Глава 15 Частина 2

У мій безтурботний сон без сновидінь увірвався біль. Він був пекельний і всепоглинаючий. В одну маленьку ранку засмоктувало всю енергію, і з неї ж натомість поширювалися хвилі нищівного болю.

Я прокинулася і почала кричати від проникаючого поранення. Гостро лезо ножа м'яко розрізало ніжну шкіру, не зачепивши життєво важливих органів. Я рвала від болю на собі волосся, намагалася вгамувати судому, яка скувала кожен м'яз, але безуспішно.

Хтось тряс мене за плечі, але перед очима було чорно від болю. Він неначе належав не мені, але відчувався настільки реально, що я вже в цьому сумнівалася.

- Дарсі! – кричав хтось.

- Він поранений. Поранений! Йому потрібна моя допомога, випусти мене! - бурмотіла я, мотаючи головою.

- Дарсі, прокинься. Тобі просто наснився сон! Ти у своєму ліжку і все добре! Просто дихай, дихай! - повторював Джексон.

Я нарешті змогла сконцентруватися. Біль поступово вщухав, але все ще палив вогнем у правому боці. Я підняла майку і повела рукою по гладкій шкірі. Цей біль належав Юджину, інакше не могло бути! Я спробувала зосередитись на ньому і побачити, але не змогла, щоразу натикаючись на непереборну перешкоду у вигляді чорної стіни.

Можливо, він ще на завданні, і я не можу зв'язатися з ним там, де він зараз? До того ж усі поранення Вартових гояться за лічені хвилини, і немає сенсу так хвилюватись навіть, якщо воно реальне!

Привівши свій емоційний стан у порядок, я наважилася посміхнутися Джексону:

- Цей сон був настільки реальним ... - Видихнула я і впала в його обійми.

Чи мені було соромно за кожен свій обман? Можливо спочатку, але з кожною новою брехнею ти починаєш знаходити собі виправдання. Зараз моїм було те, що я не могла розповісти своєму смертному хлопцеві про те, що я відчула біль свого партнера по полюванню за демонами. Це звучало б ефектно, і Джексон із задоволенням посміявся б над жартом, навіть не знаючи, що це правда.

Мені раптом спало на думку, що в Стирателях більше немає необхідності. Вони так старанно працювали всі ці століття, в результаті ми стали настільки прагматичними, що спробували б спростувати будь-який прояв магії, помістивши об'єкт під «ковпак» і проводячи над ним досліди. Адже у ХХІ столітті магією вважають лише безперебійну роботу улюблених гаджетів та приладів, навіть справжнє диво сприймають як продукт діяльності пристосувань, придуманих людиною.

- Як ти діставатимешся до роботи? - спитав мене Джексон по дорозі в Гарвард.

Робота була останнім, про що я могла думати в цей момент. По правді, я зовсім забула, що сьогодні мій перший робочий день в юридичній компанії. Я багато років мріяла потрапити в подібну компанію і ось коли моя мрія збулася, її більше не було в списку моїх пріоритетів.

Ще задовго до цього дня, я знала, що замість мене на роботу ходитиме мій двійник, оскільки на шальках терезів поки переважував Гарвард.

- Я доїду автобусом, а потім трохи пройду пішки.

Розі вчасно віддала мені пару своїх класичних спідниць та блузку з тонкого кремового шифону. Саме в цьому одязі я і відправлю свою копію вивчати складні технології варіння кави та копіювання важливих документів.

Цілий день я промаялася на парах, буквально не здатна зосередитися ні на чому. До мене віддалено долітав сенс лекції та розмови новопридбаних подруг. Вся моя увага була звернена до дивного відчуття тривоги, яке з кожною годиною все наростало. Вже до кінця навчального дня, я не могла знайти собі місця від хвилювання, що не сховалося від проникливого сканування Міккі.

– З тобою щось відбувається! Це все через роботу?

- Так, - збрехала я, не замислюючись.

– Не варто так переживати. За перші кілька тижнів тебе всьому навчать. З нас трьох ти найрозумніша людина, тож з усім упораєшся, ніхто в цьому не сумнівається.

- Сподіваюся, ти маєш рацію, - прокоментувала я слова Міккі, проектуючи її слова зовсім на іншу сферу свого життя.

Далі ми вже не могли розмовляти на особисті теми, оскільки до нас приєдналися Саманта, Христина та Карла. Вони самостійно проголосили себе нашими подругами і тепер буквально переслідували всіх нас. Розі і Міккі цей факт сильно дратував, вони неодноразово допускали жарти на адресу дівчат, але ті ніби нічого не помічали, а часом навіть заохочували таке до себе ставлення.

Навчальний день тягнувся дуже довго. Мені здавалося, що я потрапила в якусь петлю. Скільки разів не подивлюся на годинник, щоразу на них майже один і той самий час.

Тривога наростала. Глуха чорна стіна між мною та Юджином не спадала. І я вже всерйоз подумувала про те, щоб переміститися в Притулок Вартових і дізнатися, нарешті, в чому справа. Мене зупиняло лише розуміння того, що Вартові на завданні, про яке Юджин не розповів зовсім нічого. Це навіть перестало дивувати. У цьому світі до мене досі ставилися насторожено. Не хотілося думати, що вони мені не довіряють. Хоч я і людина, але ще жодного разу не давала приводу засумніватися у собі та своїх намірах допомогти. Я всіляко намагалася показати, що це місія хоч і тяжка, але важлива. Але все одно знала я рівно стільки, скільки мені було дозволено, і як не намагалася, не виходило дізнатися про те, що відбувається більше.

Все це навчання бойовим мистецтвам, походи в бібліотеку - служило або маневром, що відволікає, дуже успішним, або посвятою. Ні перше, ні друге не тішило. Якщо вони мене відволікали, це могло означати лише одне - Вартові приховували від мене щось серйозне. Якщо вони присвячували мене у свій світ, це могло означати, що я назавжди залишусь його частиною, навіть після сплати боргу, і ця перспектива теж не особливо приваблювала. Одна річ, коли ти народився одним із них, а інша річ, коли ти змушений все, що раніше було дороге, покинути заради тих, хто ніколи тебе не прийме.