Він сидів у темряві складу, лише цигарка тьмяно світилася у пальцях. Дівчинка спала, сховавшись у його куртці, а він не зводив з неї очей. Кожен її подих різав його глибше, ніж куля, яка коли-небудь влучала.
Він міг віддати наказ знищити цілий квартал, але тепер не знав, як укласти дитину в ліжко, щоб вона не здригалася від кожного шурхоту.
Вітер завивав між розбитих вікон, і раптом він побачив тінь. Хтось рухався по дахах складів навпроти. Його пальці міцніше стиснули зброю. Він знав ці рухи — так пересуваються тільки навчені. Його колишні союзники. Його ж мисливці.
Він погасив цигарку, накрив дівчинку ковдрою й піднявся. Тиша була липкою, наче пастка.
«Вони вже тут», — майнула думка.
Але він не мав права відступати. Не цього разу.
Він глянув на дитину востаннє перед тим, як ступити в темряву складу, і прошепотів:
— Якщо дійде до мене — я заберу їх усіх, але тебе не віддам.
Його серце билося ритмом клятви.
І над дахами, серед дощу та неону, справді ворушилася чиясь тінь.