Розділ 20. Минуле, яке повернулося

На мій вигук і без того беземоційне обличчя альфарки закам'яніло. Я подумки чортихнувся і швидко взяв себе в руки. Що відбувається з моєю пам'яттю, якщо мене так пробило?!

— Так до мене звертається лише близьке коло, Рех-Крі, — погляд жінки випромінював холод і, здавалося, хотів убити мене на місці. — Не хочете пояснити?

Я задумався. Вона занадто розумна для брехні. Та й моя промашка дасть змогу впливати на мене як на правителя в подальших переговорах. Як же все складно... Я втомлено потер перенісся, важко зітхнувши, — від цього жесту Міла здригнулася. Ще б пак, такий простий спосіб продемонструвати звичку її загиблого чоловіка.

— Ви... — я спробував підібрати слова, але не зміг. — Ваші раси не вірять у подібне. Але що як я скажу, що існує поле або план буття, де містяться знання всіх загиблих або тих, хто коли-небудь жив у цьому світі?

— Продовжуйте, — альфарка звузила очі, уважно слухаючи.

— І якщо знати, що шукати. Або точніше: кого, то можна поглинути цю інформацію, — я вивів перед Мілою голограму зі зведенням про загибель очільника корпорації альфарів, а потім усі агресивні дії довговухих, які призвели до конфлікту з Імперією людей. А далі — про війну на знищення. — Мені потрібні були дані до цих подій. Усе, що стосувалося внутрішньої політики альянсу. І я знайшов спосіб їх дістати завдяки своїм здібностям.

Я змів усі голограми, подивившись прямо на жінку, яка колись була не тільки моєю дружиною, а й правою рукою в організації корпорації. Вона думала, гарячково перебираючи факти і шукаючи у своїх знаннях відповіді на запитання. Це було видно по набряклій жилці на скроні, яку зазвичай приховував локон волосся. Її голос прозвучав різко і злегка тремтів від хвилювання. Тут не потрібно читати її думки: вона боялася і побоювалася відповіді на своє запитання.

— Що вам відомо?

Я тільки зараз звернув увагу, наскільки вона втомилася. Темні кола під очима приховував легкий макіяж, але коли ти знаєш її протягом десятиліть, це видно. Як і зблідлі кінчики вушок.

— Я прожив усе життя вашого чоловіка...

— Неможливо! — вигукнула Міла. Її спокій тріснув, вона не вірила в таке. Та й хто б повірив, якби незнайома істота стверджувала тобі таке. — Це просто обман...

Я мовчав, даючи час жінці перетравити сказане мною. Заразом і вгамовував пам'ять, що збунтувалася, аналізуючи те, що відбувається. Найбільш емоційні події з життя альфара спливали в розумі, викликаючи бурю почуттів. Добре, що нікого не було в кабінеті. Підозрюю, через мої емоції зараз тут вирував невеликий псионічний шторм. Треба буде скоріше встановити бар'єр від енергетичних сплесків...

З цією думкою на мене найшло осяяння. Адже те, що зараз відбувалося зі мною, було схоже з падінням ментального блоку з розуму. Але... Система ж не могла використовувати псионіку до моменту, коли запитувала в мене дані? Вірно? Проте якщо вона — спадщина Древніх і ми були для них експериментом, що заважало втрутитися стороннім у розвиток безликих, не залишаючи жодних слідів? Тоді виходить, Система діє окремо від Старших рас?..

Я моргнув, зосереджуючи погляд на альфарці. Роздуми зайняли не більше кількох малих тактів, залишивши мене лише зі здогадками. Проте допомогли взяти себе повністю в руки. А жінка тим часом боролася із собою. Вона не вірила мені, але при цьому допускала таку можливість.

— Мілатеріалі, — мій голос був сухий і суворий, проте це дало змогу струсити співрозмовницю. — Я не думаю, що ви зв'язалися зі мною через особисту примху, перейдемо до справи. Чого ви хочете від Шак-Крі?

Переговори були тривалими, і вдалося вивідати потрібну інформацію. Міла швидко прийшла до тями, продовжуючи виступати в ролі голосу Конгломерату Альфар.

Через агресивні дії Зелеваса раніше до цього роз'єднані довговухі об'єдналися, виступаючи єдиною силою. Біля керма влади перебували керівники корпорацій, виносячи рішення єдиним голосуванням. Судячи з уривків фраз Міли, вона була не тільки голосом Конгломерату, а й володіє значними активами, що дісталися їй у спадок від покійного чоловіка. Я внутрішньо радів. З моєю смертю моя корпорація не розвалилася. Так, частина перейшла під управління конкурентів, але у колишньої дружини вийшло зберегти владу і встояти на чолі компанії.

Поки що вдалося домовитися лише про обмін інформацією. Про торговельні відносини не може бути й мови: занадто далеко ми один від одного. Від мене не вимагали військової підтримки проти людей, ми обидва розуміли, що на такій відстані це безглуздо. Авжеж, у мене були думки з цього приводу, але для цього мені потрібен був Ратіо.

Наприкінці Міла все ж не витримала і запитала:

— Як це — отримати знання з іншого плану?

— Уяви, що за один день тобі доводиться прожити десятки років, — я й сам не помітив, як зник офіціоз. — Не через усе, звісно, лише найяскравіші моменти...

— І який же був найяскравіший момент для нього? — я втомлено посміхнувся, дивлячись на жінку, готову до найгіршої відповіді. Та сказав їй лише те, що вона бажала почути.

— Той, на який я дивлюся зараз.

Злегка вклонившись зачервонілій альфарці, я відключився. Якщо для того, щоб підтримати дружні стосунки, мені потрібно буде збрехати — я зроблю це. У минулому житті мені потрібна була влада. Особисті стосунки хоч і були важливі, проте вони лише допомагали мені досягати цілей. Почуття — сильний поштовх до руху вперед, але набагато важливіше розуміти, як і куди потрібно рухатися.