Розділ 6: Боротьба за довіру

Крістофер був приголомшений. У нього є донька. Все, що він знав про своє життя, раптово змінилося. Увесь цей час він не мав уявлення про те, що Єва виховувала їхню дитину одна. Його переповнювали різні емоції — шок, жаль, розчарування, але найсильнішим було бажання зробити все правильно.

«Чому ти не сказала мені?» — його голос звучав зраненим.

Очі Єви заблищали від гніву. «Ти пішов, Кріс. Ти сказав, що не хочеш бути прив’язаним. Я не збиралася благати тебе залишитися».

Крістофер відвів погляд, намагаючись переварити все, що почув. Чотири роки його життя минули, а він навіть не знав, що у нього є донька. Гнів виріс у ньому, але не на Єву — на себе. Він був таким сліпим тоді.

«Але ти повинна була мені сказати», — його голос тремтів від емоцій. «Я мав право знати».

Єва схрестила руки на грудях, її погляд став ще жорсткішим. «Право? Ти залишив мене, Кріс. Ти не думав двічі, коли вирішив піти. Ти чітко сказав, що не хочеш бути прив’язаним. Тому, ні, я не думала, що ти мав право знати».

Крістофер пройшов рукою по своєму волоссю, намагаючись знайти слова. «Це не було чесно. Я був розгублений. Я не знав, чого хочу тоді. Але якби я знав про Емму, я б залишився».

Єва схрестила руки на грудях, її очі блищали від розчарування. «І що? Ти б став батьком лише тому, що почувався зобов’язаним? Думаєш, це було б добре для неї? Ти не був готовий до цього життя, Кріс. Ти не був готовий бути батьком, так само як не був готовий до мене».

Щелепа Крістофера стиснулася, коли змішані емоції заполонили його. Провина і розчарування обпекли його зсередини. «Можливо, тоді я не був готовий. Але зараз я готовий, Єво. Я змінився.»

«Ти не можеш просто так сказати це», — відповіла Єва різко, її голос був гострим, мов ніж. «Ти не можеш з’явитися в моєму житті і заявити, що змінився. Не після того, як ти залишив мене з найважчим рішенням у моєму житті».

Крістофер наблизився на крок, його голос став м’яким, але рішучим. «Я знаю, що завдав тобі болю. І я знаю, що не заслуговую на твоє прощення. Але я прошу тебе дозволити мені бути частиною її життя. Я хочу бути її батьком, Єво. Будь ласка».

Єва відвернулася, намагаючись приховати сльози, що загрожували вирватися назовні. Це не мало статися. Вона побудувала своє життя без нього, і тепер, коли все нарешті стало стабільним, він з’явився, розворушивши ті емоції, які вона вважала похованими давно.

«Їй три роки, Кріс», — прошепотіла Єва, стоячи до нього спиною. «Вона — весь мій світ. І я не дозволю, щоб їй завдали болю».

«Я не хочу завдати їй болю», — сказав він щиро. «Я хочу знати її. Я хочу бути поруч для неї. Я пропустив так багато часу, і я ніколи собі цього не пробачу. Але тепер я тут, і я нікуди не піду».

Єва повільно повернулася до нього, її очі блищали від стриманих сліз, але були сильними. «Ти можеш говорити це скільки завгодно. Але як я можу знати, що ти серйозний? Як я можу бути впевненою, що ти не зникнеш знову, коли стане важко, як це було раніше?»

Крістофер проковтнув важко, розуміючи, що вона має всі підстави сумніватися в ньому. «Тому що втратити тебе було найбільшою помилкою в моєму житті. Я провів чотири роки, усвідомлюючи, що втратив. Я більше не зроблю цієї помилки.»

Щирість у його голосі почала хитати її рішучість, але вона не могла просто так піддатися словам. Не цього разу. Надто багато було на кону.

«Мені потрібен час», — сказала Єва, її голос став трохи м’якшим, але все ще рішучим. «Час, щоб зрозуміти, як це все має працювати. Я дозволю тобі бачитися з нею, але не чекай, що все буде легко. Я не дозволю тобі приходити йти, коли захочеш».

Крістофер кивнув, полегшення почало потроху прокладати шлях через його нерви, навіть попри те, що він усвідомлював, як важко йому доведеться доводити свою серйозність.

«Я доведу тобі, Єво. Я доведу, що я тут для вас обох», — його голос був наповнений рішучістю.

Єва кинула на нього останній погляд, її очі все ще повні обережності. «Побачимо, Кріс. Побачимо».

З цими словами вона залишила кімнату, залишивши Крістофера стояти, відчуваючи водночас полегшення і важкість попереднього шляху, який він мусив подолати, щоб повернути втрачене.