Розділ 10. Шлях до вибуху

Меланія

Салон лімузина нагадував склеп. Дуже дорогий, шкіряний склеп, у якому повітря всередині було наелектризованим настільки, що, здавалося, варто мені поворухнутися — і по салону розлетяться іскри. Я вп’ялася поглядом у вікно, вдаючи, що мене неймовірно цікавлять розмиті дощем вуличні ліхтарі, але насправді мій мозок намагався перетравити той сюрреалізм, який щойно відбувся.

Усе пішло шкереберть з тієї самої секунди, як Алекс зробив крок у наш бік. За звичкою, виробленою роками, я вже майже натягнула свою улюблену маску «Божої кари», готуючись випустити шипи, іронізувати і розмазати колишнього по паркету своєю фірмовою отрутою.

Але... мені не довелося.

Вперше за дуже довгий час мій «гуру» не залишив мені для цього місця. Він просто посунув мене за свою спину, як якусь порцелянову вазу, і влаштував показову страту. Де поділися мантри? Де розмови про очищення карми? Цей тип почувався серед світських акул так само комфортно, як велика біла акула в басейні з карасями. Жодної покірності. Тільки холодний, жорсткий розрахунок і домінування хижака, який точно знає, що стоїть на вершині харчового ланцюга.

Від цих думок у мене по спині знову пробігли мурашки, і це мене страшенно дратувало.

Простір на задньому сидінні раптом здався катастрофічно малим. Я занадто гостро відчувала його присутність поруч. Жар його тіла, здавалося, долав відстань між нами, обпалюючи мою відкриту спину. Його парфум — щось пряне, деревне і небезпечне — заповнив мої легені, повільно витісняючи кисень. Мої нерви були натягнуті так, що, здавалося, торкнись мене зараз — і мене справді вдарить струмом.

Але найбільше мене вибивало з колії те, що відбувалося з моєю рукою.

Він тримав її у своїй. 

Не просто торкався для галочки, щоб підтримати легенду перед папараці. Ні. Його великі, теплі пальці нахабно перепліталися з моїми. І знаєте, що найгірше? Я, жінка, яка снідає чоловічими его, сиділа тихо, як миша, і навіть не намагалася її висмикнути. Його великий палець ледь помітно погладжував мою шкіру на зап'ясті, там, де шалено бився пульс. Він тримав мене так, ніби дійсно мав на це право.

Лімузин м'яко загальмував перед сходами мого маєтку.

Цей легкий поштовх спрацював як дефібрилятор. Реальність нарешті вдарила по мізках. Що я роблю? Я що, зовсім поїхала дахом? Тану від того, що цей бородатий фанат медитацій потримав мене за руку після того, як налякав мого колишнього?

Я різко висмикнула свої пальці з його долоні, ніби обпеклася. Здається, я зробила це занадто нервово, бо в темряві салону почувся його тихий, відверто знущальний смішок. Він бачив мене наскрізь. І це бісило до нестями.

На вулиці вирувала гроза. Вітер миттєво кинув мені в обличчя жменю крижаних крапель, щойно Олексій відчинив дверцята, ніяк не прокоментувавши наше повернення. Ми швидко піднялися сходами в хол.

Щойно за нами з важким стукотом зачинилися вхідні двері, надворі спалахнула сліпуча блискавка. Грім ударив з такою силою, що затремтіли мармурові стіни.

І тієї ж секунди будинок поринув в абсолютну, чорну темряву.

— Клас. За що тільки тато платить космічні суми сервісній компанії? — пирхнула я в темряву, інстинктивно обхопивши себе руками. У холі стало різко прохолодно, а моя сукня явно не передбачала блекаутів. — Ідеальне завершення цього цирку.

— Це просто автоматика вибила пробки через грозу, — пролунав його голос.

 Занадто близько. Так, що навіть у темряві я не бачила його, але майже відчувала, як здіймаються його груди.

— Без тебе знаю, як працює мій дім, — огризнулася я, пробираючись навпомацки до вітальні. — Мені потрібен бар. Терміново.

Я знайшла кришталевий декантер з віскі. Мої руки все ще трохи тремтіли — чи то від холоду, чи то від того клятого адреналіну. Я налила рідину в склянку, проігнорувавши лід, і просто влила в себе цей вогонь. Стало трохи легше. Броня, яка дала тріщину в лімузині, почала повертатися на місце.

Черговий спалах блискавки освітив вітальню.

Він стояв за кілька кроків від мене. Вже встиг зняти свій ідеальний смокінг і недбало кинути його на крісло. Залишився лише в білосніжній сорочці, яка безсовісно ідеально облягала його плечі. Він дивився на мене. Не як гуру на нерозумну ученицю. Як вовк на здобич.

Моя найкраща оборона — це напад. Завжди. Я не збиралася показувати йому, як сильно мене "криє" від його присутності.

— Отже, — я зробила ще один ковток і обперлася стегном об край столу, натягуючи на обличчя свою найбільш зверхню посмішку-зброю. — Де ж твій хвалений дзен, гуру?

Він навіть не кліпнув. Тільки ледь помітно схилив голову набік.

— Мій дзен на місці, Лисичко. А от твоє серце зараз вискочить із грудей.

— Не лести собі, — я гидливо стукнула склянкою по столу. — Той спектакль, який ти влаштував на балу... Це було щось новеньке. У якому саме ашрамі викладають мистецтво погроз? На Тибеті чи на курсах рекету для початківців?

Він зробив повільний крок назустріч. Тихий, як тінь.

— Я просто пояснив йому правила поведінки в суспільстві. Енергетичні кордони, пам'ятаєш?

— Припини згодовувати мені цю езотеричну маячню! — мій голос зірвався, і це розлютило мене ще більше. Я ненавиділа втрачати контроль. — Ти дивився на нього так, ніби зараз перегризеш йому горлянку! Просвітлені вчителі так не роблять! Ти просто лицемір, Дем'яне. Псих із проблемами агресії, який прикривається медитаціями! Де мій батько тебе відкопав? У якійсь бійцівській секті для відбитих?