Розділ 6. Дипломатія

Рех-Крі. Аватар безликого гравця, правитель Шак-Крі.

Коли всі вийшли, я вирішив пройтися: у голову одразу полізли противні думки. Йде тільки другий день мого правління, а мене вже розривають протиріччя. Чи правильно я чиню? Що робити далі? Ще ці таємниці з енергетикою і Радою...

Двері різко відчинилися і на мене кинулася шакрінка, ледь не зваливши з ніг, міцно обіймаючи. На межі чутності прозвучали слова:

− Живий...

Я докірливо подивився на гвардійців, що стояли на місці. А якби в неї в руках був ніж? Не стало б у них ще одного правителя. Два великих шакріни сором'язливо відвели погляд і поспішили закрити двері з того боку, залишаючи мене наодинці з матір'ю.

− Я теж радий тебе бачити, але розповідай.

Тепер вже я заслужив докірливий погляд. Та що не так?! За пам'яттю Реха, ви не мали особливо теплих стосунків чи... щось змінилося, поки вона була відсутня?

− Коли я побачила новини про смерть твого батька, моє серце ледь не зупинилося, − Ірита забралася з ногами на м'який диванчик, я приєднався до неї, присівши поруч. − Я підозрювала, що щось затівається і неспроста на мене вийшла одна з корпорацій, пропонуючи співпрацю. Усе доводилося робити таємно, щоб інші корпорації нічого не запідозрили...

Я уважно слухав слова матері, але також мій погляд просто насолоджувався нею. Навіть на вигляд м'яка шерсть темно-синього кольору, тендітна статура, плавні жести, прикушена іклом губа під час паузи в розмові і задуманий погляд лілових очей, які, що ближче до зіниці, то темніші, − і все це зачаровувало. Плюс м'який оксамитовий голос, що заворожує з першого слова. У глибинах свідомості, Рех сам собі не міг зізнатися, що закоханий у свою ж матір, але я це все доволі швидко дістав назовні, варто було тільки придивитися до Ірити. І задавив до творців нахрін. Любов до батьків може бути тільки одна і вона не повинна бути плотською. Частинка свідомості аватара, що завжди була присутня в мені, навіть допомогла придушити емоції, повністю погодившись із моїм вибором.

− Ти мною… милуєшся? − здивоване запитання вивело мене із самокопання.

− Тепер я розумію, чому батько тебе вибрав, − усміхнувшись, я по-новому подивився на свою матір.  Краще такого радника мати в союзниках, ніж у ворогах. − Сподіваюся, і мені пощастить зустріти таку ж прекрасну дівчину.

− Ой, бентежиш... − вона смішно відмахнулася долонькою, от тільки я бачив погляд: оцінювальний і холодний. Таке вже бувало з альфарами − на обличчях усмішки, але всі оцінюють тебе і твої слова.

− То що з переговорами?

− Зрада, − Ірита стиснула кулаки, згадуючи минуле. − Коли ми прибули в зазначений док, наша група вийшла з човна, щоб перевірити приміщення, але ні слідів співробітників, ні людей не було. Зв'язковий також не виходив на зв'язок.

Легко схопившись з дивана, мама взяла склянку з налитим соком, відпивши кілька ковтків. Я не квапив її і не ставив запитань, щоб не збити, якщо треба запитаю потім. Спершись на стіл, вона сама собі кивнула, зібравшись із думками, продовживши.

− Коли ми зібралися повертатися, човен підірвали. Мені пощастило, що моя особиста охорона завжди ходила з увімкненими щитами, забравши на себе осколки корабля. Вибухова хвиля була не такою страшною, просто покидавши нас на підлогу. Потім, з єдиного входу напали невідомі бійці без розпізнавальних знаків, але ми вже були готові, зустрівши їх шквальним вогнем і, перебивши всіх, швидко заглибилися в станцію, постаравшись сховатися. Нас постійно гнали звідусіль. Чужинцям ніхто не хотів допомагати, тим паче, коли на п’яти наступають агресивні бійці.

Допивши сік, Ірита роздратовано відправила склянку об стіну, зло вискалившись. Але побачивши мій погляд, швидко взяла себе в руки.

− Вибач мій хлопчик, я почувалася загнаною здобиччю. На зв'язок вийти не могли, станція повністю блокувала вихідний сигнал, пропускаючи тільки вхідну інформацію. Я бачила новину про смерть твого батька, мені хотілося голими руками розірвати нашу раду, − вона підійшла до мене, присівши на підлогу біля ніг і уткнувши обличчя в мої коліна. Я ласкаво погладив Іриту по голові, заспокоюючи. − Я бачила твою коронацію, очікуючи всього, але те, що ти зробив... перевершило все.

Мати підняла на мене погляд, її очі були мокрими, сльози швидко вбиралися в шерсть, роблячи її темнішою, через що шакрінка виглядала ще сумнішою. Вона оплакувала свою безвихідь і смерть чоловіка, тільки зараз дозволивши це собі. Підвівшись, Ірита поцілувала мене в щоку.

− Дякую тобі, я цього ніколи не забуду.

Вставши, вона глибоко зітхнула та витерла сльози, вже твердо подивившись на мене.

− Але є й хороші новини, я встановила контакт з однією з корпорацій. І подальше краще обговорити з усією радою.

Майже всі радники моментально відгукнулися на повідомлення, тільки Ратіо попросив відтермінувати збори на великий такт через завантаженість. Відправивши решті час збору в головному залі, показав матері звіт Дууха. Вона швидко внесла корективи в дані по Ка-34, розділивши військові сили системи за корпораціями.

Система Ка-34 за космічними мірками вважалася невеликим феноменом. Станція, що перекриває транзитний шлях між чотирма системами, активно розвивалася за рахунок мит і захисту торгового маршруту. І, звісно ж, за рахунок піратів, які хоч і стали приватними організаціями, але ніхто їм не заважав піти кількома кораблями пощипати альянс або будь-яку іншу незалежну систему. Перший контакт Шак-Крі і Ка-34 вийшов раптовим: шакріни старанно готувалися до стрибка в нову систему, забезпечивши охорону в Шак-Дуо і отримавши інформацію від зонда про вільний простір, стрибнули частиною свого флоту, наводячи паніку на мешканців станції. Конфлікту вдалося уникнути, було укладено договір про право проходу і взаємну торгівлю між станцією і Шак-Крі.