Глава 18

Глава 18

На якийсь час у кімнаті повисла задумлива тиша. Обидві дівчинки розмірковували над тим, чи варта затіяна ними гра свічок. І обидві, кожна у своїх думках, схилялися до думки, що так, варта. Ні, не мають вони права відступити. Тому що ні богиня, ні жіноча солідарність їм цього не пробачать!

– Усе, годі сумнівів! – ляснувши в долоні, оголосила Кессіді. – Вовків боятися – до лісу не ходити! І тому, за роботу, Пен! Нам, до речі, ще треба знайти осюбічиного троля, який би погодився виступити на рингу проти Каролінга.

– Нам потрібен осюбічиний троль? Який би виступити на рингу проти Алекса Каролінга? – здивовано перепитала Пенелопа.

– Угу, – не зрозуміла її подиву подруга. – А як ще, по-твоєму, можна змусити відьмака проковтнути непоміченими двісті грам настойки з чорнил восьминога, вовчої ягоди та зміїної крові? – саркастично поцікавилася та.

– Тобто тобі потрібен осюбічиний троль для того, щоб він спочатку відправив Алекса в нокаут, а потім напоїв його непритомного настоянкою? – приголомшено припустила Пенелопа. – Ти цього троля, що підкупити збираєшся? І це виходить, що тобі не просто осюбічиний троль потрібен, а осюбічений троль – злочинець! Ні-ні-ні! Кессі, я проти! Я проти – мати справу зі злочинцями! Я їх боюсь!

– Пен, заспокойся, звичайно ж я не збираюся мати справу зі злочинцями, – відмахнулася «велика комбінаторка». – І тим паче не збираюся нікого підкупати. Нам потрібен осюбічений троль тому, що тільки тролі – настільки азартні та впевнені у собі, що не побоятися виступити на рингу проти самого Каролінга, тому що вони вважають себе непереможними бійцями.

– А якщо троль все ж таки не переможе? – уточнила Пенелопа, яка, як і раніше, не вловлювала ні сенсу ні логіки у тому, що казала подруга.

– А пофіг! – відмахнулася Кессіді. – Головне, те, що господар закладу за традицією запропонує обом бійцям випити за переможця! І те, що я знаю, хто і як підсипле моє зілля в кухоль елю, який на той момент подадуть Каролінгу!

– А простіше якось це зілля ніяк не можна підсунути? Я маю на увазі, в якомусь іншому місці, а не в бійцівському клубі? – скептично поцікавилася Пенелопа, якій план подруги здався занадто вже якимось хитромудрим.

– Не можна, – похитала головою юна комбінаторка. – Потрібно, щоб обстановка навколо Каролінга була така, щоб він не зміг собі дозволити, розкуштувати шот на смак, бо інакше він не стане його пити. Саме тому це має бути клуб «Дві скелі» і саме тому це має бути – шот за переможця. Тому що шот за переможця у цьому клубі завжди п’ють залпом. Інакше можуть не просто висміяти, але і позбивати членства у клубі.

Новий план помсти Пенелопі, як і раніше, здавався занадто замороченим, проте вона вирішила притримати свій скептицизм до з’ясування усіх деталей та подробиць.

– Гааа-рааа-зд, – задумливо протягнула вона. – Навіщо нам бійцівський клуб і навіщо нам троль, мені більш менш зрозуміло, – здалася дівчина. – Одначе мені не тільки не зрозуміло, але й подумати страшно про те, яким чином ти збираєшся заманити до бійцівського клубу Алекса та ще й змусити його битися з тролем?

– Тим чином, що Алекс відвідує клубі «Дві скелі» кожний п’ятничний вечір. Еге ж він не тільки ловелас, але ще й мачо! – переможно проголосила одинадцятирічна висхідна зірка махінаторства, конспіраторства та аферизму. – Кажу ж тобі, Пен, мій план витончений і тонкий як мереживна органза! Повір мені, я настільки все добре продумала та прорахувала, що шансів на те, що хоч щось піде не за планом – попросту не має! Тому не хвилюйся, цього разу Каролінгу справедливої ​​відплати вже не уникнути!

Пенелопа кивнула, маючи на увазі, що вона вірить подрузі. І вона й насправді вірила. Принаймні у те, що подруга все дуже добре продумала. Одначе в те, що цього разу усе пройде за планом і тому нема про що хвилюватися – чомусь якось їй не вірилося зовсім!

– Кессі, а навіщо нам потрібен саме осюбічений троль? – поцікавилася вона, сподіваючись на те, що рано чи пізно, але вона таки зрозуміє, в чому саме полягає витонченість та тонкість плану подруги.

– Ясна річ навіщо, – хмикнула Кессіді. – Тому, що нам потрібен троль, який би жив за законами нашого світу та боявся б їх порушувати. Точніше, нам потрібно щоб він боявся не порушувати закони, а потрапити за грати за їх порушення. Ну, ти розумієш, про що я?

– Взагалі-то не зовсім, – чесно зізналася Пенелопа, якій на цей момент вже навіть соромно стало за свою просто кричущу нетямущість. Щоки дівчинки зашарілися як червоні троянди. – Проте ще менш мені зрозуміло, де ми знайдемо осюбіченого троля і як ми змусимо його співпрацювати з нами?

– Де знайдемо? – перепитала з хитрою посмішкою одинадцятирічна махінаторка. – Так це ж, ясна річ, де! Десь, де наш троль робить свою темну та протизаконну справу! – як само собою зрозуміле, хмикнувши, сповістила вона подругу.

Очі Пенелопи округлилися, зіниці розширились. Губи самі собою відкрилися в здивованому вигуку-питанні:

– Те-те-те-темне? – видихнула дівчинка, притиснувши пальчики, що раптом затремтіли до губ, погляд її, спрямований на подругу виражав щось середнє між жахом і захопленням.

– Пен, розслабся! Я навмисне згустила фарби... – захихотіла подруга. – Ключове тут «протизаконне», а темне, у тому сенсі, що тролі вважають за краще орудувати під покровом темряви, бо вони погано переносять сонячне світло і тому що…

– Орудувати? – налякано уточнила дівчинка.

– Еп, орудувати, – кивнула Кессіді, не розуміючи, що саме так налякало її подругу. – Всім відомо, що в реальності смертних тролі вважають за краще вести не самий добропорядно-високоетичний спосіб життя... Отже, я кинула клич серед піксі, пообіцявши в обмін на інформацію нагороду у вигляді оцих тістечок з сирно-вершковим кремом, – Кессі підійшла до тумбочки й витягла з неї блюдо з тістечками. – Піксі їх просто обожнюють! Отож тепер мої маленькі шпигуни мені повідомлятимуть про будь-яку підозрілу діяльність тролів-одинаків.