Глава 20. Частина 2

Чим ближче він підходив, тим сильніше відчував усе те, що переживала Дарсі в ці миттєвості. Ця буря була не підвладна простій людині, але тільки не їй, особливій дівчині! Вона терпіла, справлялася, ніби була чимось позаземним, це захоплювало, лякало та надихало.

Юджин присів і сперся спиною на двері. Багато років Ватажок готував його до того, що свого часу він займе його місце. Раніше ця думка лякала і подобалася водночас. Лякала через відповідальність, подобалася тому, що Ватажкам не дозволено мати сім'ю. І це була єдина лазівка, щоб не брати в пару Мілену, коли прийде час. Але сьогодні Юджин віддав би багато чого за те, щоб мати особливу здатність Ватажка Вартових - придушувати здібності інших. Лише багато років тренувань допомагали навчитися проектувати здатність всіх Вартових в активну, не просто захищаючи себе, а й глушити на якийсь час силу в інших.

За дверима чулися дивні звуки, щось середнє між плачем, стогоном та важким диханням. Звук непереборного страждання, який різав по серцю Юджина, наче ніж.

- З твоїми рідними все буде гаразд! - промовив він ледве чутно.

- Я чула… - також тихо пробурмотіла Дарсі у відповідь. – Все… – додала вона, відповідаючи на невисловлене запитання Юджина.

- Добре! – несподівано для себе випалив Юджин. З кожним днем ​​ставало все більш безглуздим боротися або приховувати те, що відбувалося між ними. Юджин відчував почуттями Дарсі, так само, як і вона. Кожен із них точно знав, про що думає інший. Цей зв'язок зростав поступово, і ніхто з них не міг сказати, в який день він став настільки сильним, як зараз.

- Про яке покарання він говорив? – пробурмотіла Дарсі.

- Нас лякають різними казками, подібними до того, що Вартових, викритих у зв'язку з людиною або будь-яким представником нижчої расси, відправляють на вічні тортури Керів - це духи війни, насильства, хвороб та немочі. Звідти вже не вертаються. Винятком були лише рідкісні Вартові, які відзначилися великими подвигами. Їх позбавили Мечей і вигнали з Притулку, крім самого Тола.

- Він також? Тоді багато стає зрозумілим… - Дарсі хотіла ще щось сказати, але задихнулася.

Дзвінка тиша через пару секунд вибухнула несамовитим криком.

Юджин скочив на ноги і смикнув ручку дверей. Зачинено. Тол закрив її, всупереч тому, що Дарсі прийшла в це місце добровільно. Із самого початку вони планували протримати її тут до бою, про який постійно попереджала Оракул.

Він несвідомо смикав ручку, штовхав двері, намагаючись потрапити всередину. Але двері не піддавалися. Всі зусилля були марними, оскільки вхід зачарували.

- Юджин, припини! – промовив Тол. Він сперся об двері в розслабленій позі, ніби перед ним показували комедію, і не чув крику мук Дарсі, не відчував дивних поштовхів, спровокованих здатністю, що виривалася на волю.

- Тол, дай мені, бляха, той ключ! – кричав Юджин.

- І що ти зробиш? Випустиш її, щоб вона знищила пів Америки?

- Я не буду її випускати, я хочу допомогти!

- Як, дозволь дізнатися? – навмисне повільно поцікавився ватажок.

- Прокляття, Тол! Дай мені ключ або, присягаюсь усіма Богами, я придушу тебе!

З хвилину Тол дивився у вічі підопічному. Веселощі зникли з його погляду. Він поліз у кишеню і дістав ключ. Простягнувши його Юджину, він промовив:

- Не дай мені розчаруватись у тобі. Якщо мені доведеться, або у мене не залишиться вибору, я знищу вас обох. Занадто багато стоїть на кону!

Крик посилився, приєднався скрегіт і ще кілька дивних звуків. Тол не віддавав ключа, чекаючи відповіді.

- Я все зрозумів, - кивнув Юджин.

За кілька секунд він був усередині. Йому знадобилося ще трохи часу, щоб очі звикли до темряви, і він зміг розгледіти світлу пляму в непроглядній темряві підвалу.

Дарсі билася в агонії на підлозі, майже нічого не усвідомлюючи. Вона була оголена, але зовсім не холод здригав її тіло. Юджин поспішно став спускатися гвинтовими сходами, перестрибуючи через три щаблі, але, як тільки він майже досяг мети, Дарсі відбігла в протилежний кут:

- Ні-ні-ні! – голосила вона. - Не підходь, прошу тебе! Я не впевнена, що це тебе не вб'є.

- Все добре, ти не можеш мені нашкодити, повір мені!

Дарсі плакала, Юджин повільно наближався, намагаючись не злякати.

- Я більше не можу ... - сльози текли її обличчям.

- Іди до мене! - Прошепотів Юджин і уклав дівчину в обійми.

Зітхання полегшення вирвалося в неї, і Дарсі щільно притулилася до Вартового, збільшуючи площу доторку, що зменшує дію здібності Атома.

- Ось бачиш, - бурмотів Юджин, погладжуючи її по голові.

Він сів на підлогу, сперся об холодну стіну, посадив Дарсі до себе на коліна і почав похитувати, немов дитину, дозволяючи дівчині виплакатися.

- Юджин, прошу тебе, просто убий мене, я більше не витримаю!

- Тихіше-тише! Не кажи дурниці. Все буде добре, ти впораєшся.

– Ні. Я не зможу.

- Нісенітниця. Я стільки разів думав, що щось тобі не під силу і весь час ти мене дивувала. Тепер я впевнений, що ти можеш упоратися з усім. Я допоможу…