Глава 31

Вероніка пам'ятала, як фарба сорому кинулася їй в обличчя. Як вона втратила самовладання і не витримала, як скривджена дитина, що падає в істериці на підлогу і б'є руками й нонами, вимагаючи купити іграшку.

Вона ж, здається, штовхнула Алекса в груди та спробувала втекти у квартиру, але руки так тремтіли, що ключ не потрапив в замкову щілину з першого разу. Цих кількох секунд вистачило, щоб Гір прийшов в себе і схопив її за плечі, розгортаючи обличчям до себе. Майже пропалюючи її своїми чорними очима, немов вугіллям. Обидва важко дихали секунду, другу, третю, поки він не прошипів:

- Не сходи з розуму. Ти бачиш мене в перший раз в житті. А я обіцяв твоєму батькові доглянути за тобою. Я додержу слова. Більше ми не побачимося. Не шукай зустрічей зі мною. – Вероніка пам'ятала, як нестерпно защипало в носі від нестерпного бажання заплакати. Від приниження. Від неможливості шукати зустрічі з цим небезпечним хижаком кам'яних джунглів столиці. – Алекс, не звертаючи уваги на її сльози, раптом покотилися по щоках, дістав з гаманця якусь прозору картку і сунув Ніку в руки.

- Візьми. Це мій особистий прямий номер телефону. Якщо щось трапиться... подзвони мені в будь-який час доби. Я відповім.

- Тут немає номера. – Тупо промовила Вероніка, втупившись на прозору картку і шмигнула носом. Алекс знову посміхнувся, але на цей раз м'яко і тепло. Немов крихітне сонце осяяло зсередини його обличчя в цей момент.

- Це шифр. Подивися крізь картку на світло і ти побачиш номер. Прощай, Ніка. – Єдиний раз він назвав її по імені. І Вероніка зненавиділа це ім'я – вперше. Як зараз ненавиділа все, що пов'язувало її з Алексом. Він пішов тоді з її життя, і не обернувся, залишивши її, дурну дурочку, роззявивши рот, стояти в під'їзді, біля дверей якої стирчали ключі, і з карткою в руках. Єдиним, що пов'язувало тепер її з ним. Єдиним, що доводило їй – ця зустріч і цей дивний, похмурий чоловік – не сон.

Обидва не думали, що колись знову зустрінуться. Але менше, ніж через місяць, о четвертій годині ранку в пентхаусі елітної новобудови Москва Сіті пролунав дзвінок по невеликому апарату, який більше нагадував не смартфон, а оріхокіл з 90-х. Молода жінка з обручкою на безіменному пальці струснула шикарною рудою гривою, прокидаючись, і потрясла  поруч на атласних простирадлах, чоловіка, що спав без задніх ніг:

- Саша, прокидайся, твій телефон дзвонить. Напевно, щось термінове, адже ти всього пару годин, як повернувся додому...

- Так? – Чоловік різко встав і схопив телефон. Сну вже не було ні в одному оці. Серце стиснуло дивне, недобре передчуття. На екрані висвітлювався незнайомий номер. На тому кінці дроту почувся тріск і схлипи. Заїкуватий дівчачий голос промовив:

- Алекс? Це Ніка. Приїжджай, будь ласка, я потрапила в біду...

***

Шановні читачі, беру невелику перерву на кілька днів, прод не буде, тому що не буде доступу до комп'ютера. Дякую за розуміння)