Глава 1

   Їхня поява серед людей почалася ще в далекому XX столітті, коли волю людську ще можна було схилити до рабства, коли найвищий засіб комунікації були гроші, коли заблукалі душі настільки втратили себе, що в XXI столітті почали війну, а залишилися живими лише Безсмертні… Їх на той момент загальна складова була приблизно двадцять чи тридцять людей. Точно не пам'ятаю, адже ці архіви я читав лише на навчанні світогляду. Зараз світ розташований у трьох частинах, що омиваються Вічними Хвилями - Бірменталь, Громтальд - І звичайно ж мій рідний Ельдіон.
   Наші материки з'єднані величезними мостами, що тягнуться до сотні кілометрів. Зведені до XXVI століття. Кожен материк обнесен стінами десять на десятки тисяч кілометрів нагору. Вежі, які стоять на самому підставі мостів з двох сторін. охороняються Безсмертними Вбивцями — один із різновидів цих тварин, для яких існує лише одне розчарування - втратити свободу, більше нічим їх не покарати,
вбити, не втопити, не підірвати саморобною вибухівкою, навіть якщо спалити їх — сенсу в цьому
буде рівно стільки ж, скільки і в тому факті що ви почнете фарбувати траву зеленою фарбою.

   Вони правлять на Бірменталі, але варти, що стоять на вежах — незалежні, у них є в арсеналі будь-яка протидія небезпеці, що насувається. Бірменталь вважається самим величезним материком (навіть не здивований), і тому на ньому живе близько ста тисяч Безсмертних різних класифікацій. Знаєте як зрозуміти смертний ти чи ця тварюка? Лише одна маленька деталь - це колір крові. У нас червоний колір крові, у них пурпуровий.
   Громтальд менш великий ніж нібито «столиця», але на ньому знову ж таки правлять ці ублюдки, не
знаюючих значення слова «смерть». Там приблизно проживає сорок п'ять - сорок вісім тисяч цих істот. У них як кажуть — прекрасні землі, наповнені лісами та природою, але потрапити мені туди не судилося.
   І нарешті Ельдіон — малий материк, де ми живемо — 150 тисячне населення смертних,
але пощастило, що Таріус IV вирішив розплодити нас. Знав би цей покидьок що ми так розвинемо своє
покоління, ніколи б не давав нам дійти до цих днів. Мені шістнадцять, я ще молодий що б
вирушати на «полювання», але багато речей розумію краще за інших. Відмінно володію «сіткою
правосуддя», мечем, списом, арбалетом — усім чого бажає душа, але через те, що я малий, мене
не беруть із собою на пошуки цих тварин на наших землях.
   Про багато небилиць чув з ранніх років від старійшин, яким налічується вже довгі дев'яносто років — це для нас ідол, їхній досвід безцінний у нашій боротьбі за свободу, вони діляться навичками та знаннями, які допомагають нам не потрапити до рук Безсмертних, інакше нас чекає пекло. Було всього кілька людей, які прибували назад після полону стан завжди однаковий. Немає бажання жити, байдужості, не бачать жодних перспектив майбутнього, та й взагалі повертаються овочами - їх нам повертають бартером сто на одного.
   У нашому ж полоні десь тисяча цих людей. Вміють чудово дурити охорону, вішати на вуха.
красномовством володіють наднеймовірним, але ми все ж таки знайшли лазівку. Знайшлися серед нашого маленького суспільства ті хто вміють не слухати лайно що вливається у вуха і просто роблять свою справу — вони отримують особливу насолоду від тортур над Безсмертними.

