Правила нашої гри

Ранок у будинку Давида тягнувся нестерпно повільно. Коли я спустилася на кухню, там нікого не було, лише ідеальний порядок і залишена для мене записка на барній стійці: "Сукню доставлять о третій. Виїжджаємо о сьомій. Будь готова." Жодного підпису. Лише короткі накази, ніби я була однією з його підлеглих.

Щоб хоч якось вбити час і вгамувати тривогу, яка скручувала шлунок, я повернулася до спальні, дістала графічний планшет і сіла в крісло біля панорамного вікна. Робота завжди була моїм найкращим сховищем. Мені потрібно було закінчити концепт-арт головного антагоніста для гри. Я швидко накидала базові лінії, концентруючись на жорсткій поставі та холодному виразі обличчя персонажа. Проте через півгодини, поглянувши на екран, я з жахом завмерла. З-під мого стилуса дивився чоловік із хижим прищуром темних очей і знайомою, впертою лінією щелепи. Я несвідомо надала антагоністу риси Давида.

З тихим ругацтвом я видалила шар ескізу і відкинула планшет на ліжко. Навіть у моєму вигаданому світі він знаходив спосіб проникнути мені в голову.

Рівно о третій у двері подзвонили. Це був кур'єр із великою чорною коробкою від елітного бутіка.

Відкривши її у своїй кімнаті, я завмерла. На тонкому папері лежала сукня глибокого, насиченого смарагдового кольору. Вона була пошита з важкого шовку, який струменів між пальцями, мов вода. Спереду сукня виглядала майже суворою: закрита горловина, довгі рукави. Але коли я одягла її і підійшла до великого дзеркала, то ледве стримала судорожний вдих.

Спина була повністю відкритою, аж до самої талії. Глибокий виріз оголював мою шкіру і різко контрастував із темними контурами мого татуювання, що починалося на плечі і спускалося вниз по руці. Я виглядала як суміш елегантності та прихованого бунту. Саме те, що ненавидів Давид у моєму стилі колись, і саме те, що він чомусь обрав для мене зараз.

Зібравши волосся у високу, гладку зачіску, щоб ще більше відкрити шию, я нанесла легкий макіяж. Я дивилася на своє відображення, намагаючись знайти в цій розкішній незнайомці колишню себе. Ту Єву, яка колись дивилася на свого чоловіка із захопленням і довірою. Її більше не було. Залишилася лише жінка, загнана в кут власною безвихіддю.

О за п'ять сьома я почала спускатися сходами у вітальню.

Давид уже чекав на мене. Він стояв біля панорамного вікна, одягнений у бездоганний чорний смокінг, який робив його і без того широкі плечі ще більш загрозливими. Почувши стукіт моїх підборів, він повільно обернувся.

Він завмер. Його погляд миттєво поважчав. Очі ковзнули по моєму обличчю, повільно опустилися вздовж лінії сукні і, коли я спустилася з останньої сходинки і трохи повернулася, затрималися на моїй оголеній спині.

Повітря у вітальні раптом стало густим і гарячим. Я фізично відчувала, як його погляд вивчає кожен міліметр моєї шкіри, кожну чорну лінію татуювання, ніби торкаючись їх наживо.

— Ти виглядаєш... — він зробив паузу, його голос став на тон нижчим, хрипким, — переконливо.

— Сподіваюся, твої італійські партнери оцінять інвестицію, — холодно відповіла я, ховаючи тремтіння рук за маленьким вечірнім клатчем.

Давид у кілька широких кроків скоротив відстань між нами. Я інстинктивно зробила крок назад, але він перехопив мою руку. Його пальці міцно стиснули моє зап'ястя — не боляче, але владно.

— Послухай мене уважно, Єво, — його обличчя опинилося за лічені сантиметри від мого. Від нього пахло розкішшю, небезпекою і тим ледь вловимим ароматом, який зводив мене з розуму два роки тому. — Сьогодні ти не просто моя боржниця. Сьогодні ти — моя дружина. Жінка, заради якої я нібито готовий на все. Якщо Моретті помітить хоч тінь сумніву у твоїх очах, наша угода зірветься.

Він перемістив руку з мого зап'ястя на талію, притягуючи мене впритул до свого тіла. Я судорожно вдихнула, коли мій живіт торкнувся жорсткої тканини його смокінга. Тепло його великої долоні обпалювало навіть крізь холодний шовк сукні.

— Ти зрозуміла мене? — прошепотів він майже в самі мої губи.

Я не могла відвести погляд від його темних очей. Моя розум кричав відштовхнути його, але тіло зрадницьки завмерло, скорене цим грубим, контролюючим дотиком.

— Я зрозуміла, — мій голос зірвався на шепіт. — Я зіграю цю роль ідеально.

Давид дивився на мої губи ще кілька нескінченно довгих секунд, його щелепа напружилася. Потім він різко відсторонився, залишаючи мене боротися з раптовим відчуттям холоду та порожнечі.

— Машина чекає, — сухо кинув він, повертаючись до дверей. — Починаємо виставу.

Ми вийшли до автомобіля у мовчанні, яке здавалося густішим за нічне повітря. Водій відчинив двері, і Давид галантно пропустив мене всередину, притримуючи за лікоть. Його дотик, хоч і був коротким, залишив на шкірі відчуття жару, що не зникало навіть під прохолодою вечірнього вітру.

Як тільки ми рушили, Давид увімкнув планшет на колінах, знову перетворюючись на холодного бізнесмена. Я дивилася у вікно, спостерігаючи, як вогні міста зливаються в розмиті смуги. Мені потрібно було терміново вирівняти дихання. Кожна клітина мого тіла протестувала проти цієї близькості, але серце, зрадницьки вперте, продовжувало пропускати удари щоразу, коли він злегка ворушився на сидінні поруч.

— Подивися на мене, — тихо промовив він, не відриваючи очей від екрана.

Я повільно повернула голову. Давид нарешті відклав гаджет і втупився в мене своїм важким, вивчаючим поглядом.

— Твоє татуювання, — сказав він, вказуючи підборіддям на мою відкриту спину. — Воно стало ще детальнішим. Чому ти вибрала саме ці символи? Колись ти малювала щось інше.

Мене вразило те, що він помітив. Я думала, за два роки він забув навіть колір моїх очей, не кажучи вже про мої захоплення чи деталі на тілі.

— Життя змінюється, Давиде, — відповіла я, намагаючись додати в голос байдужості. — Деякі лінії доводиться виправляти, деякі — зафарбовувати назавжди. Ти навчив мене, що нічого не є вічним. Навіть те, що ти називаєш «мистецтвом».