіційно став причиною смерті моєї сусідки.
Вона не витримала мого реготу. Спочатку на сцені з гномами, потім — на твоєму постскриптумі про сейф, я перечитала його разів десять і кожного разу заливалася сміхом.
Я, між іншим, мало не впала зі стільця.
Щодо пульсу. Попереджаю: якщо ти продовжиш писати такі фрази, мій перестане бути стабільним надовго.
А якщо ти раптом коли-небудь опинишся поруч — перевір.
Тільки не роби вигляд, що це заради науки.
Взагалі… Глава — шедевр. Гноми — вогонь. Самоконтроль — під питанням.
Продовжуй.
— Мері **

Вранці, коли Принц стукає в двері, я вже готова. Вперше за довгий час. Я розчахую двері, і він ледь піднімає брову, не очікуючи такого повороту.

— Доброго ранку, — кажу я, виходячи з кімнати й починаючи йти коридором.

Він залишається на місці, спостерігаючи за мною, ніби намагаючись зрозуміти, що відбувається.

— Сьогодні без образ? — нарешті запитує він, трохи примружившись.

Я повертаюся до нього через плече й шкірюся:

— Угу.

Принц і далі не рухається з місця, схрестивши руки на грудях.

— Ти прокинулася вчасно, — повільно вимовляє він, ніби не може повірити.

— Так. — моя усмішка стає ширшою. — Бачу, ти вражений.

Він дивиться на мене ще пару секунд, перш ніж спокійно зауважити:

— Ти усміхаєшся.

Я фиркаю:

— А я бачу, ти не виспався, якщо просто констатуєш факти замість своїх розумних міркувань.

Ми продовжуємо йти коридором, і я помічаю, що він і далі вивчає мене.

— Чому ти в такому гарному настрої зранку? — його голос звучить рівно, але я відчуваю, що він справді хоче це знати.

— Ти засмучений, що твої плани познущатися наді мною вранці провалилися? — питаю я, вигнувши брову.

Він трохи схиляє голову набік.

— Я ніколи не хотів бачити тебе злою, тим більше — знущатися.

Я трохи гублюся, але одразу ховаю здивування, знизуючи плечима.

— Просто сьогодні в мене шикарний настрій. Увечері вечірка, а вчора я купила собі ідеальну сукню.

Ми заходимо в зал, і я помічаю, що Принц на секунду затримує на мені погляд. Розминка проходить мовчки, але він знову дивиться на мене. Не як зазвичай, не оцінююче й не з холодною зверхністю. Ні, це щось інше. Цікаво, про що він думає?

— Готова? — його голос рівний, але в ньому є щось… тепле. Чи мені здається?

— Сьогодні знову вчимо блокувати магію Дарів?

— Так, але цього разу ускладнимо завдання, — каже він, підходячи ближче.

— Гаразд, давай починати.

Він бере мене за зап’ястя. Різко. Тепло його руки проникає просто в мою шкіру.

— Зосередься на відчутті енергії, — його голос стає нижчим.

Я вдихаю.

— Зараз я направлю потік магії через тебе. Твоє завдання — відчути його й створити бар’єр.

Я киваю, і коли він заплющує очі — я відчуваю це.

Ніби щось м’яке, але неймовірно потужне проникає в мене, пробігаючи по венах. Це не схоже на біль чи дискомфорт, радше… схоже на дотик самого вітру, який проходить крізь тіло.

Я на секунду втрачаю дихання.

— Зосередься, Мері.

Я намагаюся, але його магія така сильна… така жива. Я відчуваю, як енергія тече всередині мене, зіштовхуючись із моєю власною.

— Не відштовхуй силу. Використовуй її.

Я напружую м’язи, намагаючись контролювати магію, але мій бар’єр руйнується майже одразу, а в грудях з’являється відчуття порожнечі.

Принц трохи сильніше стискає мої руки.

— Спокійніше, не тисни на силу, інакше ефект буде зворотний.

Я роблю глибокий вдих, заплющую очі й відчуваю його магію. Уявляю, як моя власна обволікає її, замість того щоб намагатися відштовхнути.

У мене майже виходить… Але щось іде не так, і я відчуваю, як мій захист руйнується.

— Ти впоралася краще, ніж тобі здається, — Принц дивиться на мене з легкою тінню схвалення.

— Це був провал.

— Ні, це був перший крок.