Розділ 13. Рома

Це був той самий день, який мав стати або початком кінця, або просто черговим колом мого персонального пекла. Десять років. Десять років я тримаю обличчя, тримаю дистанцію і тримаю в собі те, що давно мало б випалити мене до тла.

​Я сидів на ліжку у своїй квартирі, поки Поліна, як завжди, заповнювала собою весь простір. Вона металася з кутка в куток, розмахуючи руками і виливаючи на мене чергову порцію свого обурення.

​— Ні, ну ти уявляєш, Ром? — вона зупинилася посеред кімнати, розкуйовдивши свої і без того дикі кучері. — Я спитала Максима, чи є у нього на роботі хтось... ну, з твоїх. Ну, геї. А він такий: «Поль, у нас солідна компанія, у нас всі нормальні, всі натурали, ми таких не наймаємо». Ти уявляєш собі? «Таких не наймаємо»! Це ж чиста дискримінація! Яка різниця, з ким людина спить, якщо вона код пише божественно? Правда ж?

​Я дивився на неї, відчуваючи, як усередині все стискається. Максим виявився не просто «ідеальним», а ще й гомофобом у білій сорочці. Чудове доповнення до портрета.

​— Звісно, правда, Поль, — тихо відповів я. — Але досить про Максима і його корпоративну етику. Ти хоч пам'ятаєш, яке сьогодні число?

​Поліна на мить завмерла. Її очі забігали, вона почала щось гарячково згадувати, а потім її обличчя осяяла та сама посмішка, від якої в мене кожен раз перехоплювало подих.

​— Субота... Сімнадцяте... Боже, Ром! Рівно десять років! Десять років, як ти врятував мене від того жахливого чувака на вечірці першокурсників!

​— Саме так, — я дістав з шухляди столу конверт і простягнув їй. — З ювілеєм, кучерява.

​Вона вихопила конверт, швидко розірвала його і... за верещала так, що в сусіда зверху, мабуть, штукатурка посипалася.

— Кінна прогулянка?! Та сама? В тому закритому клубі за містом? Ромо! Ти ж пам'ятаєш, як я про це мріяла! Ти просто... ти втілення всього найкращого! Завтра? Ми їдемо завтра?

​— Завтра вранці, — посміхнувся я, відчуваючи коротку перемогу над «ідеальним Максимом». — Тільки ти і я. Ніяких гаджетів і айтішників.

​— Боже, я зараз розплачуся! — вона кинулася до своєї сумочки. — Але зачекай! У мене теж є для тебе дещо. Я довго думала, що подарувати людині, у якої є все, включаючи ангельське терпіння до моїх вибриків.

​Вона простягнула мені маленьку чорну коробочку. Мої пальці трохи тремтіли, коли я відкривав її. Всередині лежав стильний шкіряний браслет. Якісне плетіння, важка металева вставка, на якій гравіюванням було виведено: «Більше ніж дружба».

​Мій пульс підскочив до критичної позначки. Час ніби зупинився. Світ навколо перестав існувати, залишилася тільки ця фраза. Більше ніж дружба. Вона знає? Вона нарешті все зрозуміла? Вона дає мені знак?

​Я підняв на неї огляд, готовий сказати все, готовий до того самого «камін-ауту», який мав би все змінити... але Поліна вже сяяла від власного красномовства.

​— Це про нашу емоційну глибину, Ромчику! — вона захоплено затараторила, не помічаючи мого заціпеніння. — Розумієш? «Більше ніж дружба» — це коли довіра така сильна, що вона виходить за межі звичайних стосунків. Це як родинний зв’язок, як єдність душ! Ми з тобою вже частина ідентичності одне одного. Це ж майже духовна близькість!

​Вона вихопила браслет і сама застебнула його на моєму зап’ясті.

— О! Дивись, як круто виглядає на твоїй руці.

​І тут вона зробила те, що зазвичай робила — обійняла мене. Але цього разу я не втримав рівновагу, і ми обидва повалилися назад на моє ліжко. Поліна опинилася зверху, притиснута до моїх грудей, сміючись і дивлячись мені прямо в очі.

​— Я так тебе люблю, Ромо! — вигукнула вона. — Ти мій найкращий друг на віки віків! Наша дружба — це назавжди.

​— Так... назавжди, — видавив я, відчуваючи її тепло всім тілом.

​Вона трохи поворушилася, влаштовуючись зручніше, і раптом нахмурилася.

— Ой, Ром, що це у тебе в кишені штанів? Телефон так давить у живіт, капець. Витягни його, а то незручно.

​Я завмер. Мій мобільний лежав на тумбочці біля ліжка. Я бачив його боковим зором.

Якби ти знала, Поліно... Якби ти тільки знала, що цей «телефон» зараз готовий розірвати мої джинси просто від твоєї близькості. Що це не техніка, а чиста, неконтрольована фізіологія чоловіка, який хоче тебе більше за життя.

​Я обережно, але рішуче відсторонив її від себе і сів на ліжко, намагаючись не видати свого стану.

​— Це не телефон, це... — я запнувся на секунду, — ...це просто ключі. Давай, піднімайся, кучерява. Пора святкувати. Я купив твій улюблений «Київський торт» від Рошен. Треба ж якось відзначити наше «родинне» десятиліття.

​Поліна підскочила, як на пружинах.

— Торт?! Справжній? З безе і горішками? Ромо, ну не можна бути таким ідеальним! Максим би точно сказав, що це занадто багато калорій для вечора суботи.

​— А я не Максим, — кинув я через плече, ідучи на кухню. — Мені подобаються твої калорії.

​Я ставив чайник, дивлячись на браслет на своїй руці. «Більше ніж дружба». Для неї це була красива фраза про духовну близькість. Для мене — це був щоденний вирок. Але завтра ми будемо вдвох на конях, подалі від усіх Максимів світу. І, можливо, хоча б там, серед лісу, я зможу дихати трохи вільніше.