2 сезон "Точка неповернення"

Глава 1: Точка неповернення

Повітря в кабінеті управління було наелектризованим. Секунду тому тут панувала легкість — Даня жартував про те, що нарешті виспить свій хакерський недосип під шум прибою, а Ден зі Сєржем сперечалися, чи влізе весь їхній стафф у багажник. Але одне коротке повідомлення на телефоні Ніка перетворило затишну атмосферу на штаб підготовки до війни.

— Відпустку скасовано, — слова Ніка прозвучали як удар металевого молота по наковальні.

Ніка завмерла біля свого робочого столу. Вона якраз закривала свій кейс із реактивами, плануючи нарешті змінити білий халат на літній сарафан. Вона повільно опустила руку, її погляд перемістився з Ніка на телефон, що лежав на столі. Як лаборантка, вона звикла до того, що кожна деталь має значення, і зараз вона бачила, що Нік не жартує. Його обличчя стало кам'яним.

— Ти впевнений? — тихо запитала вона, підходячи ближче.

Замість відповіді Нік розвернув екран. Золоте сузір'я Оріона пульсувало на дисплеї, випалюючи матрицю телефону.

— Даня! — різко гукнув Нік. — Твій вихід.

Даня, який вже стояв у дверях із рюкзаком, скинув його на підлогу за частку секунди. Він підлетів до свого термінала так швидко, наче від цього залежало його життя. Крісло ще не встигло зупинитися від його різкого руху, а пальці генія-хакера вже почали вибивати шалений ритм по клавішах.

— Матір божа... — прошепотів Даня, вдивляючись у потік коду, який повалив на його монітори. — Нік, це не просто вірус. Це квантовий протокол самознищення. Він не зламує мої файрволи, він просто... переконує їх, що він — частина системи. Я ніколи не бачив такої архітектури. Це «Група Оріон». Про них у Даркнеті ходили легенди, але я думав, що це казки для новачків.

Алі, вірний пес Ніка, раптом піднявся зі свого місця біля лавки. Його шерсть на загривку стала дибки, а низьке, горлове ричання змусило навіть Сєржа з Деном напружитися. Пес дивився на центральний серверний блок, ніби бачив там щось невидиме людському оку.

— Сєрж, Ден, — Нік обернувся до оперативників. — Виставляйте пост біля входу. Нікого не випускати і не впускати. Блокуйте ліфти. Переходьте на автономне живлення. Я не хочу, щоб цей «Оріон» вимкнув нам світло в самий розпал роботи.

Сєрж мовчки кивнув, перевіряючи свій пістолет. Його рухи були автоматичними, професійними. Ден підхопив рацію:

— Зрозумів, Нік. Беремо під контроль периметр. Якщо хтось сунеться — зустрінемо як належить.

Глава 2: Лабораторний аналіз загрози

Поки Даня боровся в цифровій реальності, Нік простягнув свій телефон Ніці. Корпус пристрою був неприродно гарячим, а на металевій окантовці виднівся дивний сріблястий наліт, схожий на іній, який не танув.

— Ніко, глянь на це, — Нік вказав на осад. — Повідомлення прийшло, телефон нагрівся до критичної температури, і з’явилося це. Що це за чортівня?

Ніка миттєво взяла телефон пінцетом і перенесла його у витяжну шафу своєї лабораторії. Вона ввімкнула мікроскоп, і зображення вивелося на великий монітор.

— Це не іній, Нік, — її голос став професійно зосередженим. — Це мікроскопічні кристали синтетичного полімеру. Таку речовину використовують у системах охолодження серверів нового покоління, які працюють під екстремальним навантаженням.

Вона швидко нанесла розчинник на зразок. Кристали почали змінювати колір із сріблястого на яскраво-фіолетовий.

— Ого... Нік, цей полімер має унікальний хімічний маркер. Він виробляється тільки на одному заводі в Європі за спецзамовленням. Якщо я знайду покупця, ми дізнаємося, де фізично знаходиться цей «Оріон». Мені потрібно десять хвилин на повний спектральний аналіз.

— Роби, — кивнув Нік. — Алі, охороняй Ніку.

Пес слухняно сів біля входу в лабораторну зону, не зводячи очей з коридору. Його ніздрі роздувалися — він намагався впіймати запах цієї нової, хімічної загрози.

Глава 3: Полювання на привида

Даня в цей час ледь не бився головою об монітор.

— Нік! Вони насміхаються з нас! — крикнув він. — Дивись, що вони роблять. Вони відправляють пакети даних через супутники, які офіційно вважаються космічним сміттям. Вони створили власну мережу над нашими головами!

— Ти можеш їх запеленгувати? — Нік підійшов до хакера, вдивляючись у каскади фіолетового коду.

— Я намагаюся закинути «трояна» в їхній канал, але він розчиняється. Це як намагатися схопити рукою дим, — Даня шалено клацав мишкою. — Чекай... чекай! Я знайшов дірку! Вони залишили відкритим один шлюз для прийому даних від «Об'єкта №0». Це ти, Нік. Вони чекають на твою відповідь.

Нік нахилився до клавіатури.

— Пиши їм, Даню. Напиши: «Я в грі. Де зустрінемося?».

— Нік, це може бути пастка! — застеріг Сєрж, який щойно повернувся після перевірки постів.

— Вона і є пасткою, Сєрж, — відповів Нік, не відриваючи погляду від екрана. — Але це єдиний спосіб витягнути їх на світло. Давай, Даню, відправляй.

Як тільки Даня натиснув «Enter», усе управління здригнулося. Світло на мить згасло, а потім спалахнуло криваво-червоним. На всіх екранах, включаючи лабораторні монітори Ніки, з'явилася карта міста з однією єдиною точкою, що миготіла в промисловій зоні.

— Є координати! — вигукнув Даня. — Але Нік... там нічого немає, крім старого закинутого заводу по переробці хімвідходів.

Ніка вийшла з лабораторії, тримаючи в руках роздруківку аналізу.

— Це збігається, Нік. Речовина на твоєму телефоні — це специфічний холодоагент, який раніше зберігався саме на тому заводі. Вони використовують стару інфраструктуру як прикриття для свого дата-центру.

Нік глянув на команду. Сєрж і Ден вже перевіряли автомати. Ніка прибирала ноутбук у захищений кейс. Даня завантажував свої хакерські тулзи в портативний девайс. Алі стояв біля дверей, тихо погаркуючи, готовий до полювання.

— Так, народ, — Нік взяв свій пістолет зі столу. — Відпустка скасована, але зате у нас є шанс познайомитися з «легендами». Вирушаємо негайно. Даню, тримай зв'язок з машини. Ніко, ти за штурмана — аналізуй будь-яку зміну фону. Сєрж, Ден — ви знаєте, що робити, якщо нас зустрінуть хлібом-сіллю.