Глава 52

Наші дні, Вікторія після отримання документів про спадщину...

Я повільно йшла по парку, спостерігаючи за тим, як з величезних дерев то тут, то там, зривається жовте листя і кружляючи, падають вниз, на землю. Осінь давно вступила у свої права, весь жовтень поливав людей холодним дощем. А вчора закутав місто туман, та такий щільний, що неможливо було нічого розгледіти, коли простягаєш руку вперед. Зате сьогодні, як за замовленням, розпогодилося. У мене досі у вухах лунав низький голос незнайомця, якого я сама зателефонувала за вказаним у листі Вероніки телефону.

- Значить, це ви! – Промовив він, замість привітання. - А я так сподівався, що це всього лише дурний жарт Ніки.

- На жаль, ні. Її адвокат переконав мене у зворотньому. – Пам'ятаю, як я нервово посміхалася, намотуючи на палець резинку від волосся. Завжди, коли я була не у своїй тарілці, я крутила її в руках. Але на цей раз це мене не заспокоїло.

- Нам треба зустрітися. – Його голос лякав мене вже по-мобільному, тому я тільки проковтнула, згадавши слова Вагнера: «Тільки в кафе! Ні в якому разі не погоджуйтеся на умови цього бандита!»

Але я вже розуміла, що опір йому чинити неможливо. Алекс Гір пригнічував навіть через телефон. Його компромісом стала наша зустріч у парку. Наодинці. Людне місце, та вже... я вже хвилин сім блукала по доріжках, і поки зустріла тільки двох самотніх мам з колясками. Хоч би одна закохана парочка повз пройшла, чесне слово! Черговий жовтий лист зірвався з гілки й примудрився впасти мене по носі. Я сіпнулася та озирнулася. Мені здалося, ніби хтось кличе мене, хоча я ще не дійшла до місця зустрічі... а ось і воно.

 Стара дерев'яна лавочка під розлогим дубом, на ній сидить, втупившись у газету з кросвордами високий чоловік у чорних джинсах і рукавичках. Мене затрясло. Перед очима відразу пропливли всі сцени з фільмів з маніяками й вбивцями. Але відступати було пізно. Я нагадала собі, що гуляла в годину ночі незнайомими кварталами з собакою і рятувала дівчину від грабіжника.

Але підступний мозок не обдурити. Ті випадки він не сприйняв це серйозно, а цей... від чоловіка явно віяло небезпекою. Я підійшла ззаду і хоробро помацала його за плече, на всякий випадок стискаючи кулаки, щоб дати відсіч. Або втекти, на крайній випадок. Тому що чоловік був у два рази більше мене за габаритами та більше нагадував «злодія в законі» або на крайній випадок – потужного охоронця, ніж звичайного бізнесмена.

- Ви спізнилися. – Чоловік не злякався мого наскоку й обернувся.

- На три хвилини. – Гнів починав витісняти страх. Здається, новий знайомий мене дратує. Непоганий початок.

- Алекс Гір. – Чоловік відклав газету і простягнув мені руку. Я ж не ворухнулася, схрестивши, так по-дитячому, руки на грудях.

- Зніміть рукавички.

- Що? – Алекс моргнув кілька разів. Невже я зуміла його здивувати?

- Будь ласка, зніміть рукавички. – Спокійно повторила я. - Вони мене лякають.

Алекс Гір не тямив, та дивився на свої руки. Ось які все ж чоловіки тугодуми!

- Зазвичай у трилерах і жахи чоловіки вбивці ходять в таких рукавичках. Щоб задушити жертву і вийти сухим з води. – Тепер вже я почала відчувати себе дурепою, пояснюючи. З боку мої слова виглядали трохи по-ідіотськи. Але в очах Гора заблищали смішинки. Здається, крига скресла.