Глава 7. Червоний шовк та обіди надії

Глава 7. Червоний шовк та обіди надії

Ранкове сонце Делі ще не встигло розжарити мармурову підлогу вілли, коли Радха вже була на ногах. Попри тупий біль у пораненій стопі, вона тихіше води піднялася зі свого ліжка, ретельно заправила білосніжну білизну й попрямувала на кухню. Дівчина прагнула довести свою корисність із перших хвилин. Вона ще не знала, що всього пів години тому з цього ж холу вийшов Ярослав. Молодий чоловік майже не спав уночі. Повністю втративши надію знайти свій індійський лотос у безкрайніх нетрях Нью-Делі, він поїхав на роботу із важким серцем, але подумки дав собі залізну обіцянку: він задіє всі капітали компанії, найме найкращих детективів, але знайде її знову. Брати розминулися в часі всього на якусь мить.

Коли Радха, наводячи лад після сніданку, обережно збирала посуд і протирала стілець за стільцем, до їдальні повільно увійшла Катерина. У своїх шовкових шортах та з незадоволеним обличчям вона виглядала як справжнє втілення вередливості. Вона налила собі склянку густого мангового соку, сіла на диван і почала презирливо спостерігати за кожним рухом нової домробітниці.

Катя навмисно вичікувала момент. Коли Радха підійшла ближче, щоб забрати порожню тарілку з журнального столика, Катерина демонстративно хитнула рукою і виплеснула половину липкого жовтого соку прямо на її зелено-жовте сарі — єдину пам'ять про покійну матір.

Яскрава тканина миттєво вкрилася брудними плямами. Радха відсахнулася, її великі карі очі наповнилися сльозами образи, але вона не могла сказати жодного слова проти. Вона чудово знала: Катерина — рідна донька багатої іноземної матері, господарки цього дому, а вона сама — лише злиденна дівчина з вулиці, чий статус прирівнювався до нуля. Радха просто опустила голову, зціпивши зуби від несправедливості.

Проте цього разу все пішло не за звичним для нетрів сценарієм. У цей момент до кімнати увійшла Олена. Побачивши калюжу соку, заплакану Радху та задоволену посмішку на обличчі своєї доньки, Олена миттєво зрозуміла, що сталося. Жінка заступилася за дівчину без жодних вагань.

— Що тут відбувається?! — гнівно запитала Олена, підходячи до дивана. — Катерино, ти що, геть від рук відбилася? Як ти поводишся?!

Катя підскочила з місця, її обличчя перекосило від люті. Вона зухвало тицьнула пальцем прямо в обличчя власної матері й закричала:

— Зауваж, мамо, я не збираюся жити в одному будинку з цією пришелепкуватою нищебродкою! Ми й самі можемо прибирати, а вона нехай забирається туди, звідки прийшла! Помийка — її місце!

Олена від такого нахабства на мить оніміла, а потім різко підняла руку, готова дати доньці ляпаса, щоб провчити її за таку невихованість.

На цей галас до вітальні збіглася вся родина. Ніка та Аліса прибігли з коридору, а Микита, який тримав у руках ноутбук, у навушниках на шиї та своїх круглих окулярах для зору, застиг у дверях. Його вусики кумедно здригнулися від подиву. Усі вони були шоковані: те, що накоїла Катерина, було абсолютно непозволительно в їхній родині.

Побачивши, що проти неї повернулися всі, Катя заверещала на весь дім:

— Ось так, та?! Я ненавиджу вас усіх! Ненавиджу цей дім! Я йду геть!

Вона різко розвернулася, схопила свою сумочку і з гуркотом вибігла через парадні двері. Перелякана Аліса разом із Нікою побігли за нею наздогін, намагаючись зупинити сестру на подвір'ї.

У вітальні панувала важка тиша. Микита, поправляючи свої окуляри на носі, обережно підійшов до Радхи, яка стояла ні жива ні мертва, і м'яко привітався:

— Привіт, Радхо. Не звертай уваги, у Каті просто черговий заскок. Ти ні в чому не винна.

Дівчина перебувала в повному шоці. Вона ніколи не бачила, щоб господарка такого великого дому так палко заступалася за звичайну прислугу перед власною дитиною. Серцю Радхи стало неймовірно тепло від усвідомлення, що ці іноземці стоять за неї горою. Вона витерла сльози й тихо прошепотіла хинди:

— Дякую вам, Олена… Але не варто було так через мене сваритися з донькою. Я звикла до такого ставлення на вулиці.

Олена підійшла до Радхи, лагідно обійняла її за тендітні плечі й м'яко заперечила:

— Не говори дурниць, люба. Катерина зовсім заїлася, вона повинна поважати кожну людину в цьому домі, незважаючи на її статус, походження чи гроші. У нас у родині всі рівні.

Микита теж поспешив погодитися з матір'ю, кивнувши своїй пацієнтці:

— Абсолютно згоден. І взагалі, Радхо, ти в наступний раз не мовчи. Якщо Катя знову почне чудити — сміливо став її на місце. Ти людина, і ніхто не має права тебе ображати.

Радха здивовано моргнула. Поставити на місце доньку мільйонера? Вона навіть уявити собі такого не могла! Це здавалося чимось із розряду фантастики.

Олена тим часом зауважила зіпсоване жовтим соком вбрання дівчини.

— Твоє сарі повністю забруднене, — з досадою промовила жінка. — Давай-но його негайно в пральну машинку, а я дам тобі щось інше. Ніко! — гукнула вона доньку, яка якраз поверталася з подвір'я (Катя таки втекла до своєї подруги). — Принеси те вбрання, про яке ми говорили.

Виявилося, що Ніка вже заздалегідь приготувала для Радхи подарунок. Це було розкішне, сліпучо-червоне шовкове сарі із витонченою золотою вишивкою по краях. Колись цей наряд купили для Ніки, але він зовсім не підійшов їй за зростом та типом фігури. Зате на тендітну, витончену Радху це сарі сіло просто ідеально, наче було зшите під замовлення найкращими майстрами Делі.

Коли Радха вийшла з кімнати, вся родина ахнула. Червоний шовк неймовірно вигідно підкреслював її білу порцелянову шкіру та смоляні коси. Дівчата навіть дали їй витончену срібну прикрасу для носа — натх, яка знову заблищала на її обличчі, замінивши загублені речі. Олена з уснішкою підійшла до неї, сплеснувши руками:

— Оце так інша справа! Справжня красуня! Мені навіть соромно, що ти в такому розкішному наряді будеш просто мити підлогу. Тобі в палаці жити треба!