4.2

Висловившись, відчуваю полегшення. Слова Стельмаха діють на мене як сильне заспокійливе, я навіть не сумніваюся, що він сказав правду. В образу нас із дочкою він не дасть. А я реально боюся Матвія і не лише тому, що відчуваю перед ним провину. В його очах я побачила гнів неосяжних розмірів, прочитала обіцянку не залишити нас в спокою.

Виплакавшись, трохи відсторонююсь від Стельмаха, продовжую триматися за його сильні плечі обома руками. Він такий рідний, стоїть навпроти, і погляду з мене не відводить.

– Все добре буде, Асю, – повторює як мантру, а навколо його очей дрібні зморшки збираються, бо Лев щиро посміхається.

Киваю у відповідь. Плакати більше не хочеться.

– Тебе справді скоро виписують? – Запитую я, згадавши, з чого почалася наша зустріч – хорошої новини, що чоловік пішов на поправку, але я зачепилася за біль, дозволила йому розчавити себе морально.

– Правда. Набридла ця лікарня до чортиків. Додому хочу: до тебе та доньки.

– Я дуже хочу, щоб ти скоріше видужав. І ніколи більше не потрапляв у ДТП.

– Це дурна випадковість. Один ненормальний створив аварійну ситуацію на дорозі... Від цього ніхто не застрахований. Але все обійшлося, я живий, майже здоровий. І незабаром повернуся додому.

– Дай боже. Я теж цього хочу.

Замовкаємо. Просто стоїмо, обійнявшись, слухаємо розмірений стукіт серця.

Через п'ять хвилин мені вже час бігти на роботу. Тепло прощаємось із чоловіком, обіцяємо один одному, що все буде добре.

З легким серцем виходжу із лікарні. Іду тротуаром, усипаним пожовклим листям, дивлюся на крони дерев, через які пробиваються сонячні промінчики, і посміхаюся. Нічого критичного не сталося. Матвій повернувся, але це ще нічого не означає. Стільки років минуло, навряд чи можна щось змінити. Тепер у кожного своє життя.

***

В обідню перерву відпрошуюсь на роботі, щоб забрати Соню зі школи та відвезти моїм батькам. Зазвичай мама її забирає після уроків, але сьогодні мама погано почувається.

Вискочивши з маршрутки, швидким кроком іду до школи. Десять хвилин тому у Соні закінчився останній урок, я трохи запізнилася, адже мала приїхати ще хвилин п'ятнадцять тому як мінімум.

Переступивши шкільний двір, поспішаю до головного входу. Перерва. Діти граються. Такий гул із дитячих голосів стоїть, що аж вуха закладає.

Погляд чіпляється за червону курточку. Придивляюсь. Одна мить і серце стискається до розміру тенісного м’ячика, бо за кілька метрів від мене стоїть Соня, розмовляє з чужим дядьком. Чоловік повернутий до мене спиною.

Прискорюю крок, мало не зриваюся на біг. Пульс тарабанить у скронях. Цього не може бути. Не може! Матвій не посмів би припертися до школи до моєї дочки!

Але за кілька секунд відбувається відчуття удару під дих. У районі сонячного сплетення починає пекти.

– Софійко, – присівши перед донькою навпочіпки, міцно обіймаю малечу: – Ти що на вулиці робиш?

– Мамо, уроки закінчилися. Я зібрала портфель, одягла курточку і вийшла на вулицю зустрічати бабусю. Я так завжди роблю, – кліпаючи очима, донька дивиться на мене незрозумілим поглядом.

А я на Матвія дивлюся, який зараз стоїть за спиною дочки. Поглядом колючим у його зухвалі очі впиваюся. Від злості зуби зводить оскомою. На язику крутяться гострі слова, які дуже хочеться сказати чоловікові, але при дитині нізащо не посмію.

– Більше так не роби. Якщо закінчилися уроки, залишайся в класі та чекай на мене чи бабусю.

– Добре, мамо.

– І ще… – перемикаю погляд на доньку, обома руками обхоплюю її обличчя, ніжно проводжу пальцями по її щічках: – Ніколи не розмовляй із чужими людьми, щоб вони в тебе не спитали, щоб не запропонували. Це небезпечно, Соню! Пам'ятаєш, я тобі вже про це говорила?

– Мамо, вибач. Не гнівайся на мене, будь ласка. Цей дядько щойно підійшов, спитав, як потрапити до першого “А”. Я хотіла йому допомогти, – розгублено повідомляє малятко, не розуміючи моєї тривожності.

Притиснувши малечу до своїх грудей, дивлюся, де щойно стояв Матвій. Пішов. Просто розчинився у повітрі, щоб його чорт забрав...