Розділ 15. Зрада

Рех-Крі. Аватар безликого гравця, правитель Шак-Крі.

Я стояв на самоті на балконі, спершись на поручні, і спостерігав за містом, що потопало в заході Аркхи. Позаду мене лунала музика, було вирішено влаштувати невеличке свято на честь прильоту першого дипломата іншої раси, нехай навіть вже все було давно вирішено і підписано. Ось тільки Соллу затрималася, вирішивши притягнути з собою свого помічника. Кинувши погляд у зал, побачив підлеглих, що неспішно пересувалися і були поділені за групами інтересів: Кора затесалася в компанію гвардійців, Патрус про щось затято сперечався з молодими вченими, осторонь стояв Ратіо, уважно прислухаючись до розмови. Одрі та фінансовий радник у компанії колег зібралися окремою купою, переглядаючи графіки на великому екрані. Мард вартував біля входу на балкон, відганяючи найбільш настирливих любителів поговорити. Каніс і Дуух були відсутні: командир гвардійців шукав інформацію, а дядько полетів до сина з перевіркою, а заодно й побачитися.

Незважаючи на доволі неприємні події, що сталися зовсім нещодавно, я був спокійний і розслаблений, вдаючись до ледачих роздумів про минуле, очікуючи на лідера Пелікус Амісі.

За сніданком з Дуухом прийшло повідомлення від Каніса: убивця-служниця мертва, її мозок перестав функціонувати, а медики, які прийшли, не встигли врятувати тіло та не народжену дитину. І ніхто не знає причин такої швидкої смерті, у мене були здогадки, але я притримав їх при собі. Потім на зв'язок вийшов Ратіо, повідомивши про дивну поведінку шакрінів, які спочатку контактували з Кесом. Усе почалося з кошмарних снів про їхню швидку загибель за межами системи Шак-Кес, а за день у них з'явилося нав'язливе бажання не віддалятися від надмозку, випадок не поодинокий, від чого радник і занепокоївся, виславши додаткову групу дослідників, тільки з самодостатньою ізольованою системою на кораблі. Кес каже, що він ніяк із цим не пов'язаний, але довіри у мене до його слів немає. Та й в пріоритеті швидше дістати корабель древніх.

Також Ратіо повідомив, що на дредноуті було виявлено вцілілий штучний інтелект. Протестувавши його, вчений підтвердив здогадку, що це був запасний, чистий ШІ з адаптивною живою особистістю для резервного контролю над системами корабля. Вони хочуть його схилити до співпраці, але поки не розуміють, як це зробити.

Після ранкової розмови та перевірки пошти, попрямував до себе, де застав злегка побитого Марда і злу Кору. Як зрозумів, прокинувшись, дівчина застала в апартаментах гвардійця і гладіаторка розлютилася. Змусивши їх привести себе до ладу, розпитав про вчорашній вечір. Обидва нічого не пам'ятають, на що я полегшено зітхнув, відправивши Кору до дядька провідати його на новому робочому місці, а сам поговорив із Мардом, попросивши його бути більш стриманим і не проникати в мою спальню. На словах-то він погодився, але ось на морді не було каяття, як і в очах не було усвідомлення свого проступку. Випровадивши його, поліз у налаштування кімнати і заблокував доступ усім, окрім себе і Кори, давно пора було це зробити.

Заради цікавості подивився за якими розрахунками велася стрільба орбітальної артилерії. Ось тільки дивлячись на формулу, я просто не міг зрозуміти, що вона означає, було відчуття, ніби щось знайоме, але звідки я взяв ці дані, та й узагалі цей спосіб? Скопіювавши собі, відправив запит системі, на що миттєво отримав відповідь.

"Розрахункова формула Малака Шасса, розроблена незадовго до Кризи. Цей же безликий був причетний до дослідження енергетичної форми існування і був одним з перших, хто її випробував."

А я десь випадково чи з цікавості побачив його розрахунки і під алкоголем зміг відтворити? Це найреальніша версія, яку я зміг збагнути, були й більш неймовірні, але вирішив не забивати собі цим голову.

− Привіт, братику.

Голос Соллу, що пролунав поруч, вибив мене з роздумів, і я, різко розвернувшись, втупився на дівчину. Здавалося, навіть музика в залі притихла і всі, як і я, дивилися в бік лідера корпорації. Посміхнувшись, привітно обійняв дівчину, яка здивовано застигла.

− Ну, привіт, сестро.

Після моїх слів, час ніби рушив уперед. Навколишні заговорили, гвардійці розслабилися, тільки Мард не перестав свердлити поглядом дівчину. Завмерлий Веньямін, що стояв поруч із Соллу, стукнув долонею по обличчю, тихо вилаявшись.

− Я зробила щось не те? − ствердно запитала дівчина, кинувши погляд на свого помічника.

− Та нічого, просто зараз увійшла в родинні зв'язки з правителем Шак-Крі.

− Упс...

Соллу відмовилася від келиха з соком, попросивши щось міцніше і поки несли випивку, не-шакрінка швидко полізла в мережу в пошуках інформації. Я не поспішав полегшувати їй пошуки, із задоволенням спостерігаючи за розгубленою дівчиною, яка зазвичай завжди була веселою і самовпевненою. Якби ми були самі, її звернення можна було списати на стиль розмови, але за численних свідків, Соллу прирівняла себе до роду Крі, заявивши тим самим − я як правитель! І було два виходи: швидка смерть за образу або монарх приймає її в ближнє коло.

− Бля...

Дійшло все-таки? Дивлячись в очі лідера корпорації, що округлилися, я зрозумів, що дійшло і відчуваю, Веньямін потім ще додасть. Перевівши погляд на Гришу, відразу побачив зміни, на які спочатку не звернув увагу. Замість правої руки був механічний трипальцевий маніпулятор, а потилицю прикривала металева пластина. Відчувши мій погляд, чоловік поклонився.