   Я прочісую місто, тут нас числиться близько ста десяти тисяч людей, решта — блукають
за Ельдіоном, полюють, добувають матеріали для нас, досліджують землі поблизу веж вбивць, їм щастить, але я повинен ходити по цьому місту і шукати людей, що засиділися в таверні — заспокоювати, підтримувати та допомагати добиратися додому. Терпіти не можу цих йолопів, якими деякі з нас навіть захоплюються. Бачив як по центру міста проводять одного з Безсмертних — і він виглядає так, ніби його покарали та наказали сидіти просто у кімнаті. Він знає — рано чи пізно йому вдасться вийти, тому й має такий вигляд! Терпіти їх не можу, блювати хочеться.
   Мої ноги зупинили мене біля в'язниці, місто відпочивало цього вечора і тому було достатньо
тихо. Я побачив через ґрати старого — він лежав на ліжку і просто дивився в стелю, озирнувшись - моє чуття переконалося в тому, що поблизу нікого немає, лише я, світло від вогнів і ці грати розділяють два світи - свободи і ув'язнення в чотирьох стінах. Тихо наблизившись до цієї «брами», я скинув шматок чорного хліба до своїх ніг, який миттю зник під темним силуетом рукава порваного рудого плаща.

- Як ви? - пошепки, ледве чутно, не даючи тремтіння, запитав я у невідомості.
- Пораховані мої дні, - пролунав хрипкий голос, - якщо в тебе є ідея - значить ти ворог народу.
- Шкода, що ваш план не був виконаний. У вас є багато послідовників.
- Толку від них? Ми безсилі перед силою армії людей, яких просто не вбити.
– Їх можна взяти в полон.
- Ти хочеш посадити в темницю стільки, скільки нас всього? Куди?
– Для початку на ланцюг.
- А після? Вони втечуть, їх звільнять.
- Ні! – підвищуючи тон сказав я.
- Тш-ш-ш! Ти можеш опинитися зі мною, не треба ризикувати.
- Ви маєте рацію, сер.
- Дякую що відвідуєш мене, Дран, я хоча б здохну не з голоду завдяки тобі.
- Ви, містере Рональд започаткували революцію, повірте, лише час покаже вам що у вас
є послідовники. У наших колах їх прозвали «Рональдисти».
- Ви мені лестите, Дран.
- Якби, тоді узурпатори б не розпочали паніку та екстрене скликання «Мисливців».

- Навіть так? – здивовано вигукнув він.
- Гей! - окликнув мене Борнс, що йде в мій бік з усмішкою на обличчі. - Ідемо до таверни
«Лордів Ельдіона», розважимося на п'яницях.
- Сьогодні мені не до цього, - спокійно вимовили мої сині від холоду губи, - ти чому тут?
- Так місто спить, але багато хто пішов випити в таверну «Лордів Ельдіону», я б на твоєму місці не
упускав таку можливість небагато підзаробити.

   Усередині я відчув, що він має рацію. Тим більше, цей хлопець міг сам заробити, але вирішив
поділити зі мною хліб. Розмова з містером Рональдом зайшла все одно в глухий кут, краще не
упускати таку рідкісну можливість ще небагато збагатитися рахунок дурних п'яниць.
   Сер Рональд Горі вважався першим інженером Ельдіона, але після багатьох відкриттів і
прогрес у війні з Безсмертними — його ув'язнили як політичного зрадника, який викупить покарання лише смертю. Вирішивши відібрати життя у людини, яка фактично продовжила термін нашої свободи на кілька поколінь уперед, люди прийняли його як месію, а нинішнього короля Г“дара Блауса як узурпатора, керуючого нами заради власної вигоди та розкішного життя. На жаль, вся наша армія і внутрішня варта куплена особисто їм, і тому у людей є лише варіант ховатися в закутках, щоб довгими і завзятими кроками розробити план дій проти нинішнього керівництва.
   Є ще сторожі, які патрулюють за стінами міста — їм раз на кілька років щасливиться зловити одного-двох Безсмертних і називатися «Найкращими бійцями», їм би всі наші втерли ніс.
   Я і Борнс зупинилися біля зачинених дверей в інший світ, де люди святкують щодня що вони вільні. Тут міська варта може іноді заробити - якщо п'яниці порушують комендантську годину, то я і мій колега погоджуємось проводити його додому, при цьому стягуючи плату за весь цей процес.