Глава 28

- Дякую. – Вероніка сама здивувалася, наскільки щиро, і водночас автоматично вискочила ця подяка. Завчено настільки, що відскакувала від зубів. Господи, у що вона перетворюється? В гарну ляльку, відкриває рот за вказівкою? Вероніка знала абсолютно точно, коли саме вона втратила волю і самоповагу, право на думки й власну думку.

- Думаю, коли підписала чортів контракт,котрий зв'язав мене по руках і ногах? – Прошепотіла ледь чутно Вероніка і гірко розсміялася, слухаючи довгі гудки в трубці. Ні, набагато раніше. Коли Алекс Гір подав їй руку, піймавши на пів кроці від прірви. Спогади нахлинули на дівчину раптово і болісно, немов могутня лавина зійшла з гір, погрожуючи поховати її під своєю холодною і безжиттєвою масою. Вероніка зі стогоном сховала обличчя в долонях, здригаючись навіть під теплою ковдрою...

Спогади Вероніки про початок кар'єри...

Хмарочоси немов упиралися в небо гострими шпилями, поки дівчина зачудовано дивилася вгору. Вона вперше побувала у фешенебельному районі дорогих офісів, куди її привів Алекс, щоб поговорити не в «формальній обстановці» і зробити пропозицію, від якої, як він запевняв, вона не зможе відмовитися... і не змогла. Алекс пропонував їй щось нереальне. Ніби він заглянув у майбутнє і витягнув звідти макет її нового життя. Він обіцяв зробити з Вероніки – зірку Рунета. Медійне обличчя, яке буде знати вся Москва. Не модель, актрису, а набагато більше. Особистість, яка буде мати свою аудиторію і керувати нею. Звучить абсурдно, але величезні стоси паперів з цифрами й графіками вражали. А Гір говорив з нею так переконливо... як він назвав її нову особистість? Б'юті блогер Вікі?

- Я згодна. – Невпевнено промовила Вероніка. - Тільки я все одно не розумію, що мені потрібно буде робити. В інстаграмі ми зазвичай додаємо в друзі одногрупників і однокласників і викладаємо фото цікавих подій. Що таке блогер?

- Це поки ще новий проект. – Алекс, який сидів навпроти неї в м'якому офісному кріслі, поморщився, потягнувшись звичним рухом до левової гриви густого чорного волосся, і зачепив збиті кісточки. Вероніка зиркнула на його руки в черговий раз, але промовчала. Хоча всередині у неї співали птахи – можливо це Алекс помстився за неї кривдникам? Набив їм мор... кхм. Загалом розібрався по-чоловічому! Звичайно, він про це мовчить, але Вероніка все читала між рядками. І цю його пропозицію.

- Ой, вибач, я не розчула. – Вона мило посміхнулася, розуміючи, що, замріявшись, пропустила імпровізовану лекцію на тему менеджменту і маркетингу, інтегрованого в соціальні мережі.

- Вероніка, зберися! – Майже гаркнув Гір, встаючи й підносячись над дівчиною, пригнічуючи її своїм розвитком і авторитетом. - Я йду на ризик, пропонуючи твою кандидатуру своїм партнерам. Недосвідчене  зелене дівчисько, і такий проект. Концерн вже переглянув сотні кандидаток – професійних візажистів, моделей, актрис, досить відомих особистостей.

- І що? – Прошепотіла Вероніка, раптом усвідомивши, що доля дає їй в руки шанс. І якщо вона упустить його... то доведеться відповзти підібгавши хвіст, в Пітер під батьківське крило. Ця перспектива лякала до чортиків.

- Нерозумно, але я вірю в тебе, дівчинко. – Раптом посміхнувся Алекс, потягнувшись до долонь Ніки своїми пораненими руками. - Ти впораєшся. А я допоможу. Підстрахую. Ти все зможеш. Ти ж смілива. Переможниця. У тебе тепер і сценічне ім'я таке буде. Нікі – як і Вікі - перемога.